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Las zanahorias se cultivaron por primera vez hace unos 5.000 años en Asia y se han convertido en la hortaliza favorita de muchos jardineros del norte. Comer verduras cultivadas localmente y alimentos tradicionales ayuda a mantener nuestro cuerpo sano.
Originalmente las zanahorias eran blancas. Ahora pueden ser naranjas, moradas, rojas, blancas y amarillas. Si compra zanahorias frescas, busque las de color naranja intenso o de otro tipo. Las zanahorias también se pueden comprar congeladas o en conserva.
Haz que los niños ayuden a cultivar zanahorias y a lavar las frescas para que sean un tentempié saludable. Los niños comen más verduras cuando las han cultivado y saben de dónde vienen. El dulce sabor de las verduras frescas recién sacadas del huerto anima a los niños a comerlas.
Nutrición de la patata
Las zanahorias están repletas de fibra, que ayuda a mantener el sistema digestivo sano y a equilibrar los niveles de glucosa (azúcar) en sangre. La fibra también ayuda a sentirse saciado durante más tiempo, por lo que le resultará más fácil mantener su peso. Una ración de 80 g de zanahorias cocidas contiene más de 2 g de fibra, más de una décima parte de la cantidad diaria recomendada para los adultos.
Las zanahorias están repletas de un nutriente llamado betacaroteno, que se convierte en vitamina A en el organismo. De todas las frutas y verduras, las zanahorias son la mejor fuente de betacaroteno. No es de extrañar, pues, que una ración de 80 g de zanahorias cocidas contenga más del doble de la cantidad diaria recomendada (CDR) de vitamina A equivalente que necesitan los adultos. Esto es una buena noticia, ya que muchos niños y adultos tienen una ingesta deficiente de este nutriente. La Encuesta Nacional sobre Dieta y Nutrición de los Jóvenes revela que el 13% de los niños de 11 a 14 años y el 20% de las niñas de 11 a 14 años tienen una ingesta de vitamina A inferior a la cantidad mínima necesaria para gozar de buena salud(1), lo cual es preocupante, ya que la vitamina A contribuye al crecimiento de huesos y dientes sanos. Por otra parte, el 16% de los hombres y el 19% de las mujeres de entre 19 y 24 años tienen también una ingesta extremadamente baja de vitamina A.(2)
Vitamina a
Una investigación publicada en el American Journal of Opthalmology descubrió que las mujeres que comían más de dos raciones de zanahorias a la semana tenían un 64% menos de riesgo de desarrollar glaucoma que las que comían menos de una ración.
Además, las zanahorias tienen pocas calorías. Una taza picada contiene sólo 52 calorías. Si se toma el humus o el guacamole con una taza de zanahorias crudas en rodajas en lugar de 10 chips de pita, se ahorran 80 calorías y se aumenta el total de fibra y nutrientes.
Los antioxidantes presentes en las zanahorias se han relacionado con un menor riesgo de padecer varios tipos de cáncer, como el de pulmón, el colorrectal, el de próstata y el de leucemia. Un estudio publicado en el American Journal of Clinical Nutrition descubrió que las personas con un alto consumo de un tipo de antioxidantes llamados carotenoides tenían un 21% menos de riesgo de cáncer de pulmón.
El potasio de las zanahorias desempeña un papel fundamental en la regulación de la presión arterial. Este mineral equilibra los niveles de sodio y ayuda a barrer el exceso de sodio y líquido del cuerpo, lo que quita presión al corazón. Esto también hace que las zanahorias sean una buena opción si se quiere desinflamar después de consumir demasiada comida salada.
¿Las zanahorias tienen vitamina c para los conejillos de indias?
Las verduras como las zanahorias están cargadas de nutrientes que aportan numerosos beneficios para la salud, como mantener sanos los ojos y el corazón. Tanto si meriendas unas zanahorias tiernas como si comes un guiso de zanahorias con la cena, las zanahorias son un alimento bajo en calorías y repleto de nutrientes digno de una dieta saludable.Aquí tienes nueve importantes beneficios para la salud que te harán entusiasmarte con esta versátil verdura.
1. Las zanahorias son ricas en betacaroteno, un compuesto que el cuerpo convierte en vitamina A, que favorece la salud de la córnea, la capa más externa del ojo. De hecho, una porción de 1/2 taza de zanahorias contiene el 51% de su ingesta diaria recomendada de vitamina A. La vitamina puede ayudar a reducir el riesgo de degeneración macular, pérdida de visión y ceguera nocturna, dice Natalie Allen, RD, profesor clínico asistente de Ciencias Biomédicas en la Universidad Estatal de Missouri.
2. La vitamina A es crucial para el apoyo del sistema inmunológico, dice Emily Rice, RD en el Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio. Esto se debe a que la vitamina A ayuda a las células T, que son los glóbulos blancos que ayudan a nuestro sistema inmunológico. Un sistema inmunológico fortalecido da a su cuerpo una mejor oportunidad de luchar contra la infección.