Temperatura del hábitat del pingüino de Humboldt
El pingüino de Humboldt (Spheniscus humboldti) es un pingüino de tamaño medio. Reside en Sudamérica, su área de distribución abarca principalmente la mayor parte de la costa de Perú[3] Sus parientes más cercanos son el pingüino africano, el pingüino de Magallanes y el pingüino de Galápagos. El pingüino de Humboldt y la corriente de agua fría en la que nada llevan el nombre del explorador Alexander von Humboldt. La especie está catalogada como vulnerable por la UICN, sin que exista un plan de recuperación de la población[4]. La población actual está compuesta por 32.000 individuos maduros y va en descenso[5]. Es una especie migratoria[5].
Los pingüinos de Humboldt anidan en islas y costas rocosas, excavando agujeros en el guano y, a veces, utilizando raspaduras o cuevas. En Sudamérica, el pingüino de Humboldt sólo se encuentra a lo largo de la costa del Pacífico,[6] y el área de distribución del pingüino de Humboldt se solapa con la del pingüino de Magallanes en la costa central de Chile. Es errante en Ecuador y Colombia[7]. Se sabe que el pingüino de Humboldt vive en colonias de especies mixtas con el pingüino de Magallanes en al menos dos lugares diferentes en el sur de Chile[8][9].
Datos curiosos del pingüino de Humboldt
Pingüino de Humboldt Maya es un pingüino de Humboldt de 4 años. En la naturaleza, puedes encontrar estos pingüinos en las costas de Chile y Perú. Pesan entre 3 y 4 kilos y pueden vivir hasta 30 años. Como estos pingüinos viven en climas cálidos, tienen adaptaciones que les ayudan a mantenerse frescos. En primer lugar, tienen manchas de piel desnuda alrededor de los ojos para liberar el calor corporal y también se sonrojan. Cuando se calientan demasiado, se sonrojan, lo que les ayuda a eliminar el calor. Maya es un pingüino juguetón al que le encanta explorar nuevos lugares y juguetes. Asegúrate de vigilar tus pies porque le encanta desatar los cordones de los zapatos.
Descripción del pingüino de Humboldt
Se calcula que quedan aproximadamente 30.000 pingüinos de Humboldt en el planeta. A diferencia de las especies antárticas con las que la mayoría de la gente está familiarizada, estas aves sólo se encuentran en las escarpadas costas del Pacífico de Perú y Chile. Su supervivencia está ligada a dos cosas que les proporcionan refugio y alimento: el guano y la corriente de Humboldt, rica en nutrientes.
Los pingüinos de Humboldt excavan en el guano -excrementos acumulados de aves marinas- para construir sus madrigueras y criar a sus polluelos. Sin él, no tendrían material para anidar. Pero también es utilizado por la gente como fertilizante agrícola, y la sobreexplotación del guano es una gran amenaza para el hábitat de los pingüinos.
Punta San Juan está ahora rodeada por un muro de protección que mantiene alejados a los depredadores y ayuda a evitar que se moleste a las aves marinas que anidan. Otra salvaguarda es la presencia de guardaparques que controlan y vigilan el lugar, custodiando todo lo que se encuentra dentro de sus límites marítimos
Los guardas y los biólogos realizan investigaciones continuas sobre la salud de la población de pingüinos, su éxito reproductivo y la sostenibilidad del ecosistema que la sustenta. Los datos que recogen les permiten hacer recomendaciones con base científica para las políticas gubernamentales y la protección a largo plazo de la fauna.
¿Qué come el pingüino de Humboldt?
Todas las especies viven en el hemisferio sur y son un espectáculo característico de las frías regiones antárticas, aunque el pingüino de Humboldt vive más al norte, en las costas de Chile y Perú, en la zona de la corriente de Humboldt.
Los pingüinos de Humboldt, como todas las especies de pingüinos, son aves que se han adaptado a la vida marina y han perdido su capacidad de volar, pero son excelentes nadadores. Están adaptados casi por completo a la vida acuática y prácticamente sólo pisan tierra firme durante la época de cría.
En consecuencia, sus alas se han convertido en aletas y tienen una forma corporal hidrodinámica. El plumaje es denso e impermeable, con tres capas de plumas distribuidas uniformemente por todo el cuerpo para reducir la resistencia en el agua y proteger su cuerpo del frío y la humedad. Las patas están situadas bastante atrás y tienen pies palmeados con tres garras afiladas.
Esta especie de pingüino no vive en climas extremadamente fríos, habitando las costas de Chile y Perú, casi hasta el ecuador, por lo que buena parte de su área de distribución se encuentra en una región tropical. Esto es posible gracias a la corriente marina de Humboldt, que transporta aguas frías y ricas en nutrientes desde la Antártida a lo largo de la costa occidental de Sudamérica.