Cuál es el segundo animal más alto del mundo
La jirafa es un mamífero ungulado africano de gran altura perteneciente al género Giraffa. Es el animal terrestre vivo más alto y el mayor rumiante -herbívoro con pezuñas- de la Tierra. Tradicionalmente, se pensaba que las jirafas eran una sola especie, Giraffa camelopardalis, con nueve subespecies. Recientemente, los investigadores propusieron dividirlas en hasta ocho especies existentes debido a las nuevas investigaciones sobre su ADN mitocondrial y nuclear, así como a las mediciones morfológicas. En el registro fósil se conocen otras siete especies extintas de Giraffa.
Las principales características de la jirafa son su cuello y patas extremadamente largos, sus huesecillos en forma de cuerno y su pelaje moteado. Se clasifica en la familia Giraffidae, junto con su pariente más cercano, el okapi. Su área de distribución se extiende desde Chad en el norte hasta Sudáfrica en el sur, y desde Níger en el oeste hasta Somalia en el este. Las jirafas suelen habitar en sabanas y bosques. Su fuente de alimentación son las hojas, los frutos y las flores de las plantas leñosas, sobre todo de las especies de acacias, que ramonean a alturas que la mayoría de los demás herbívoros no pueden alcanzar.
Animales
En algunos casos, la altura parece estar motivada por la necesidad de alcanzar las hojas ricas en proteínas que se encuentran a mayor altura en los árboles. En otros, el hecho de dejar atrás a los depredadores hizo que los animales evolucionaran para tener patas más largas. Otras explicaciones para la altura incluyen la dispersión del calor en climas más tropicales, el espacio para la digestión eficiente de grandes cantidades de vegetación, y más.
Con una altura de entre 4 y 5 metros, estos gigantes de piernas largas y adorables son los mamíferos terrestres más altos del planeta. Aunque la mayor parte de su altura (hasta dos metros y medio, para ser exactos) se encuentra en el cuello, las patas de una jirafa pueden llegar a medir unos dos metros y medio, lo que supera fácilmente a un ser humano medio.
El tamaño de la jirafa es una ventaja significativa. Entre su altura, su buena vista y sus fuertes patadas, estos animales no suelen ser derribados, ni siquiera por los leones. Como resultado, pueden vivir de 10 a 15 años en la naturaleza.
Junto a la jirafa en términos de altura está el elefante, concretamente el elefante africano de la sabana (Loxodonta africana). Los machos de esta especie miden entre 3 y 4 metros. Su pariente más cercano, el elefante africano de los bosques (Loxodonta cyclotis), mide entre 2,5 y 3,5 metros a la altura del hombro.
¿Cuánto mide una jirafa?
Este planeta está lleno de criaturas grandes y pequeñas, pero quizá te sorprenda saber lo grandes que pueden llegar a ser algunos animales. A pesar de que la fuerza de la gravedad lo mantiene todo abajo, algunas criaturas parecen ganar la lucha contra la gravedad y crecen hasta alturas extraordinarias.Los elefantes, por ejemplo, pueden acercarse a la altura de las jirafas, los animales más altos de la Tierra. He aquí 11 de los animales más altos del mundo.
Conocida formalmente como Giraffa camelopardalis, la jirafa media mide entre 4,3 y 5,8 metros, según National Geographic. La mayor parte de la altura de una jirafa proviene de su famoso cuello, que puede llegar a medir casi 2 metros. Pueden pesar entre 1.750 y 2.800 libras (794 y 1.270 kilogramos), dependiendo de su sexo. Se sabe que las jirafas en libertad pueden vivir hasta 40 años.
Los elefantes viven principalmente en las sabanas del África subsahariana. Aunque los elefantes son nativos de 37 países africanos, la African Wildlife Foundation calcula que sólo quedan unos 415.000 elefantes en la Tierra. Un 8% de la población mundial de elefantes es cazada furtivamente cada año, y su reproducción es lenta: los embarazos de las elefantas duran 22 meses.
El animal más alto del mundo
La jirafa es el animal vivo más alto del mundo: una jirafa macho llega a medir entre 4,9 y 5,5 metros. La jirafa más alta de la historia medía 3,5 metros. Los científicos llaman a la jirafa Giraffa Camelopardus. La palabra “jirafa” proviene del árabe que significa “alto”. Antiguamente se llamaba a la jirafa “camello-leopardo”, ya que tenía manchas un poco parecidas a las de un leopardo, pero caminaba un poco como un camello. Como la jirafa es tan alta, tiene otras características especiales.
En primer lugar, para bombear la sangre por todo su largo cuello, la jirafa necesita un corazón muy fuerte. De hecho, su corazón pesa 12 kg, lo que lo convierte en el más grande del reino animal. Además, tiene unos vasos sanguíneos especiales en la cabeza para evitar que se desmaye cuando levanta la cabeza de repente.
Cuando una jirafa está en un zoo, a veces es lo más alto de todo el zoo. Esto significa que es la más propensa a ser alcanzada por un rayo durante una tormenta. En la naturaleza, las jirafas viven entre árboles más altos que ellas y, además, en los lugares donde viven hay muchos menos rayos que en la mayoría de los demás lugares del mundo.