¿Qué comían los dinosaurios carnívoros?

Giganotosaurus (/ˌdʒaɪɡəˌnoʊtəˈsɔːrəs/ JY-gə-NOH-tə-SOR-əs[2]) es un género de dinosaurio terópodo que vivió en la actual Argentina, durante el Cenomaniano temprano del período Cretácico tardío, hace aproximadamente 99. 6 a 97 millones de años. El espécimen holotipo fue descubierto en la Formación Candeleros de la Patagonia en 1993 y está completo en casi un 70%. El animal fue bautizado como Giganotosaurus carolinii en 1995; el nombre del género se traduce como “lagarto gigante del sur”, y el nombre específico honra al descubridor, Rubén D. Carolini. Un hueso dentario, un diente y algunas huellas, descubiertos antes del holotipo, fueron asignados posteriormente a este animal. El género atrajo mucho interés y se convirtió en parte de un debate científico sobre los tamaños máximos de los dinosaurios terópodos.

El Giganotosaurus era uno de los mayores carnívoros terrestres conocidos, pero su tamaño exacto ha sido difícil de determinar debido a lo incompleto de los restos encontrados hasta ahora. Las estimaciones para el espécimen más completo oscilan entre una longitud de 12 a 13 m, un cráneo de 1,53 a 1,80 m y un peso de 4,2 a 13,8 t. El hueso de la dentadura que pertenecía a un individuo supuestamente más grande se ha utilizado para extrapolar una longitud de 13,2 m (43 pies). Algunos investigadores han considerado que el animal era más grande que el Tiranosaurio, que históricamente se ha considerado el terópodo más grande, mientras que otros han considerado que eran más o menos iguales en tamaño y que las estimaciones de mayor tamaño para el Giganotosaurio eran exageradas. El cráneo era bajo, con huesos nasales rugosos (ásperos y arrugados) y una cresta en el hueso lagrimal delante del ojo. La parte delantera de la mandíbula inferior era aplanada y tenía un proceso de proyección hacia abajo (o “barbilla”) en la punta. Los dientes estaban comprimidos lateralmente y tenían estrías. El cuello era fuerte y la cintura pectoral proporcionalmente pequeña.

Familia de dinosaurios

El comportamiento alimentario del Tyrannosaurus rex se ha estudiado ampliamente. Los atributos bien conocidos del T. rex (sus mandíbulas, patas y diseño general del cuerpo) se interpretan a menudo como indicativos de un estilo de vida depredador o carroñero, y como tal la biomecánica, las estrategias de alimentación y la dieta del Tyrannosaurus han sido objeto de mucha investigación y debate.

Al igual que otros tiranosáuridos, se sabe que el Tyrannosaurus rex era carnívoro debido principalmente a la forma de los dientes. Un estudio realizado por Miriam Reichel, de la Universidad de Alberta, descubrió que los distintos dientes de los tiranosaurios tenían diferentes usos en función de su tamaño, colocación, borde dentado y ángulo en la boca. Mientras que los dientes de la parte delantera estaban especialmente diseñados para agarrar y tirar, los de la parte lateral de la mandíbula estaban pensados para perforar y los de la parte trasera estaban especializados tanto para rebanar trozos de su presa como para forzarla hacia su garganta. También propuso que los dientes en forma de plátano del Tyrannosaurus rex estaban diseñados para soportar el esfuerzo de una presa que luchaba violentamente y que, de otro modo, rompería los dientes afilados, planos y en forma de cuchillo[1][2].

La dieta de los dinosaurios para los humanos

Una recopilación de esqueletos de dinosaurios. En el sentido de las agujas del reloj, desde la parte superior izquierda: Microraptor gui (un terópodo alado), Apatosaurus louisae (un saurópodo gigante), Edmontosaurus regalis (un ornitópodo con pico de pato), Triceratops horridus (un ceratopsio con cuernos), Stegosaurus stenops (un estegosaurio chapado), Pinacosaurus grangeri (un anquilosaurio acorazado)

Los dinosaurios son un grupo diverso de reptiles[nota 1] del clado Dinosauria. Aparecieron por primera vez durante el período Triásico, hace entre 243 y 233,23 millones de años (mya), aunque el origen exacto y el momento de la evolución de los dinosaurios es objeto de investigación activa. Se convirtieron en los vertebrados terrestres dominantes tras el evento de extinción del Triásico-Jurásico hace 201,3 mya; su dominio continuó durante los periodos Jurásico y Cretácico. El registro fósil muestra que las aves son dinosaurios emplumados, que evolucionaron a partir de terópodos anteriores durante la época del Jurásico tardío, y son el único linaje de dinosaurios conocido que sobrevivió al evento de extinción del Cretácico-Paleógeno, aproximadamente 66 mya. Por lo tanto, los dinosaurios pueden dividirse en dinosaurios avianos -aves- y dinosaurios no avianos parafiléticos, que son todos los dinosaurios que no son aves.

ملاحظات

Mosasaurus (/ˌmoʊzəˈsɔːrəs/; “lagarto del río Mosa”) es el género tipo (ejemplo definitorio) de los mosasaurios, un grupo extinto de reptiles escamosos acuáticos. Vivió hace entre 82 y 66 millones de años, durante las etapas campaniana y maastrichtiana del Cretácico Superior. Los primeros fósiles de Mosasaurus conocidos por la ciencia se encontraron en forma de cráneos en una cantera de tiza cerca de la ciudad holandesa de Maastricht a finales del siglo XVIII, y en un principio se pensó que eran huesos de cocodrilos o ballenas. Un cráneo descubierto hacia 1780, y que fue confiscado por Francia durante las Guerras Revolucionarias Francesas por su valor científico, recibió el famoso apodo de “gran animal de Maastricht”. En 1808, el naturalista Georges Cuvier llegó a la conclusión de que pertenecía a un lagarto marino gigante con similitudes a los lagartos monitor, pero que por lo demás no se parecía a ningún animal vivo conocido. Este concepto fue revolucionario en su momento y ayudó a respaldar las ideas de extinción que se estaban desarrollando entonces. Cuvier no designó un nombre científico para el nuevo animal, cosa que hizo William Daniel Conybeare en 1822 cuando lo llamó Mosasaurus en referencia a su origen en los depósitos fósiles cercanos al río Mosa. Las afinidades exactas del Mosasaurus como escamoso siguen siendo controvertidas, y los científicos siguen debatiendo si sus parientes vivos más cercanos son los lagartos monitor o las serpientes.