Color de las alas de las abejas
Muchos insectos se parecen a las abejas en nuestros jardines y patios, e incluso suenan como tales. Esta publicación resume los insectos que imitan a las abejas, incluyendo moscas, avispas y polillas, y cuáles son polinizadores. Algunos ejemplos de imitadores de las abejas que se describen son las moscas planeadoras, las moscas de las abejas, los avispones, las avispas de papel y las polillas colibríes.
Todo el mundo sabe que a las abejas les encanta visitar las flores, pero no todo lo que se ve visitando flores o zumbando por el jardín es una abeja. De hecho, muchos insectos imitan a las abejas para evitar la atención indeseada de depredadores como los pájaros.
Tanto si se les llama “imitadores de abejas”, “aspirantes a abejas” o “cosas con rayas amarillas”, la mayoría de ellos son ayudantes beneficiosos en nuestros patios y jardines. Aprender a identificar los insectos que se parecen a las abejas ayudará a los jardineros inteligentes a conocer y proteger a estos polinizadores vitales.
Algunas moscas, especialmente las moscas planeadoras y las moscas de las abejas, pueden confundirse con abejas porque la forma de su cuerpo, su color amarillo y negro, sus pelos difusos, sus zumbidos y su comportamiento imitan a las abejas. Las moscas sólo tienen dos alas (las delanteras) porque las traseras se reducen a unos órganos de equilibrio en forma de perilla llamados halterios (Figura 1, círculos rojos). En cambio, las abejas tienen cuatro alas (dos delanteras y dos traseras).
Alas de abeja diy
Pregunta: ¿Cuántas alas tiene una abeja? La respuesta corta es: las abejas tienen 4 alas, 2 a cada lado del cuerpo. Las alas están unidas al “tórax”, que es la parte central del cuerpo de la abeja, entre la cabeza y el abdomen. Las alas de las abejas no sólo sirven para volar, sino que tienen otros usos.
Las abejas tienen dos alas a cada lado de la parte superior del cuerpo (tórax), lo que significa que tienen cuatro alas en total.
Cada ala tiene un número de venas y algo llamado “resilina”, que es un poco como una goma súper elástica. La resilina confiere a las alas de las abejas una enorme flexibilidad y fuerza, lo que es muy importante para el movimiento y el vuelo. Cuando las abejas vuelan, utilizan los músculos del tórax para pivotar (girar y rotar) sus alas en un movimiento de arco, y lo hacen muy rápido. Esta acción, combinada con la flexibilidad superelástica de las alas gracias a la resilina, ayuda a la abeja a volar.Vea este impresionante vídeo corto de abejas en vuelo:
¿Cuántas alas tienen las abejas?
Las moscas abejas tienen un aspecto adorable. Al ver a la mosca abeja de bordes oscuros revolotear en el aire, algunas personas la describen como un diminuto y esponjoso narval volador. Tiene el cuerpo y la cara peludos y una lengua muy larga y pajiza.
Si ves algo que se parece un poco a una abeja, fíjate en sus alas. Una abeja tiene dos pares de alas y descansa con ellas cerca del cuerpo, mientras que una mosca abeja tiene un par y las apoya lejos del cuerpo.
Las moscas abeja tienen antenas cortas. Su estilo de vuelo aéreo es también muy característico, aunque las abejas de las flores con patas peludas (Anthophora plumipes) también vuelan bien, pero éstas tienen antenas mucho más largas y patas más gruesas y peludas.
Es una de las abejas más tempranas en emerger. Las moscas de los bordes oscuros, que han pupado durante el invierno, suelen empezar a aparecer en marzo, pero a veces se informa de que se han visto a mediados de febrero, después de días soleados y calurosos, ya que no suelen volar con temperaturas inferiores a 17oC.
Dependiendo de su lugar de residencia, también puede ver una mosca de la abeja punteada (Bombylius discolor) en primavera. Actualmente se encuentra principalmente en la costa del sur de Gales y en el sur de Inglaterra hasta los Midlands, pero esta especie se está extendiendo hacia el norte. Tendrá que esperar a que esta mosca esté en reposo para ver los bonitos puntitos de sus alas.
Cola de abeja
La primera vez que nos dimos cuenta de que las abejas parecen burlar las leyes de las matemáticas fue en la década de 1930. Los cálculos demostraron que sus alas no podían proporcionar suficiente sustentación para despegar sus cuerpos del suelo, pero eso no las detuvo.
Hasta los años 90 se suponía que las abejas utilizaban un flujo continuo de aire sobre su ala para generar sustentación, de forma similar a como vuelan los aviones comerciales. Pero en 1996 se descubrió que las abejas también tienen pequeños flujos de aire en forma de tornado que se forman en los bordes de ataque de sus alas, conocidos como vórtices de borde de ataque (LEV).
“Al principio, todo el mundo pensó que era la solución mágica que estábamos buscando. La gente adoraba los vórtices y suponía que debían ser los responsables de la sustentación extra”, dice Mostafa Nabawy, de la Universidad de Manchester.
Pero tras reanalizar ocho experimentos diferentes con ocho especies distintas, Nabawy y sus colegas han demostrado que los LEV no aportan ninguna sustentación adicional. Mediante la creación de tres modelos matemáticos, cada uno de ellos con un mecanismo diferente de generación de sustentación, y la posterior comparación de los modelos con los experimentos originales, pudieron averiguar cómo se mantienen las criaturas en el aire.