Papaya en español
Este artículo trata sobre Carica papaya, la papaya ampliamente cultivada (también llamada papaya o pawpaw), una planta frutal tropical. Para la papaya de montaña (Vasconcellea pubescens) de Sudamérica, véase Papaya de montaña. Para el árbol (y el fruto) del este de Norteamérica llamado “pawpaw”, véase Asimina triloba. Para otros usos, véase Papaya (desambiguación).
La papaya (/pəˈpaɪə/, US: /pəˈpɑːjə/) (del caribe a través del español), papaw, (/pəˈpɔː/[3]) o pawpaw (/ˈpɔːpɔː/[3])[4] es la planta Carica papaya, una de las 22 especies aceptadas del género Carica de la familia Caricaceae. [5] Fue domesticada por primera vez en Mesoamérica, en el actual sur de México y Centroamérica,[6][7] En 2020, la India produjo el 43% del suministro mundial de papayas.
La papaya es un árbol pequeño y poco ramificado, normalmente con un solo tallo que crece de 5 a 10 metros (16 a 33 pies) de altura, con hojas dispuestas en espiral confinadas en la parte superior del tronco. La parte inferior del tronco presenta cicatrices visibles en los lugares donde nacen las hojas y los frutos. Las hojas son grandes, de 50-70 centímetros (20-28 pulgadas) de diámetro, profundamente palmeadas, con siete lóbulos. Todas las partes de la planta contienen látex en laticíferos articulados[8] Las papayas son dioicas. Las flores tienen cinco partes y son muy dimórficas; las flores masculinas tienen los estambres fusionados a los pétalos. Las flores femeninas tienen un ovario superior y cinco pétalos contorneados conectados libremente en la base.[9]: 235 Las flores masculinas y femeninas nacen en las axilas de las hojas; las flores masculinas están en dichasia multiflorales, y las femeninas en dichasia poco floridas.[cita requerida] Los granos de polen son alargados y de aproximadamente 35 micras de longitud.[cita requerida] Las flores tienen un aroma dulce, se abren por la noche y son polinizadas por el viento o por insectos.[8][10][11].
Carica papaya
Planta arborescente gigante de hasta 10 m de altura; generalmente es de corta duración, aunque puede vivir hasta 20 años; inicialmente tiene un solo tronco, pero puede formar brotes secundarios con la edad. Las plantas de papayo no tienen crecimiento secundario (es decir, madera).
Las hojas tienen lóbulos palmeados y duran poco, entre 6 y 8 meses. Durante el tiempo cálido y caliente pueden producirse una o más hojas nuevas cada semana; durante el tiempo fresco y frío el desarrollo de nuevas hojas se reduce o cesa.
La inflorescencia es un cipo alargado (25-100 cm de largo) y ramificado en las plantas masculinas y un cipo muy reducido en las plantas bisexuales y femeninas. El papayo es una especie polígama con 3 tipos básicos de plantas. Las plantas masculinas (estaminadas), en las que las flores pequeñas, tubulares y amarillas con 10 anteras se mantienen en cimas en los extremos de largos pedúnculos. Plantas femeninas (pistiladas) con grandes flores amarillas a blanquecinas que poseen un gran ovario superior que se mantiene en un cimacio muy reducido en las axilas de las hojas a lo largo del tronco. Las plantas bisexuales (hermafroditas) poseen flores perfectas sostenidas en un cito muy reducido en las axilas de las hojas a lo largo del tronco.
Descripción de la papaya
La papaya es originaria de América Central y se cultiva en zonas tropicales y subtropicales más cálidas de todo el mundo. Es una planta herbácea de gran tamaño, normalmente con un único tronco recto que puede alcanzar los 9 metros. Las hojas son grandes (hasta 3 pies de diámetro) y profundamente lobuladas, que nacen en pecíolos huecos de 2 pies o más de longitud. Las hojas más viejas se absuelven a medida que surgen las nuevas, dando a la planta una forma de palma. Las flores y los frutos nacen de brotes en el tronco, en la base de las hojas.
La papaya se desarrolla mejor en condiciones cálidas y húmedas. En general, no tolera los vientos fuertes ni el frío. Las temperaturas por debajo del punto de congelación pueden matar las plantas pequeñas hasta el suelo; las plantas más grandes que no mueren del todo normalmente producen chupones que regeneran la planta y dan fruto en un año.
Aunque las papayas se desarrollan mejor a pleno sol, se puede hacer alguna concesión para protegerlas del viento o del frío. Cerca del lado sur o sureste de la casa es la ubicación más cálida en la mayoría de los sitios residenciales. Resulta útil una cierta protección contra el viento proporcionada por otras plantaciones o estructuras.
Fruta de la papaya
Caricaceae es una pequeña familia de plantas con flores que comprende unas 35 especies en seis géneros. La Carica papaya, el representante más popular de la familia, se cultiva ampliamente en todos los trópicos del mundo. Es apreciada no sólo por sus deliciosos y nutritivos frutos, sino también porque contiene la enzima papaína, muy utilizada en medicina, como ablandador de la carne, para ablandar tejidos, seda y cuero, y en la producción de cerveza. Otras especies también tienen frutos comestibles y producen papaína. Por ejemplo, la Vasconcellea pubescens y la Jacaratia spinosa presentan características prometedoras para su explotación económica y el desarrollo de nuevos cultivos.
Además de Carica papaya, proporciono información detallada sobre todos los miembros silvestres de las Caricaceae, incluidas las llamadas papayas de las tierras altas de los Andes (especies de Vasconcellea) y los parientes silvestres más cercanos de la papaya de México, Guatemala y El Salvador. Para obtener ilustraciones e información detallada sobre cada género y especie, utilice el formulario de búsqueda.