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Los dinosaurios no daban a luz a crías vivas de la forma en que lo hacen los mamíferos. Como la mayoría de los reptiles, y como las aves, las hembras de los dinosaurios ponían varios huevos. Estos huevos solían depositarse en un nido hecho con ramitas y hojas, o en un agujero que la hembra había cavado en el suelo o la arena. Los huevos de dinosaurio podían ser ovalados o redondos y tan pequeños como una pelota de tenis o tan grandes como una bala de cañón. Una cría de dinosaurio, como este Troodon, puede haber picoteado para salir de su cáscara protectora con un diente de huevo especialmente diseñado, al igual que las crías de aves.
Algunos dinosaurios ponían unos 20 huevos y los disponían cuidadosamente en un círculo dentro del nido. Las hembras de los saurópodos podían poner hasta 40 huevos. Es probable que los dinosaurios pusieran huevos una vez al año, por lo que una sola hembra de dinosaurio probablemente incubó cientos de bebés en su vida. Los expertos creen que entre el 50 y el 90 por ciento de los huevos sobrevivían hasta la eclosión.
No es de extrañar que los dinosaurios más grandes � los saurópodos comedores de plantas pusieran algunos de los huevos más grandes, aunque estos eran sorprendentemente pequeños. Un huevo de saurópodo pesaba unos 5 kg y medía unos 30 cm. Esto es sólo el doble del tamaño de un huevo de avestruz, y diminuto comparado con el tamaño de la madre.
Dinosaurios
Una recopilación de esqueletos de dinosaurios. En el sentido de las agujas del reloj, desde la parte superior izquierda: Microraptor gui (un terópodo alado), Apatosaurus louisae (un saurópodo gigante), Edmontosaurus regalis (un ornitópodo con pico de pato), Triceratops horridus (un ceratopsio con cuernos), Stegosaurus stenops (un estegosaurio chapado), Pinacosaurus grangeri (un anquilosaurio acorazado)
Los dinosaurios son un grupo diverso de reptiles[nota 1] del clado Dinosauria. Aparecieron por primera vez durante el período Triásico, hace entre 243 y 233,23 millones de años (mya), aunque el origen exacto y el momento de la evolución de los dinosaurios es objeto de investigación activa. Se convirtieron en los vertebrados terrestres dominantes tras el evento de extinción del Triásico-Jurásico hace 201,3 mya; su dominio continuó durante los periodos Jurásico y Cretácico. El registro fósil muestra que las aves son dinosaurios emplumados, que evolucionaron a partir de terópodos anteriores durante la época del Jurásico tardío, y son el único linaje de dinosaurios conocido que sobrevivió al evento de extinción del Cretácico-Paleógeno, aproximadamente 66 mya. Por lo tanto, los dinosaurios pueden dividirse en dinosaurios avianos -aves- y dinosaurios no avianos parafiléticos, que son todos los dinosaurios que no son aves.
Por qué murieron los dinosaurios
Los dinosaurios vivían en todos los continentes. Al principio de la era de los dinosaurios (durante el Periodo Triásico, hace unos 230 millones de años), los continentes estaban dispuestos juntos como un único supercontinente llamado Pangea. Durante los 165 millones de años de existencia de los dinosaurios, este supercontinente se rompió lentamente. Sus trozos se extendieron por todo el planeta hasta alcanzar una disposición casi moderna mediante un proceso denominado tectónica de placas.
No hay pruebas de que exista una correlación entre las extinciones masivas y las inversiones de los polos magnéticos.El campo magnético de la Tierra y su atmósfera nos protegen de la radiación solar. No está claro si un campo magnético débil durante una transición de polaridad permitiría que llegara a la superficie de la Tierra una cantidad de radiación solar suficiente como para provocar extinciones. Pero las inversiones ocurren con bastante frecuencia, cada millón de años…
No. No hay pruebas de una correlación entre las extinciones masivas y las inversiones de los polos magnéticos.El campo magnético de la Tierra y su atmósfera nos protegen de la radiación solar. No está claro si un campo magnético débil durante una transición de polaridad permitiría que la radiación solar llegara a la superficie de la Tierra lo suficiente como para causar extinciones. Pero las inversiones ocurren con bastante frecuencia: cada millón de años…
Historia de los dinosaurios
Esqueletos de dinosaurios “Albertosaurus” se muestran el 9 de abril de 2010 durante la exposición “A la sombra de los dinosaurios” en el Museo de Historia Natural de París. Foto: Patrick Kovarik/AFP vía Getty Images
Esqueletos de dinosaurios “Albertosaurus” se muestran el 9 de abril de 2010 durante la exposición titulada “A la sombra de los dinosaurios” en el Museo de Historia Natural de París. Foto: Patrick Kovarik/AFP vía Getty Images
Los científicos han encontrado por primera vez restos embrionarios del grupo de feroces dinosaurios carnívoros que demuestran que estas crías de tamaño récord se parecían mucho a los adultos y “nacían listas” para cazar.
Los fósiles, dijeron los investigadores el martes, representaban a dos especies del grupo llamado tiranosaurios, los depredadores más importantes en Asia y América del Norte durante el Período Cretácico, hacia el final de la era de los dinosaurios.
Los huesos indicaban que eran más grandes que cualquier otra cría de dinosaurio conocida -un metro de largo, o el tamaño de un perro mediano- y nacieron de lo que debieron ser unos huevos enormes, que quizá superaban las 17 pulgadas (43 cm) de longitud de los mayores huevos de dinosaurio conocidos actualmente.