Cómo ven las avispas a los humanos
Orden: HymenopteraFamilia: VespidaeSubfamilia: VespinaeGénero: VespulaEspecies: V. germanica V. vulgarisLas avispas, las abejas y las hormigas (el orden “Hymenoptera”) se diferencian de otros insectos por tener dos pares de alas que están unidas por una fila de ganchos, y por tener una estrecha “cintura” que une el abdomen con el tórax. El primer segmento del abdomen está fusionado con la parte posterior del tórax, por lo que la parte posterior no es todo el abdomen, sino que se denomina más estrictamente “gáster”.Las avispas sociales se distinguen del resto de los himenópteros por:
ObreraLa mayoría de las avispas de un nido son obreras infértiles.ReinaLas reinas, que son hembras fértiles, tienen un aspecto muy parecido al de las obreras, salvo que son aproximadamente el doble de grandes. Los machos (llamados zánganos) tienen largas antenas que a menudo se curvan hacia atrás. Su gáster tiene siete segmentos visibles y es más uniforme y largo que el de las hembras, y no tienen aguijón.
Las avispas comunes son muy eficientes en la recolección de melaza, por lo que han desplazado a las avispas alemanas del hayedo. Las avispas comunes recogen el melazo a un ritmo más rápido que las alemanas, y dedican menos tiempo a lamer el melazo (que a menudo ha fermentado) del tronco cuando la cosecha de melazo es escasa, por lo que un menor número de ellas se vuelven letárgicas y alimentadoras menos eficaces.NidosNido de avispa alemana (Vespula germanica) (L)Nido de avispa común (Vespula vulgaris) (R)
¿Cuántos ojos tiene una mosca?
La tabla y las fotos anteriores sólo indican las características típicas de las abejas, las avispas y las moscas. Recuerda que hay muchos miles de especies de estos insectos y que algunas no se ajustan a las generalizaciones indicadas. Para distinguir con seguridad las abejas, avispas y moscas, hay que observarlas muy de cerca, y a veces puede ser necesario un microscopio. A continuación se ofrecen algunos consejos más para ayudarle:
— Las avispas suelen tener una “cintura” más pronunciada. En algunas, la “cintura” es sólo una zona estrecha y definida. Sin embargo, otras, como la avispa de la foto de arriba, también tienen un segmento dentado en la parte delantera del abdomen. Otras tienen cinturas estrechas muy alargadas, como una fina paja que conecta el tórax y el abdomen.
Todas las abejas y avispas tienen cuatro alas, pero las moscas sólo tienen dos. Como se muestra en los siguientes diagramas, dos de las alas de las moscas se han convertido en diminutas estructuras con forma de baqueta llamadas halterios. Estas estructuras ayudan a las moscas a realizar sus proezas de vuelo acrobático.
Las avispas y las abejas suelen unir sus alas delanteras y traseras con diminutos ganchos cuando vuelan. Así que tienes que mirar muy de cerca para contar el número de alas de tu insecto. Sin embargo, si tu insecto se parece a una abeja pero sólo tiene dos alas, entonces es definitivamente una mosca.
¿Cuántos ojos tiene una araña?
Las avispas tienen una visión de baja resolución, por lo que dependen de las señales visuales y de una memoria fotográfica para navegar. Todas las mañanas se embarcan en misiones de recopilación de información cuando salen de sus nidos para guiarse después a casa, pero lo que aprenden sobre su entorno ha sido un misterio.
Para intentar averiguarlo, Jochen Zeil, de la Universidad Nacional de Australia en Canberra, y su equipo utilizaron cámaras de alta velocidad para seguir los movimientos de la cabeza de las avispas que anidan en el suelo (Cerceris australis) durante estos vuelos.Advertisement
Las vistas de las cámaras permitieron al equipo seguir los cambios en la mirada de la avispa y recrear su trayectoria de vuelo y lo que ve. Esto les permitió construir modelos virtuales en 3D de sus vistas panorámicas. “Sabíamos que los insectos controlan perfectamente la orientación de sus cabezas”, dice Zeil.
Cuando las avispas salen de su nido, se giran para mirar a la entrada y no a su destino. A continuación, vuelan en semicírculo frente a ella mientras observan la entrada y miran rápidamente de lado a lado, y se alejan gradualmente moviéndose en arcos cada vez más amplios (ver vídeo).
¿Cuántos ojos tienen los avispones?
En 2011, Elizabeth Tibbetts y Michael Sheehan publicaron un estudio en la revista Science sobre cómo algunas avispas de papel aprenden y reconocen los coloridos patrones faciales de otras avispas de la colonia, igual que los humanos reconocen las caras de otras personas.
Ahora han publicado una nueva investigación en la revista Biology Letters que demuestra que algunas avispas del papel -las que tienen patrones faciales variables reconocidos por otras avispas del nido- tienen una visión más aguda en relación con su tamaño que las avispas sin patrones faciales variables.
“Encontramos pruebas convincentes de que las avispas evolucionaron con una mejor visión con el fin de distinguirse unas a otras”, dijo el Dr. Sheehan, becario postdoctoral en la Universidad de California, Berkeley. “Esto concuerda con la idea de que el oído, el olfato, la vista u otras capacidades sensoriales de los animales, incluidos los humanos, pueden haber evolucionado en respuesta a señales de comunicación como las que vemos en la avispa”.
Las avispas de papel con patrones faciales variables son, en su mayoría, especies en las que varias reinas cooperan a veces para establecer una colonia, lo que haría importante la capacidad de discriminar entre individuos, dijo. Dependiendo de la especie, las avispas han desarrollado marcas faciales que actúan como etiquetas de nombre para el reconocimiento individual, o como cinturones de karate que indican la fuerza de una reina.