Hábitat de la oruga amazónica
Esta página es sobre las polillas y mariposas en general. Hay más información sobre las familias de Mariposas en sus páginas separadas. Debido a que las polillas son difíciles de identificar, estamos dando esta página para todas las especies de polillas.
Las larvas de las polillas y de las mariposas (orugas) tienen un aspecto bastante similar. Tienen cuerpos largos y blandos, a veces protegidos con púas o pelos, y una cabeza con piezas bucales para masticar. Tienen seis patas articuladas y de 1 a 5 pares (dependiendo del grupo) de patas blandas no articuladas llamadas prolegas. Las orugas de mariposa siempre tienen 5 pares de patas y están cubiertas de finos pelos. Las orugas de polilla pueden tener 5 pares de patas (a menudo menos) o pelos, pero no ambos. La mayoría de las orugas son verdes o marrones, y tienen patrones de color que les ayudan a camuflarse. Algunas orugas son venenosas o tienen pelos o espinas tóxicas, y a menudo tienen colores brillantes de advertencia para disuadir a los depredadores de intentar comerlas.
Las polillas y mariposas adultas tienen grandes alas cubiertas de pequeñas escamas. Cada escama tiene un color, y juntas dan a estos insectos sus asombrosos patrones alares. Ningún otro grupo de insectos tiene esta capa de escamas en sus alas. Las mariposas mantienen sus alas hacia arriba y hacia abajo sobre su espalda, mientras que las polillas suelen tenerlas plegadas en plano. Los patrones de color varían mucho, pero al igual que las orugas, suelen estar camuflados o ser brillantes con colores de advertencia.
Tarro para el hábitat de las orugas
La lucha por la seguridad: la oruga contra los pájarosEnviado por el editor el 14 de octubre de 2014.Acertadamente descrita por el naturalista Arthur-Miles Moss, la vida de una oruga es una lucha virtual por la seguridad frente a formidables depredadores, implacables parásitos y patógenos mortales. Para hacer frente a esta situación, las orugas poseen una serie de adaptaciones o defensas contra los depredadores que les ayudan en la lucha. Una oruga individual puede emplear camuflaje, defensas químicas, pelos, espinas y comportamientos agresivos para escapar o repeler a sus enemigos. A pesar de que estas defensas constituyen algunos de los ejemplos clásicos de adaptación, todavía sabemos muy poco sobre su eficacia contra los depredadores en un contexto comunitario natural.
Los llamativos colores de algunos insectos han llamado la atención de muchos naturalistas. Alfred Russel Wallace y Henry Bates, que coleccionaban mariposas en el Amazonas, propusieron una ingeniosa explicación evolutiva para el aspecto llamativo de muchos insectos. Argumentaron que los colores llamativos de los insectos son en realidad señales de advertencia para posibles depredadores, como las aves, que anuncian defensas químicas subyacentes. Cuanto más fuerte sea la señal, más claro será el mensaje: “No te metas conmigo, soy venenoso”. La confirmación experimental exhaustiva de esta idea, denominada aposematismo, no llegó hasta la segunda mitad del siglo XX.
Comentarios
El hábitat de las orugas son los bosques y los pastos, donde la dieta de la oruga, compuesta por hojas y hierbas, es abundante. Se estima que hay más de 20.000 especies de orugas, incluyendo especies no descubiertas que viven en zonas despobladas.Las orugas se consideran generalmente una plaga agrícola ya que se alimentan de hojas, plantas y cultivos dejando grandes y perjudiciales agujeros en el follaje y la vegetación. Las orugas pueden dañar los campos y los productos de su hábitat, dejando las plantas incomestibles o insalubres.
Adaptaciones de las orugas
El viernes pasado, la naturaleza me regaló una divertida sorpresa: ¡dos orugas monarca! Estaba echando un vistazo a las sedas de maíz y allí estaba, una gran oruga gorda con rayas amarillas y negras colgando de un alto tallo de algodoncillo. Me sorprendió. Me había pasado todo el verano pasado buscando huevos de monarca en las cunetas de los caminos rurales y no había encontrado absolutamente nada. Apenas veo mariposas monarca volando por aquí, ni siquiera en la granja. Las mariposas son una hermosa sorpresa si alguna vez hay una revoloteando, una verdadera rareza. El algodoncillo es algo de lo que he oído hablar mucho desde que me hice jardinero. Como maestra jardinera, esta planta es muy apreciada, ya que tiene muchos efectos positivos en nuestro medio ambiente, uno de los cuales es la única planta huésped para las mariposas monarca que pueden poner sus huevos y las orugas pueden comer. Es un poco aterrador si tenemos en cuenta que la mayor parte de su población está desapareciendo por la destrucción de este hábitat. Intento dejar la mayor cantidad posible de algodoncillo en nuestra propiedad y pido que el condado no fumigue la zanja. Pero la arranco a menudo en nuestro campo… Supongo que tengo que dar gracias por no haber arrancado esa planta en concreto en mis hileras de maíz, pues de lo contrario no habría encontrado a mis dos pequeñas orugas.