Tipos de delfines
Las ballenas son mamíferos, lo que significa que, al igual que los humanos y otros mamíferos terrestres, tienen tres huesos del oído interno y pelo, respiran aire y las hembras producen leche a través de las glándulas mamarias y amamantan a sus crías. Los mamíferos suelen tener pelo para mantener el calor corporal, pero como los cetáceos tienen grasa aislante en forma de grasa, suelen nacer con un pelo mínimo que se pierde a medida que crecen. También comparten otras características con los mamíferos terrestres, pero han desarrollado numerosos rasgos que les permiten vivir a tiempo completo en el agua.
Las ballenas pueden ser grandes, pero sus cuerpos son aerodinámicos para ayudar a una natación eficiente. Las aletas de los cetáceos se mueven verticalmente en el agua (a diferencia de los peces, que suelen mover sus colas horizontalmente de un lado a otro). Sus aletas (o aletas pectorales) son extremidades anteriores modificadas con una articulación de codo inmóvil y se utilizan principalmente para dirigir, mientras que las aletas caudales ayudan a impulsar a los animales hacia adelante. Cuando está presente, la aleta dorsal es útil para la estabilidad y no tiene soporte en forma de huesos.
Ballena azul
Las ballenas y sus parientes cetáceos varían enormemente en tamaño. El cetáceo más pequeño es la Vaquita, una pequeña marsopa que vive en el Golfo de California, de unos 1,4 m de longitud y un peso inferior a 40 kg. Está a punto de extinguirse. El más grande es la ballena azul, de hecho, el animal más grande del océano, que puede llegar a pesar más de 420.000 libras (190.000 kilogramos) y alcanzar los 80 pies (24 m) de longitud.
Los cuerpos de los cetáceos son aerodinámicos y fusiformes (se estrechan en ambos extremos). Tienen ojos laterales pequeños, no tienen orejas externas, miembros anteriores aplanados lateralmente que carecen de un codo flexible y un cuello indistinto. El cuerpo de las ballenas es subcilíndrico, excepto la cola, que es aplanada en su extremo.
Hay cuatro características principales que diferencian a los mamíferos de los peces y otros animales. Los mamíferos son endotérmicos (también llamados de sangre caliente), lo que significa que necesitan proporcionar su propio calor corporal a través de su metabolismo. Los mamíferos dan a luz a crías vivas (en lugar de poner huevos) y las amamantan. Respiran el oxígeno del aire y tienen pelo; sí, incluso las ballenas.
La mayor ballena
Las ballenas son mamíferos, lo que significa que, al igual que los humanos y otros mamíferos terrestres, tienen tres huesos del oído interno y pelo, respiran aire y las hembras producen leche a través de las glándulas mamarias y amamantan a sus crías. Los mamíferos suelen tener pelo para mantener el calor corporal, pero como los cetáceos tienen grasa aislante en forma de grasa, suelen nacer con un pelo mínimo que se pierde a medida que crecen. También comparten otras características con los mamíferos terrestres, pero han desarrollado numerosos rasgos que les permiten vivir a tiempo completo en el agua.
Las ballenas pueden ser grandes, pero sus cuerpos son aerodinámicos para ayudar a una natación eficiente. Las aletas de los cetáceos se mueven verticalmente en el agua (a diferencia de los peces, que suelen mover sus colas horizontalmente de un lado a otro). Sus aletas (o aletas pectorales) son extremidades anteriores modificadas con una articulación de codo inmóvil y se utilizan principalmente para dirigir, mientras que las aletas caudales ayudan a impulsar a los animales hacia adelante. Cuando está presente, la aleta dorsal es útil para la estabilidad y no tiene soporte en forma de huesos.
Comentarios
Los mamíferos marinos de la familia de los cetáceos incluyen ballenas, delfines y marsopas. Estos animales son considerados a menudo como “centinelas” de la salud de los océanos, ya que proporcionan información sobre la dinámica de los ecosistemas marinos. Conozca más cosas interesantes sobre los cetáceos a continuación.
Los delfines y las marsopas muestran una compleja comunicación y ecolocalización al emitir chillidos, zumbidos, silbidos y chasquidos que pueden oírse a kilómetros de distancia. También se cree que se comunican golpeando la superficie del agua con la cola o el cuerpo.
De hecho, son el mayor miembro de la familia de los delfines. Los miembros de esta familia incluyen todas las especies de delfines, así como otras especies más grandes como los calderones de aleta larga y las falsas orcas, cuyos nombres comunes también contienen “ballena” en lugar de “delfín”.
Cada ecotipo de orca del Pacífico Norte difiere en apariencia, dieta, hábitat, genética y comportamiento. Aunque los tres tipos comparten al menos parte de sus hábitats, no se sabe que se crucen. Las orcas residentes suelen comer distintas variedades de pescado, principalmente salmón. Las orcas residentes del sur prefieren el salmón chinook, algunos de los cuales están en peligro de extinción. Las orcas transitorias (o de Bigg) se alimentan de otros mamíferos marinos, como focas y calamares. Las orcas de alta mar se alimentan principalmente de tiburones y los científicos han descubierto que los dientes de las ballenas se desgastan con el tiempo debido a la piel áspera de los tiburones.