¿Qué comía el tigre de Tasmania?
El tilacino (/ˈθaɪləsiːn/ THY-lə-seen,[14] o /ˈθaɪləsaɪn/ THY-lə-syne, [15] también /ˈθaɪləsɪn/)[16] (Thylacinus cynocephalus) es un marsupial carnívoro extinto que era nativo de Australia continental y de las islas de Tasmania y Nueva Guinea. [17] El último animal vivo conocido fue capturado en 1930 en Tasmania. Se le conoce comúnmente como tigre de Tasmania (por sus rayas en la parte inferior de la espalda) o lobo de Tasmania (por sus características de cánido). Se han registrado varios nombres aborígenes de Tasmania, como coorinna, kanunnah, cab-berr-one-nen-er, loarinna, laoonana, can-nen-ner y lagunta,[18][19] mientras que kaparunina se utiliza en Palawa kani.[20][21]
El tilacino era relativamente tímido y nocturno, con la apariencia general de un cánido de tamaño medio-grande, excepto por su cola rígida y su bolsa abdominal, similar a la de un canguro. Debido a la evolución convergente, presentaba una anatomía y unas adaptaciones similares a las del tigre (Panthera tigris) y el lobo (Canis lupus) del hemisferio norte, como unas rayas transversales oscuras que irradiaban desde la parte superior del lomo, y una forma del cráneo extremadamente similar a la de los cánidos, a pesar de no estar emparentados. El tilacino era un formidable depredador de vértice[6], aunque se discute el tamaño exacto de sus animales de presa. Sus parientes vivos más cercanos son los otros miembros de Dasyuromorphia, como el demonio de Tasmania y los quolls. El tilacino era uno de los dos únicos marsupiales conocidos que tenían una bolsa en ambos sexos: la otra especie (aún existente) es la zarigüeya de agua de América Central y del Sur. La bolsa del tilacino macho servía de funda protectora, cubriendo los órganos reproductores externos.
Cómo se extinguió el tigre de Tasmania
Aunque los lobos de Tasmania (también conocidos como tigres de Tasmania o tilacinos) se consideran extintos, se cree que su área de distribución prehistórica original se extendía por gran parte de Australia continental y Papúa Nueva Guinea. Esta área de distribución se ha confirmado a través de varios dibujos en cuevas, como los encontrados por Wright en 1972, y de colecciones de huesos que han sido datados por radiocarbono hasta 180 años antes del presente. Los lobos de Tasmania se consideran ahora extintos. La última vez que se supo que los tilacinos habitaban en Tasmania, donde fueron cazados hasta su extinción. (Archer, 1974)
Aunque el hábitat preferido de los lobos de Tasmania nunca se describió a fondo, se han recogido restos en todas las regiones costeras de Australasia. Desde la época colonial hasta su extinción, los lobos de Tasmania se encontraban en toda la isla. Se les veía con más frecuencia en zonas de colinas, descansando durante el día en los bosques y matorrales, y cazando durante la tarde y la noche en los matorrales de los alrededores. Otras descripciones sugieren que los lobos de Tasmania se encontraban en zonas boscosas y praderas. Sin embargo, estas observaciones pueden no representar las preferencias nativas, porque los lobos de Tasmania fueron perseguidos activamente durante esta época y eso puede haber afectado a su comportamiento. Las últimas poblaciones que quedaban estaban restringidas a los densos bosques tropicales de Tasmania. Las guaridas de los lobos de Tasmania se situaban principalmente en troncos huecos o en afloramientos rocosos situados en zonas de colinas adyacentes a zonas abiertas, como los pastizales. (Brandle, 1972; Le Souef y Burrell, 1926; Lord, 1927; Nowak y Paradiso, 1983)
Mapa del hábitat del tigre de Tasmania
¿Qué es un tilacino? El tilacino (Thylacinus cynocephalus: perro con cabeza de perro) es un gran marsupial carnívoro que se cree extinguido. Fue el único miembro de la familia Thylacinidae que sobrevivió hasta los tiempos modernos. También se le conoce como tigre de Tasmania o lobo de Tasmania.
El Thylacine era de color marrón-amarillento o gris y tenía entre 15 y 20 rayas oscuras en la espalda, desde los hombros hasta la cola. Aunque la gran cabeza era parecida a la de un perro o un lobo, la cola era rígida y las patas relativamente cortas. El pelo del cuerpo era denso, corto y suave, de hasta 15 mm de longitud.Tenía orejas cortas (de unos 80 mm de longitud) que estaban erectas, redondeadas y cubiertas de pelo corto. Las mandíbulas eran grandes y poderosas y contaban con 46 dientes. Los machos adultos de Thylacine eran más grandes en promedio que las hembras.La hembra de Thylacine tenía una bolsa que se abría hacia atrás. El tamaño de la camada era de hasta cuatro y las crías dependían de la madre hasta al menos la mitad de su crecimiento. Curiosamente, los machos también tenían una bolsa parcial que se abría hacia atrás.
Estado de conservación del tigre de Tasmania
¿Era el Thylacinus cynocephalus un lobo o un tigre? No era ninguna de las dos cosas. Este extraordinario animal parecía un lobo con rayas de tigre en el lomo y la cola, pero estaba más emparentado con los canguros que con los tigres o los lobos. El lobo-tigre de Tasmania era un marsupial; tenía una bolsa para sus crías igual que un canguro.
Los marsupiales se encuentran casi exclusivamente en Australia y algunas islas de los alrededores, como Tasmania. Se extinguieron en la mayor parte del resto del mundo. Una cosa que el tigre-lobo de Tasmania comparte con sus homónimos el tigre y el lobo es una fuerte persecución por parte del ser humano. El tigre-lobo de Tasmania se ha extinguido.
A pesar de su nombre similar, el tigre-lobo de Tasmania no es la misma criatura que el famoso diablo de Tasmania de los dibujos animados. Existe realmente un animal llamado demonio de Tasmania y, al igual que el tigre-lobo de Tasmania, es un marsupial carnívoro (que come carne).
Aunque las poblaciones del demonio de Tasmania se redujeron en su día por culpa de las enfermedades, se han recuperado y probablemente haya más demonios de Tasmania ahora que en la época de la colonización europea. Una posible razón es que el demonio de Tasmania ya no tiene que competir por las fuentes de alimento con el extinto lobo tigre de Tasmania.