El edificio más alto
Este planeta está lleno de criaturas grandes y pequeñas, pero quizá te sorprenda saber lo grandes que pueden llegar a ser algunos animales. A pesar de que la atracción de la gravedad lo mantiene todo abajo, algunas criaturas parecen ganarle la batalla a la gravedad y crecen hasta alturas extraordinarias.Los elefantes, por ejemplo, pueden acercarse a la altura de las jirafas, los animales más altos de la Tierra. He aquí 11 de los animales más altos del mundo.
Conocida formalmente como Giraffa camelopardalis, la jirafa media mide entre 4,3 y 5,8 metros, según National Geographic. La mayor parte de la altura de una jirafa proviene de su famoso cuello, que puede llegar a medir casi 2 metros. Pueden pesar entre 1.750 y 2.800 libras (794 a 1.270 kilogramos), dependiendo de su sexo. Se sabe que las jirafas en libertad pueden vivir hasta 40 años.
Los elefantes viven principalmente en las sabanas del África subsahariana. Aunque los elefantes son nativos de 37 países africanos, la African Wildlife Foundation calcula que sólo quedan unos 415.000 elefantes en la Tierra. Un 8% de la población mundial de elefantes es cazada furtivamente cada año, y su reproducción es lenta: los embarazos de las elefantas duran 22 meses.
El mayor mamífero terrestre
Las ballenas son realmente grandes, y un hipopótamo tiene aproximadamente el mismo tamaño que un rinoceronte. Pero, ¿conoces los mamíferos más grandes por categorías? Aquí tienes una lista de los 20 mamíferos más grandes, en 20 categorías, empezando por la ballena más grande y terminando por la musaraña más grande:
Con 30 metros de largo y 200 toneladas, la ballena azul no sólo es el mamífero más grande del mundo, sino que también es el animal vertebrado más grande que ha existido. Ni siquiera los dinosaurios más grandes se le acercan en volumen. Algunos titanosaurios medían más de 30 metros, pero no pesaban 200 toneladas. Como corresponde, la ballena azul es también el animal más ruidoso de la Tierra. Este cetáceo puede vocalizar a 180 decibelios, suficientes para dejar sordos a la mayoría de los demás animales.
El elefante africano, el mayor mamífero terrestre del planeta, con siete toneladas, es más pequeño que la ballena azul por una buena razón: La flotabilidad del agua ayuda a contrarrestar el peso de la ballena azul, y los elefantes son terrestres. Una de las razones por las que el elefante africano tiene enormes orejas es para ayudar a disipar su calor corporal interno. Un mamífero de sangre caliente de siete toneladas genera muchas calorías.
Animales altos
El animal más largo no es necesariamente el más grande. El elefante, por ejemplo, puede llegar a medir más de 7 metros de largo pero “sólo” 3,96 metros de altura. Hay que tener en cuenta la altura y la longitud de un animal para saber cuál es el más grande. La ballena azul es el animal más grande, porque además de su longitud de más de 108,2 pies (33 metros) tiene una enorme circunferencia y un cuerpo muy pesado.
Hay animales que no son tan largos pero sí altos, como la jirafa. Si te sientes mareado al mirar por un trampolín de 16,4 pies (5 metros), te haces una idea de cómo se ven las cosas desde la perspectiva de una jirafa. Por suerte, la jirafa está acostumbrada a mantener la cabeza alta.
El gusano acanalado gigante Lineus longissimus no es el animal más grande, aunque puede alcanzar una longitud de 180,4 pies (55 metros) según el Libro Guinness de los Récords. Su cuerpo sólo mide entre 5 y 10 mm de diámetro.
* El gusano de cinta gigante también se llama “nemertina larga”.** Aunque está catalogado como sifonóforo: P. dubia es básicamente una especie de colonia de numerosas criaturas pequeñas que están firmemente conectadas entre sí. *** El oso polar y el oso Kodiak son casi igual de largos. Por lo tanto, ambos están catalogados como los animales de presa más largos.
El animal más grande del mundo
El okapi (/oʊˈkɑːpiː/; Okapia johnstoni), también conocido como jirafa del bosque, jirafa congoleña o jirafa cebra, es un mamífero artiodáctilo endémico del noreste de la República Democrática del Congo, en África central. Aunque el okapi tiene marcas rayadas que recuerdan a las cebras, está más estrechamente relacionado con la jirafa. El okapi y la jirafa son los únicos miembros vivos de la familia Giraffidae.
El okapi mide aproximadamente 1,5 m de altura en el hombro y tiene una longitud corporal típica de unos 2,5 m. Su peso oscila entre 200 y 350 kg. Tiene un cuello largo y orejas grandes y flexibles. Su pelaje es de color entre chocolate y marrón rojizo, que contrasta con las rayas horizontales blancas y los anillos de las patas, y los tobillos blancos. Los okapis machos tienen unas protuberancias cortas y definidas en la cabeza, llamadas huesecillos, de menos de 15 cm de longitud. Las hembras tienen espirales de pelo y no tienen huesecillos.
Los okapis son principalmente diurnos, pero pueden estar activos durante algunas horas en la oscuridad. Son esencialmente solitarios y sólo se reúnen para reproducirse. Los okapis son herbívoros y se alimentan de hojas y brotes de árboles, hierbas, helechos, frutos y hongos. El celo en los machos y el estro en las hembras no depende de la estación. En cautividad, los ciclos de celo se repiten cada 15 días. El periodo de gestación dura entre 440 y 450 días, tras los cuales suele nacer una sola cría. Las crías se mantienen escondidas y la lactancia se produce con poca frecuencia. Los jóvenes empiezan a tomar alimentos sólidos a partir de los tres meses y el destete tiene lugar a los seis meses.