Meme del pingüino volador
En un raro encuentro, un guepardo macho solitario es atacado por una manada de lobos pintados. Ambas especies han desaparecido de gran parte de sus antiguas áreas de distribución, quedando menos de 7.000 ejemplares de cada una, debido principalmente a la pérdida y fragmentación del hábitat.
En una mañana muy fría en la isla japonesa de Hokkaido, Diana Rebman se encontró con una escena encantadora. Una bandada de herrerillos y herrerillos de pantano se reunían en torno a un largo carámbano que colgaba de una rama, turnándose para mordisquear la punta. Aquí, un herrerillo de Hokkaido se queda en el aire durante una fracción de segundo para aprovechar su turno para picar. Si salía el sol y se formaba una gota de agua, el siguiente “en la fila” sorbía en lugar de picar. La rotación de la actividad era tan rápida que casi parecía coreografiada.
Un hipopótamo recién nacido, de pocos días de edad, se mantenía cerca de su madre en las aguas poco profundas del lago Kariba, en Zimbabue, cuando un gran toro se dirigió repentinamente hacia la pareja. Persiguió a la madre y luego agarró a la cría con sus enormes mandíbulas, con la clara intención de matarla. Después de intentar ahogarlo, trató de aplastarlo hasta la muerte. Mientras tanto, la madre, angustiada, miraba. La rápida reacción y la exposición de Adrian Hirschi captaron el impactante drama.
¿Pueden volar los pingüinos de Adelia?
Si crees que los pingüinos y los frailecillos se sitúan en la cima de un conjunto de ramas cercanas en el árbol genealógico de las aves, piénsalo de nuevo. Genéticamente, los pingüinos y los frailecillos no son hermanos, ni siquiera primos. Los pingüinos pertenecen a la familia Spheniscidae, mientras que los frailecillos son miembros de la familia Alcidae. Hay 17 especies diferentes de pingüinos y cuatro de frailecillos, sin que se superpongan. De hecho, ni siquiera son vecinos geográficos. Los frailecillos residen en el hemisferio norte, y alrededor del 60% de la población mundial de frailecillos reside en Islandia [fuente: Project Puffin]. Al otro lado del mundo se encuentran los pingüinos que viven en todo el hemisferio sur, desde la Antártida hasta Sudamérica.
¿Vuelan los pingüinos bajo el agua?
Los pingüinos son una interesante especie de ave que se encuentra en el hemisferio sur de nuestro planeta. Hay unos 17 tipos diferentes de pingüinos, y todas estas especies no vuelan. Tienen un estilo de vida semiacuático y varias características muy diferentes a las de otros tipos de aves que conocemos habitualmente. Mientras que otras aves han adaptado sus alas para volar, los pingüinos han adaptado unas alas en forma de aletas que les ayudan a nadar por el agua.
El cuerpo de un pingüino está construido perfectamente para la vida acuática. Tienen cuerpos largos y aerodinámicos que les ayudan a impulsarse en el agua. Pasan alrededor del 75-80% de su vida en el océano, pero se aparean, ponen huevos y descansan en tierra. Al pasar tanto tiempo en el agua, los pingüinos corren un gran riesgo de ser víctimas de los depredadores, como la foca leopardo. Las alas de los pingüinos desempeñan un papel esencial para ayudarles a escapar de los depredadores en el agua, pero no tanto en tierra. Esto se debe a que hay varias diferencias entre las aves que utilizan sus alas para volar y nuestros amigos pingüinos que no vuelan.
¿Pueden los pingüinos volar distancias cortas?
Miracles of Evolution es un tráiler de una película de la BBC con pingüinos voladores realizada en 2008 como broma del Día de los Inocentes. La película se anunciaba como una prueba convincente de la teoría de la evolución de Charles Darwin. Estaba ambientada en gran parte en la isla Rey Jorge,[1] a 120 kilómetros de la Antártida continental.
El sitio web de la BBC sigue afirmando que podría intentar filmar de nuevo a los pingüinos voladores porque la película original no explicaba cómo unas aves tan pequeñas, que no están acostumbradas a volar, podían sobrevivir a largas migraciones sobre vastos y tormentosos océanos[3]. Milagros de la evolución se filmó con pingüinos animados con motivo del Día de los Inocentes y para promocionar el iPlayer de la BBC[4].
La película está protagonizada por pingüinos de Adelia que viven en la Antártida. Los pingüinos Adelia son una de las aves marinas más australes del mundo. La película afirma que los inviernos antárticos, largos y extremadamente fríos, obligaron a algunos grupos de Adélies a adaptarse adquiriendo (de nuevo) la capacidad de volar. En la película, los pingüinos viajan miles de kilómetros hasta las selvas de Sudamérica[3]. La narración de la película desaconseja a los aventureros que intenten ver pingüinos voladores por su cuenta. Estas aves son raras, “esquivas y secretas”. Es casi imposible encontrarlos en las densas selvas de Sudamérica, o incluso ver su migración sobre los océanos del sur. Después de migrar, los pingüinos aparecen aterrizando en el dosel de la selva tropical[3].