Escarabajo del agua
Escarabajo-manía. Los escarabajos son el grupo más numeroso del Reino Animal, ya que representan aproximadamente una cuarta parte de todos los animales. Actualmente se han identificado más de 350.000 especies de escarabajos. Sin embargo, los científicos que estudian los escarabajos (coleópteros) están seguros de que hay miles más que aún no se han descubierto.
Es posible que conozca algunos de los muchos escarabajos diferentes por sus nombres comunes: mariquitas, chinches de junio, gorgojos, chinches del rayo o luciérnagas, barrenadores y chinches de la patata. Ningún otro grupo tiene tal variedad de colores, formas y tamaños. Algunos escarabajos son tan grandes como su puño; otros son tan pequeños que pueden pasar por el ojo de una aguja. Muchos tienen colores brillantes, como joyas, mientras que otros se mimetizan hábilmente con su entorno.
Tórax – El tórax es el motor del cuerpo del escarabajo, dividido en tres partes. Las seis patas del escarabajo y sus alas están unidas a estas partes. Las alas delanteras, gruesas y endurecidas, llamadas élitros, cubren la mayor parte del cuerpo del escarabajo y sus alas traseras ofrecen una gran protección. Algunos son capaces de atrapar la humedad bajo sus alas, lo que les ayuda a sobrevivir en desiertos donde el agua escasea. Otros pueden vivir bajo el agua porque son capaces de atrapar aire bajo los élitros.
Larvas de coleópteros
Los ornitólogos no dejaban de dar la voz de alarma, pero se prestó muy poca atención hasta que el número de buitres disminuyó de forma alarmante. La lucha por protegerlos está resultando una tarea estupenda. Ahora, la corneta para otra especie ha sido tocada – esta vez por los entomólogos. Por los escarabajos peloteros. Al igual que los buitres, los escarabajos peloteros son carroñeros, insectos coprófagos que se alimentan de las heces de los animales (incluidos los humanos). Su diversidad y su número han disminuido. ¿Alguien está escuchando?
En un artículo de 2005, el científico I.C. Mittal planteó esta cuestión: “El seguimiento de la diversidad y el estado de conservación de los escarabajos peloteros es importante porque desempeñan un papel fundamental en el reciclaje de la materia orgánica en la naturaleza, pero también porque ahora están en declive”.
En 2011, Simi Venugopal, del Loyola College de Chennai, estudió la diversidad y la estructura comunitaria de los escarabajos peloteros en las tierras agrícolas semiurbanas de la costa de Malabar y descubrió una disminución de la diversidad y un cambio en su estado comunitario. Un año después, Sabu K. Thomas, profesor asociado del St Joseph’s College de Calicut, y sus estudiantes registraron la pérdida de especies en cinco géneros de escarabajos peloteros en las laderas húmedas de los Ghats occidentales del sur de la India. El equipo llegó a la conclusión de que “se trata de géneros vulnerables que pueden desaparecer debido a las modificaciones del hábitat que se producen intensamente en la región”.
Vw escarabajo
ResumenLos coleópteros (escarabajos) son un orden de insectos de gran éxito, que se distinguen por sus alas delanteras evolutivamente modificadas, llamadas élitros. A menudo se presume que estas estructuras han sido una de las principales fuerzas motrices de la exitosa radiación de este taxón, al proporcionar a los escarabajos protección contra una serie de duros factores ambientales. Sin embargo, son pocos los estudios que han demostrado directamente la importancia funcional de los élitros frente a diversos retos ambientales. En este caso, intentamos comprobar empíricamente la función de los élitros utilizando Tribolium castaneum (el escarabajo rojo de la harina) como modelo. Probamos cuatro categorías de estrés en los escarabajos: daño físico en las alas traseras, depredación, desecación y choque de frío. Descubrimos que, en todas las categorías, la presencia de élitros confería una ventaja significativa en comparación con los escarabajos a los que se les habían retirado los élitros de forma experimental. Este trabajo proporciona pruebas cuantitativas convincentes que apoyan la importancia de las alas delanteras de los escarabajos para tolerar una variedad de tensiones ambientales, y da una idea de cómo la evolución de los élitros ha facilitado el notable éxito de la radiación de los escarabajos.
Morfología de los escarabajos
Los escarabajos son como todos los insectos, tienen cabeza, tórax y abdomen, y seis patas. Su cuerpo suele ser muy sólido y resistente. Tienen piezas bucales masticadoras y a menudo poseen poderosas mandíbulas. Los escarabajos adultos tienen alas modificadas: el primer par de alas es pequeño y muy duro, y actúa como cubierta protectora del segundo par de alas. Muchos escarabajos pueden volar con su segundo par de alas. La mayoría de los escarabajos adultos son de color marrón o negro, pero algunos tienen colores muy vivos. Las larvas de escarabajo se parecen a los gusanos, pero tienen seis patas y una cabeza dura. Las pupas de escarabajo no pueden moverse y están cubiertas de una piel correosa.
Los escarabajos son el grupo de insectos más diverso. Hay más de 300.000 especies conocidas por la ciencia, y probablemente muchas decenas de miles más aún desconocidas. Los escarabajos se encuentran en la tierra y en el agua dulce en todo el mundo.
Los escarabajos tienen cuatro etapas diferentes en su ciclo vital. Las hembras adultas se aparean y ponen huevos. Los huevos eclosionan en una fase larvaria que no tiene alas. La larva se alimenta y crece, y finalmente pasa a la fase de pupa. La pupa no se mueve ni se alimenta. Finalmente, la pupa se transforma en un escarabajo adulto.