Cómo son los huevos de tritón
El tritón es una salamandra de la subfamilia Pleurodelinae. La fase juvenil terrestre se denomina “eft”. A diferencia de otros miembros de la familia Salamandridae, los tritones son semiacuáticos y alternan entre hábitats acuáticos y terrestres. Sin embargo, no todas las salamandras acuáticas se consideran tritones. Se conocen más de 100 especies de tritones en América del Norte, Europa, África del Norte y Asia. Los tritones se metamorfosean en tres etapas de desarrollo distintas: larva acuática, juvenil terrestre (eft) y adulto. Los tritones adultos tienen cuerpo de lagarto y regresan al agua cada año para reproducirse; por lo demás, viven en hábitats terrestres húmedos y cubiertos.
Esta palabra se transformó irregularmente en euft, evete o ewt(e). La “n” inicial se añadió a partir del artículo indefinido “an” por provección (pérdida de coyuntura) (“an eft” → “a n’eft” → …) a principios del siglo XV.[2] La forma “newt” parece haber surgido como una variante dialectal de eft en Staffordshire, pero entró en el inglés estándar a principios de la Edad Moderna (utilizada por Shakespeare en Macbeth iv.1 La forma regular “eft”, que ahora sólo se utiliza para los ejemplares recién metamorfoseados, sobrevivió junto a “newt”, especialmente en la composición, llamándose a la larva “water-eft” y a la forma madura “land-eft” hasta bien entrado el siglo XVIII, pero el simplex “eft” como equivalente a “water-eft” se utiliza al menos desde el siglo XVII[4].
¿Cómo son los tritones?
Los anfibios, como los tritones, las ranas y los sapos, son animales que tienen pulmones y viven en la tierra durante parte de su vida, pero vuelven al agua cada año para poner sus huevos. Los anfibios tienen dos fases distintas de crecimiento. La fase juvenil o “renacuajo” depende del agua, mientras que el adulto vive en tierra. La transición de renacuajo a adulto implica una reorganización completa o metamorfosis de la forma del cuerpo.
El renacuajo de tritón se parece más a la forma adulta, a diferencia de los juveniles de rana o sapo, que no lo hacen. Tiene branquias con volantes que se mantienen durante la fase de renacuajo, pero que se reabsorben durante la metamorfosis. La aleta de la cola también se reabsorbe y hay ligeros cambios en la forma de la cabeza y el cuerpo. Los tritones adultos tienen el cuerpo alargado, la cola bien desarrollada y patas cortas y delgadas para arrastrarse. Durante la época de cría, los machos desarrollan crestas y colgajos de piel en los dedos traseros, así como piel de colores brillantes en las partes inferiores.
Los adultos llegan a medir entre 8 y 10 cm de largo. La piel es lisa y puede parecer ligeramente aterciopelada fuera de la época de cría. El macho se distingue de la hembra por sus manchas en la garganta más grandes y su gran cloaca hinchada (abertura reproductora). Durante la época de cría, el macho adquiere una alta cresta ondulada a lo largo del lomo y la cola, y está marcado por todas partes con manchas negras. En ambos sexos el vientre tiene un color amarillo anaranjado, marcado con manchas oscuras que son más finas en la hembra. La hembra carece de cresta y es más apagada que el macho.
¿Están protegidos los tritones?
Aunque mis intereses son amplios, los tritones y las salamandras siempre han ejercido una fascinación especial sobre mí. Desde mi infancia, traté de mantener y criar tantas especies como fuera posible, y me centré en su cría y conservación cuando entré en el campo de los zoológicos. Con el tiempo, escribí un libro que resume mis experiencias (véase más abajo). El paso de tantos años no ha apagado mi entusiasmo por estos fascinantes anfibios, y puedo recomendarlos encarecidamente tanto a los cuidadores de herpes principiantes como a los avanzados.
La siguiente información puede aplicarse al cuidado de los tritones japoneses de vientre de fuego, orientales, californianos, acanalados y de cola de paleta, así como a la mayoría de los que aparecen en el comercio de mascotas. Por favor, escríbanos para obtener información detallada sobre cada especie.
La capacidad de alimentarse de gránulos comerciales distingue a los tritones de otros anfibios y los hace atractivos para quienes prefieren no manipular insectos vivos. Todos tienen colores brillantes, son activos durante el día y suelen vivir bien en grupos a temperaturas ambientales medias. La mayoría se vuelven bastante mansos con el tiempo, e incluso aceptan comida de la mano. Varios tritones californianos de mi colección han vivido hasta los 20 años, y otros parecen dispuestos a superarlos.
Hechos de Newt
Tritón de piel rugosa en la mano en el Sendero de la Isla Central. Nota: el peligroso veneno de estos tritones reside en su piel, por lo que los humanos deben tener mucho cuidado de lavarse las manos si han manipulado un tritón de este tipo. Jen Ritchie
Con menos de 10 centímetros de longitud, esta pequeña y tímida criatura puede verse por todo Bowen. Les gustan las zonas húmedas y oscuras con estanques, troncos caídos y hojas, por lo que el sendero del centro de la isla, el lago Killarney, Fairy Fen y las minas de Bonanza, en el monte Gardner, son lugares ideales para encontrarlos.
A pesar de su atractivo para los peces más grandes, sólo hay un depredador que puede sobrevivir comiendo un tritón de piel rugosa. Los tritones contienen un veneno tóxico llamado tetrodotoxina (TTX), que ni siquiera los propios tritones pueden digerir. Es la misma toxina que se encuentra en los peces globo.
Las serpientes de liga que viven en la misma zona geográfica que los tritones han evolucionado para poder alimentarse de ellos sin verse afectadas por la toxina. Las serpientes de liga que se encuentran fuera del área de distribución de los tritones no poseen esta protección. Tenemos bastantes serpientes de liga en Bowen.