¿Cuánto tiempo cuidan las lagartijas de cola de látigo a sus crías?
El dragón de Komodo, que puede llegar a medir 3 metros y pesar más de 300 libras, es carnívoro, lo que significa que come carne. Los dragones de Komodo suelen ser bastante feroces y les gusta cazar animales de gran tamaño.
El monstruo de Gila, que vive en Nevada, Utah y partes de México, es uno de los lagartos más venenosos. Se alimenta de pequeños mamíferos, aves y huevos, y para ello utiliza sus afilados dientes y poderosas mandíbulas.
El dragón de Komodo tiene un veneno en su saliva que libera en su presa que la paraliza, o hace que el animal no pueda moverse. Esta saliva venenosa desempeña un papel en la muerte del animal que ha cazado.
Mientras que algunos lagartos ponen huevos, otros dan a luz a crías vivas. Las lagartijas, por ejemplo, ponen de ocho a 23 huevos, mientras que otras tienen crías vivas. El periodo de gestación de un huevo de lagarto puede durar hasta 12 meses.
Los lagartos cornudos norteamericanos pueden expulsar sangre por los ojos si son atacados. Autohemorragia es el nombre de este proceso, que puede realizarse numerosas veces si es necesario. El chorro de sangre, que puede salir disparado hasta un metro y medio, se utiliza para aterrorizar a los depredadores y, a veces, también para limpiar la suciedad y el polvo de sus propios ojos.
¿Cuánto tiempo permanecen las crías de lagarto con sus madres?
Tímidas, rápidas como un rayo y adoradoras del sol. La lagartija común disfruta del calor del sol en los bordes de los bosques, en los claros soleados y en los paseos. Se mantiene cerca de la cubierta densa para poder esconderse rápidamente entre las ramitas, los troncos y las hojas.
Aunque su color varía entre el negro y el verde intenso, el lagarto común suele ser marrón con un patrón de rayas o manchas. Tiene la piel escamosa, la cabeza pequeña y puntiaguda y mide unos 10-15 cm de longitud. Su cola ocupa más de la mitad de su longitud. Los machos tienen el vientre amarillo o naranja, mientras que las hembras tienen la parte inferior más pálida y lisa. No debe confundirse con el lagarto de arena, un pariente más grande, más brillante y mucho más raro que pone huevos y que se encuentra en las dunas costeras del sur y el oeste del Reino Unido.
En lugar de poner huevos, este lagarto tiene “crías vivas”. El apareamiento tiene lugar a finales de la primavera, tras lo cual se desarrollan hasta 10 crías en el interior de la hembra, lo que le da un aspecto engordado y preñado. Las crías “nacen” en julio.
Al no poder calentar su cuerpo, los reptiles de sangre fría, como los lagartos, dependen del calor del sol para mantenerse activos. Entre octubre y marzo hibernan bajo rocas y troncos caídos, y salen en primavera cuando suben las temperaturas.
¿Cuántas crías tienen las serpientes?
Existe una dicotomía tradicional en la reproducción de los vertebrados: las especies ponen huevos o tienen nacimientos vivos. Sin embargo, como suele ocurrir en biología, las cosas no son tan sencillas como parecen a primera vista, y hay un puñado de animales vertebrados que hacen ambas cosas.
Los animales que ponen huevos se denominan “ovíparos”. Por ejemplo, muchas especies de peces ponen huevos que son fecundados externamente. En otras especies ovíparas, como las aves y algunos lagartos y serpientes, los huevos se fecundan en el interior de la madre, se añade una cáscara de huevo y luego se ponen los huevos.
En cambio, los animales “vivíparos” transportan los embriones internamente hasta que están completamente desarrollados. Los embriones pueden depender totalmente de la yema para su nutrición, o los padres pueden proporcionarles una nutrición suplementaria, a veces a través de una placenta (como en los humanos).
Hay pruebas sólidas de que la puesta de huevos es ancestral al nacimiento en vivo, lo que significa que fue lo primero. Fueron necesarios muchos cambios fisiológicos para que el parto en vivo evolucionara a partir de la puesta de huevos. Con esta transición, se perdieron algunas estructuras, como la dura cáscara exterior del huevo. Se ganaron otros mecanismos para asegurar la supervivencia del embrión dentro de la madre, como el suministro de oxígeno y agua adecuados durante el desarrollo.
¿Las lagartijas se quedan con sus crías
El viejo acertijo “¿Qué fue primero, el huevo o la gallina?” es relativamente fácil de responder como pregunta sobre la evolución del nacimiento en los animales. Es casi seguro que la puesta de huevos fue anterior al nacimiento en vivo; los peces acorazados que habitaron los océanos hace 500 millones de años y que fueron los ancestros de todos los vertebrados terrestres parecen haber puesto huevos. Pero el resto de la historia dista mucho de ser sencilla.
A lo largo de milenios de evolución, la naturaleza sólo ha ideado dos maneras de que un animal recién nacido venga al mundo. O bien su madre lo pone en un huevo, donde puede seguir creciendo antes de salir del cascarón, o bien permanece dentro de su madre hasta que emerge como un recién nacido que se retuerce más completamente formado. “Tenemos esta división realmente fundamental”, afirma Camilla Whittington, bióloga de la Universidad de Sydney.
¿Existe alguna razón primordial para esta estricta dicotomía reproductiva entre la puesta de huevos (oviparidad) y el nacimiento en vivo (viviparidad)? ¿Cuándo y por qué evolucionó la viviparidad? Éstas son sólo algunas de las preguntas que las nuevas investigaciones -que incluyen el estudio de un notable lagarto que puede poner huevos y tener crías vivas al mismo tiempo- están explorando, al tiempo que subrayan la enorme complejidad y variabilidad de la reproducción sexual.