Dónde comen las termitas
A las termitas se les llama a veces “hormigas blancas” por su coloración pálida y sus similitudes físicas con las hormigas. Sin embargo, hay varias formas de distinguir a las hormigas de las termitas. Al igual que las abejas y las avispas, las hormigas tienen una cintura estrecha que segmenta su cuerpo; las termitas no. Las hormigas también tienen antenas segmentadas o “acodadas”, mientras que las de las termitas son rectas. Tanto las hormigas como las termitas tienen formas reproductivas aladas, pero las alas delanteras y traseras de las hormigas son de distinto tamaño, y las de las termitas son de igual tamaño.
La mayoría de las especies de termitas se encuentran en los trópicos, pero hay varias docenas de especies en todo Estados Unidos, incluidos Hawai, Puerto Rico y las Islas Vírgenes estadounidenses. Alaska es el único estado de Estados Unidos que no tiene termitas. Dependiendo de la especie, los nidos de termitas se encuentran bajo tierra, en árboles muertos y tocones, en las copas de los árboles vivos y en estructuras de madera. Las hormigas están entre los mayores depredadores de las termitas.
Las termitas obtienen los nutrientes de la madera y los materiales vegetales, pero no pueden digerir su comida por sí mismas. En su lugar, tienen protozoos y bacterias simbióticas en sus intestinos para descomponer las resistentes fibras vegetales.
¿En qué viven las termitas?
Las termitas son una molestia dondequiera que estén, pero el sur de Florida parece ser la zona cero de su marca de terror. Rara vez pican, por lo que suponen una pequeña amenaza para los niños y las mascotas. En cambio, amenazan las propiedades de los propietarios de toda la zona.
Identificar los signos de infestación de termitas es la primera prioridad. Eliminar las termitas de su propiedad es la segunda. Evitar que vuelvan es el tercer paso, pero será un proceso continuo. Usted puede tomar medidas para proteger su hogar en Fort Lauderdale, FL, ahora mismo.
Las termitas comen principalmente madera y papel. Como se alimentan de madera, su casa corre el riesgo de sufrir daños estructurales permanentes si está infestada. Cualquier estructura de madera está en peligro. Una sola señal significa que las termitas han invadido su casa. Algunos signos comunes son:
En pocas palabras, las termitas pueden encontrarse en cualquier lugar que tenga madera. Comúnmente hacen sus hogares en edificios y estructuras de madera. Algunos lugares alrededor de la casa para comprobar si hay infestaciones de termitas subterráneas incluyen:
Las termitas suelen pulular durante todo el año en Florida. Su temporada alta ocurre durante la primavera y el verano. Dado que Florida tiene la mayor cantidad de especies de termitas del país, verlas pulular es desgraciadamente muy común. Estar siempre atento a las termitas puede cortarlas antes de que su casa sufra daños graves.
¿Viven las termitas en montículos?
Los profesionales de las plagas han escuchado todas estas preguntas -y otras innumerables como ellas- muchas veces. Entendemos que encontrar termitas en el exterior es algo que deja a los propietarios preguntándose qué deben hacer a continuación.
Cada año, durante los meses cálidos y húmedos, algunas de las termitas macho y hembra reproductoras abandonan el nido y salen volando de la colonia. En consecuencia, el signo más visible de una infestación de termitas es un enjambre de termitas voladoras.
Las termitas son insectos visibles a simple vista. No es necesario sacar una lupa al patio para identificar a las termitas y distinguirlas de las que se parecen.
Un hecho importante que hay que tener en cuenta es que las termitas más destructivas viven bajo tierra, por lo que, a menos que esté removiendo el suelo, moviendo maderas de jardinería o cerca de una pila de madera, es poco probable que vea a estas criaturas al aire libre.
Hasta la fecha se han descrito más de 3.000 especies de termitas. Sin embargo, sólo menos de 20 de ellas están reconocidas como plagas en Norteamérica. Algunas de las especies de termitas con las que suelen tener que lidiar los propietarios de viviendas en Estados Unidos son:
¿Viven las termitas en el suelo?
Las termitas son insectos eusociales que se clasifican en el rango taxonómico del infraorden Isoptera, o bien como epifamilia Termitoidae, dentro del orden Blattodea (junto con las cucarachas). Las termitas se clasificaban antes en un orden separado de las cucarachas, pero estudios filogenéticos recientes indican que evolucionaron a partir de las cucarachas, ya que están profundamente anidadas dentro del grupo, y son el grupo hermano de las cucarachas que comen madera del género Cryptocercus. Estimaciones anteriores sugerían que la divergencia tuvo lugar durante el Jurásico o el Triásico. Estimaciones más recientes sugieren que tienen un origen durante el Jurásico tardío,[3] con los primeros registros fósiles en el Cretácico temprano. En la actualidad se han descrito unas 3.106 especies, y quedan algunos cientos más por describir. Aunque estos insectos se denominan a menudo “hormigas blancas”,[4] no son hormigas y no están estrechamente relacionados con ellas.
Al igual que las hormigas y algunas abejas y avispas del orden separado Hymenoptera, las termitas se dividen en “obreras” y “soldados” que suelen ser estériles. Todas las colonias tienen machos fértiles llamados “reyes” y una o más hembras fértiles llamadas “reinas”. Las termitas se alimentan principalmente de material vegetal muerto y celulosa, generalmente en forma de madera, hojarasca, tierra o estiércol de animales. Las termitas son grandes detritívoras, sobre todo en las regiones subtropicales y tropicales, y su reciclaje de madera y materia vegetal tiene una importancia ecológica considerable.