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La depredación suena (y es) absolutamente brutal. No hay forma de endulzar la persecución y la matanza de animales, salvo decir que se hace para sobrevivir. Por muy temibles que sean, los depredadores son en realidad una parte increíblemente importante del ecosistema mundial, ya que evitan que las poblaciones de animales y plantas se descontrolen y, por tanto, se llenen de enfermedades. Algunos, como las aves rapaces, tienen una visión increíblemente aguda, mientras que otros dependen casi exclusivamente de su sentido del olfato para localizar a sus presas. Sin embargo, no hay que compadecerse de sus posibles víctimas. Tienen su propio arsenal de mecanismos de defensa para protegerse, como el camuflaje, la velocidad e incluso la piel venenosa.AdvertisementAunque todos los depredadores son aterradores por derecho propio, algunos inspiran más miedo que otros, ya sea por su tamaño, sus habilidades de caza o su pura astucia. Así que echa un vistazo a esta lista de los 10 mejores depredadores del mundo para satisfacer tu curiosidad desde una distancia segura. Créenos, no querrás cruzarte con uno en persona. El resultado final podría no ser bonito.Contenido10: Tarántula
Quokkaanimal
Como muchos animales se comen entre sí, puede parecer que todos los animales tienen depredadores. Sin embargo, esto no es cierto. Hay animales que no tienen depredadores naturales, conocidos como “depredadores ápice”, porque se sitúan en la cima de la cadena alimentaria. Suelen ser demasiado grandes, rápidos o agresivos como para que otros animales los maten fácilmente. La mayoría de sus amenazas provienen de los cambios ambientales o de las actividades humanas.
La orca encabeza la lista, ya que es un poderoso depredador conocido por atacar y matar a otros depredadores de la cúspide, como los tiburones blancos y los cachalotes. Esto las convierte en las verdaderas soberanas del mar. Aunque se les llama “ballenas”, en realidad son la especie de delfín más grande, con una longitud de entre 23 y 32 pies.
Estos animales marinos cazan en manadas, de forma similar a los lobos, y siempre viven en grupos familiares cercanos llamados vainas, que constan de 2 a 30 individuos. Se pueden encontrar orcas en todos los océanos, aunque son más abundantes en las aguas más frías de la Antártida y Alaska.
Las anguilas eléctricas no tienen depredadores naturales debido a las peligrosas cargas eléctricas que pueden generar. Al liberar hasta 800 voltios de electricidad, son capaces de matar a animales tan grandes como los caimanes. También es un voltaje superior al de los enchufes domésticos normales. Sin embargo, no siempre liberan voltajes mortales y también pueden utilizar descargas bajas para comunicarse o simplemente para ahuyentar a otros animales.
El depredador supremo
Algunas criaturas sólo pueden verse en determinadas épocas del año. Otras confían en sus agudos sentidos de la vista, el oído y el olfato para acercarse sigilosamente a sus presas o escapar de los depredadores. Estas adaptaciones también les ayudan a evitar a los humanos.
Bien adaptados a los fríos bosques del norte, estos cazadores secretos y solitarios rara vez se encuentran con las personas. Los linces canadienses, reconocibles por sus orejas empenachadas, confían en su agudo oído y visión para encontrar a las liebres de raqueta (Lepus americanus), su principal presa. Las anchas y acolchadas patas de los linces actúan como raquetas de nieve, ayudándoles a acechar silenciosamente su próxima comida.
Este animal está bien adaptado al entorno en el que vive, lo que le ayuda a evitar a los depredadores, incluidos los leopardos y las personas. Las marcas de los okapis, parecidas a las de las cebras, y su pelaje rojizo y oscuro les ayudan a camuflarse entre los densos y sombríos bosques. Su agudo oído les mantiene alerta ante las amenazas que se acercan. Aunque son conocidos localmente, los científicos occidentales no supieron de la existencia de los okapis hasta principios del siglo XX, y hoy en día sigue siendo difícil observarlos en la naturaleza.
¿Qué animal tiene más depredadores?
Una comparación de 66 especies de lagartijas descubrió que la distancia de iniciación de la huida (lo cerca que una lagartija permite que se acerque un “depredador” humano antes de huir) disminuye a medida que aumenta la distancia al continente y es más corta en las poblaciones insulares que en las continentales[1]. Según los autores, Charles Darwin creía que el comportamiento de huida evolucionó para ser más bajo cuando los depredadores eran escasos o no existían en las islas remotas porque las respuestas de huida innecesarias son costosas en términos de tiempo y energía.
Un fenómeno comparable puede darse en las especies de plantas que colonizan islas lejanas desprovistas de sus depredadores naturales en tierra firme, perdiendo las medidas contra las picaduras (como las espinas y las toxinas). Sin embargo, este punto necesita más estudio[2].