Elefante
Los animales grandes y pequeños introducen a los niños de preescolar en los conceptos matemáticos básicos.Con la ayuda de los coloridos animales de este libro, incluso el niño más pequeño será capaz de captar la idea de proporción y tamaño relativo.La ilustración de apertura muestra un elefante, seguido de una simple frase “1 oso polar es más pequeño que un elefante”. La ilustración de un elefante , en lugar de la palabra, desafía a los niños pequeños a recordar el nombre del animal. Luego, en la página opuesta, una ilustración muestra cuántos osos polares formarían un elefante. ¡Son siete! Las páginas siguientes se basan en este concepto: al pasar la página, los lectores descubrirán cuántos leones forman un oso polar, y así sucesivamente. Pero el libro no termina ahí. Los niños aprenden que hay un animal más grande que todos ellos: una ballena, y que se necesitan todos los animales del libro para hacer uno solo.Los preescolares disfrutarán de este nuevo enfoque que les enseña los nombres de los animales, así como el concepto de tamaño relativo.
Elefante africano
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La trompa es una prolongación del labio superior y la nariz y se utiliza para comunicarse y manipular objetos, incluida la comida. Los elefantes africanos tienen dos extensiones opuestas en el extremo de la trompa, a diferencia del elefante asiático, que sólo tiene una.
Hay dos subespecies: el elefante de la sabana (Loxodonta africana africana), más grande, que recorre las llanuras cubiertas de hierba y los bosques, y el elefante del bosque (Loxodonta africana cyclotis), más pequeño, que vive en los bosques ecuatoriales de África central y occidental.
La compleja estructura social de los elefantes se organiza en torno a un sistema de manadas compuesto por hembras emparentadas y sus crías. Los machos suelen vivir solos, pero a veces forman pequeños grupos con otros machos.
En la subespecie de la sabana, cada unidad familiar suele contener unos 10 individuos, aunque varias unidades familiares pueden unirse para formar un “clan” de hasta 70 miembros dirigido por una hembra. Los elefantes del bosque viven en unidades familiares más pequeñas.
Elefante indio
¿Tienen “manada”? Son enormes e inteligentes, fuertes y sociables. Los humanos llevan siglos impresionados por los elefantes, simplemente porque son muy grandes: ¡un elefante africano macho puede pesar hasta 7,5 toneladas (6,8 toneladas métricas)! También nos asombran sus largas y flexibles narices, sus grandes y agitadas orejas y su piel suelta y arrugada. Hay muchas historias sobre elefantes: probablemente hayas oído hablar de Horton, Babar y Dumbo.
Si todos los elefantes te parecen iguales, fíjate bien. Hay tres tipos de elefantes que se suelen reconocer: el elefante de la sabana africana, el elefante del bosque africano y el elefante asiático. Hay un debate en curso sobre cuántas subespecies pueden existir, o si algunas de ellas podrían ser, de hecho, especies por derecho propio. He aquí algunas formas de distinguirlos:
– Los elefantes africanos (de ambas especies) tienen grandes orejas con la forma del continente africano, tanto los machos como las hembras tienen colmillos visibles, su piel es muy arrugada, su espalda se balancea y el extremo de su trompa funciona como si tuvieran dos dedos allí para ayudarles a recoger cosas. Los elefantes africanos son los mamíferos más grandes de la tierra.
Elefante asiático
Los elefantes son los animales terrestres más grandes que existen. Actualmente se reconocen tres especies vivas: el elefante africano de la selva, el elefante africano de los bosques y el elefante asiático. Son los únicos miembros supervivientes de la familia Elephantidae y del orden Proboscidea. Este orden fue mucho más diverso durante el Pleistoceno, pero la mayoría de las especies se extinguieron durante el Pleistoceno tardío. Los elefantes se caracterizan por tener una larga trompa, colmillos, grandes orejeras, patas en forma de columna y una piel dura pero sensible. La trompa se utiliza para respirar, llevar comida y agua a la boca y agarrar objetos. Los colmillos, derivados de los dientes incisivos, sirven tanto de armas como de herramientas para mover objetos y cavar. Las grandes aletas de las orejas ayudan a mantener una temperatura corporal constante, así como a la comunicación. Los elefantes africanos tienen las orejas más grandes y la espalda cóncava, mientras que los asiáticos tienen las orejas más pequeñas y la espalda convexa o nivelada.
Los elefantes están repartidos por el África subsahariana, el sur de Asia y el sudeste asiático y se encuentran en diferentes hábitats, como sabanas, bosques, desiertos y pantanos. Son herbívoros y permanecen cerca del agua cuando ésta es accesible. Se les considera una especie clave por su impacto en el entorno. Los elefantes tienen una sociedad de fisión-fusión, en la que varios grupos familiares se reúnen para socializar. Las hembras (vacas) suelen vivir en grupos familiares, que pueden estar formados por una hembra con sus crías o por varias hembras emparentadas con crías. Los grupos, que no incluyen toros, suelen estar dirigidos por la vaca más vieja, conocida como matriarca.