Ballena franca austral deutsch
Las ballenas francas australes son ballenas barbadas de tamaño medio a grande. Como otras de esta familia, las hembras tienden a ser ligeramente más grandes que los machos. No tienen aleta dorsal, tienen un soplo claramente en forma de V y crecimientos cornificados de color blanco/gris en la cabeza, conocidos como callosidades. Pueden vivir hasta los 60 años o más.
El número de ballenas francas era críticamente bajo a principios del siglo XX tras un breve pero muy intenso periodo de caza en el hemisferio sur desde principios del siglo XIX. Los balleneros consideraban a esta especie las ballenas “adecuadas” para matar: nadaban lentamente, a menudo cerca de la costa, proporcionaban una gran cantidad de aceite y flotaban cuando estaban muertas.
La ballena franca austral está incluida en la lista de especies en peligro de extinción de la Ley de Protección del Medio Ambiente y la Biodiversidad de 1999, que establece las medidas necesarias para garantizar la recuperación de la población australiana de estas ballenas.
Ballena franca austral en peligro de extinción
Las ballenas francas australes tienen un cuerpo fornido y negro, a menudo con manchas blancas en el vientre y la barbilla, y una gran cabeza cubierta de callosidades. Carecen de aleta dorsal y tienen aletas anchas en forma de pala. Su longitud oscila entre los 43 y los 56 pies, y pesan hasta 176.000 libras.
Las ballenas francas australes practican el “breaching” (saltar parcial o casi completamente fuera del agua), el “lobtailing” (golpear la superficie del agua con las aletas), el “flippering” (golpear la superficie del agua con las aletas pectorales) y el “sailing” (levantar y mantener las aletas por encima de la superficie, dejando que el viento empuje al animal por el agua).
Las ballenas francas australes se distribuyen por todo el hemisferio sur desde unos 20 grados sur hasta 65 grados sur. Estas ballenas migran entre zonas de alimentación de alta latitud en el verano austral y zonas de reproducción de baja latitud en el invierno austral. Las poblaciones de América del Sur, Sudáfrica, Nueva Zelanda y Australia están relativamente bien estudiadas.
La vida de las ballenas francas del sur es actualmente desconocida, pero probablemente sea similar a la de las ballenas francas del Pacífico Norte y del Atlántico Norte, que probablemente pueden vivir al menos 70 años. Las hembras suelen dar a luz a su primera cría entre los ocho y los diez años y la gestación dura aproximadamente un año. Las crías miden entre 4 y 5 metros al nacer y se destetan aproximadamente al año de edad, y las hembras se reproducen cada tres o cinco años. El apareamiento se produce probablemente en invierno en las zonas de cría y parto de baja latitud.
¿Qué comen las ballenas francas australes?
La ballena franca austral pertenece a la familia de las ballenas barbadas. Muchas ballenas barbadas ingieren grandes cantidades de agua y luego la vuelven a colar a través de unas placas especializadas en su boca conocidas como “barbas”. El krill queda atrapado en su interior por las barbas y luego es tragado.
Las ballenas francas australes son bastante curiosas y juguetonas cuando se trata de estar cerca de los humanos. Se sabe que intentan dar paseos en bote y en kayak sobre sus lomos. También se sabe que interactúan alegremente con delfines y ballenas jorobadas.
La hembra se rodeará de machos amorosos. Ella rodará sobre su espalda para mantener sus genitales fuera del agua y del alcance de los machos hasta que esté lista. Esto no siempre es tan exitoso, ya que el pene del macho tiene 12 pies de largo y es maniobrable.
Los machos, aunque no se peleen directamente, se empujan para acceder a la hembra. Cuando esté lista, la hembra dará acceso a varios machos. Los machos producen un galón de esperma, suficiente para lavar el de los machos anteriores.
¿Cuánto pesa una ballena franca austral?
La ballena franca austral pertenece al grupo de los cetáceos, que incluye ballenas, delfines y marsopas. Esta ballena es una de las tres especies de la familia de las ballenas francas. Las otras dos son la ballena franca del Atlántico Norte y la ballena franca del Pacífico Norte. Se sabe que las ballenas francas del sur nadan entre el hemisferio sur y cerca de la Antártida. Las tres especies de ballenas francas se consideran en peligro de extinción.
Una ballena franca austral madura puede crecer hasta 16 metros y pesar hasta 60 toneladas. Esto equivale al peso de 10 elefantes africanos juntos. Las hembras de las derechas del sur suelen ser más grandes que los machos y alcanzan una longitud de unos 17 metros. Su cabeza es bastante grande y constituye aproximadamente ¼ del cuerpo de la ballena. La parte más grande de su cuerpo se encuentra alrededor de la zona central y se estrecha hacia las aletas. Utilizan sus aletas pectorales para dirigirse por las aguas mientras nadan. La ballena franca austral carece de aleta dorsal. Tienen un tono de piel gris oscuro-negro con manchas blancas en el vientre y la garganta. Las marcas blancas en la cabeza de la ballena franca austral son parches de piel áspera calcificada. La blancura se debe a las grandes colonias de piojos blancos que viven en ellas. Las derechas del sur carecen de dientes, pero constan de un par de barbas con cerdas unidas a ellas. Las cerdas permiten a la ballena filtrar sus presas. Su boca está ligeramente arqueada y tiene forma de arco.