Diagrama del viento solar

Es posible que haya oído hablar de los ritmos circadianos. Se refieren a los ciclos diurnos y nocturnos impulsados por la órbita de la Tierra alrededor del Sol. Los ritmos circadianos humanos se ven fácilmente alterados por el jet lag o por un cambio de reloj.

Siempre en movimiento, los saltadores de arena (Talitrus saltator) trabajan muy duro para mantenerse en su lugar ideal frente al mar. Un pequeño despiste puede hacer que se sequen en la playa, sean devorados por los depredadores o sean arrastrados al mar.

Los corales programan su desove en función de varios factores, como la temperatura, la salinidad y la disponibilidad de alimento”, explica Tom, “pero siempre se produce entre octubre y diciembre y justo después de la Luna llena”.

Las fechas de llegada a las zonas de cría varían cada año, pero las aves siempre llegan juntas con la Luna llena. Esto sugiere que utilizan tanto la Luna como la duración del día para sincronizar sus migraciones.

Aquí, en el Reino Unido, tenemos algunas de las mareas más extremas”, dice Tom. Los animales que viven en hábitats costeros con altas mareas se han adaptado a algunos de los lugares más variables y extremos de la Tierra”.

Ciclo solar

Los fenómenos solares son los fenómenos naturales que se producen en la atmósfera exterior del Sol. Estos fenómenos adoptan muchas formas, como el viento solar, el flujo de ondas de radio, las erupciones solares, las eyecciones de masa coronal,[1] el calentamiento coronal y las manchas solares.

Al parecer, estos fenómenos son generados por una dinamo helicoidal cerca del centro de la masa del Sol que genera fuertes campos magnéticos y una dinamo caótica cerca de la superficie que genera fluctuaciones más pequeñas del campo magnético[2].

La suma total de todas las fluctuaciones solares se denomina variación solar. El efecto colectivo de todas las variaciones solares dentro del campo gravitatorio del Sol se denomina meteorología espacial. Uno de los principales componentes meteorológicos es el viento solar, una corriente de plasma liberada de la atmósfera superior del Sol. Es el responsable de las auroras, espectáculos luminosos naturales en el cielo del Ártico y del Antártico. Las perturbaciones de la meteorología espacial pueden causar tormentas solares en la Tierra, interrumpiendo las comunicaciones, así como tormentas geomagnéticas en la magnetosfera terrestre y perturbaciones ionosféricas repentinas en la ionosfera. Las variaciones de la intensidad solar también afectan al clima de la Tierra. Estas variaciones pueden explicar acontecimientos como las edades de hielo y el Gran Evento de Oxigenación, mientras que la futura expansión del Sol hacia una gigante roja probablemente acabará con la vida en la Tierra.

Tormenta solar

El Sol, una estrella típica, tiene un diámetro de aproximadamente 865.000 millas (casi 10 veces mayor que el diámetro de Júpiter) y está compuesto principalmente de hidrógeno.    El núcleo del Sol está a una asombrosa temperatura de 29.000.000 de grados F., mientras que la presión es de unos 100.000 millones de veces la presión atmosférica aquí en la Tierra.    En estas condiciones, los átomos de hidrógeno se acercan tanto que se fusionan.    En este momento, aproximadamente la mitad de la cantidad de hidrógeno del núcleo del Sol se ha fusionado en helio.    Esto ha tardado unos 4.500 millones de años en producirse.    Cuando el hidrógeno se agote, la temperatura del Sol en la superficie empezará a enfriarse y las capas exteriores se expandirán hacia el exterior hasta cerca de la órbita de Marte.    En ese momento, el Sol será una “gigante roja” y 10.000 veces más brillante que su luminosidad actual.    Después de la fase de gigante roja, el Sol se encogerá hasta convertirse en una estrella enana blanca (del tamaño de la Tierra) y se enfriará lentamente durante varios miles de millones de años más.

Manchas solares:    Un aspecto interesante del Sol son sus manchas solares.    Las manchas solares son zonas en las que el campo magnético es unas 2.500 veces más fuerte que el de la Tierra, mucho más que en cualquier otra parte del Sol.    Debido al fuerte campo magnético, la presión magnética aumenta mientras que la presión atmosférica circundante disminuye.    Esto, a su vez, reduce la temperatura en relación con su entorno, ya que el campo magnético concentrado inhibe el flujo de gas caliente y nuevo desde el interior del Sol hacia la superficie.

Qué es la actividad solar

La quema de combustibles fósiles, la tala de bosques y la cría de ganado influyen cada vez más en el clima y en la temperatura de la Tierra, lo que añade enormes cantidades de gases de efecto invernadero a los que se producen de forma natural en la atmósfera, aumentando el efecto invernadero y el calentamiento global.

La década 2011-2020 ha sido la más cálida registrada, con una temperatura media global que alcanzó 1,1°C por encima de los niveles preindustriales en 2019. El calentamiento global inducido por el hombre está aumentando actualmente a un ritmo de 0,2ºC por década.Un aumento de 2ºC en comparación con la temperatura de la época preindustrial se asocia con graves impactos negativos sobre el medio ambiente natural y la salud y el bienestar humanos, incluyendo un riesgo mucho mayor de que se produzcan cambios peligrosos y posiblemente catastróficos en el medio ambiente global.Por esta razón, la comunidad internacional ha reconocido la necesidad de mantener el calentamiento muy por debajo de 2ºC y de proseguir los esfuerzos para limitarlo a 1,5ºC.

El principal motor del cambio climático es el efecto invernadero. Algunos gases de la atmósfera terrestre actúan como el cristal de un invernadero, atrapando el calor del sol e impidiendo que se filtre al espacio y provoque el calentamiento global.Muchos de estos gases de efecto invernadero se producen de forma natural, pero las actividades humanas están aumentando las concentraciones de algunos de ellos en la atmósfera, en particular:El CO2 producido por las actividades humanas es el que más contribuye al calentamiento global. En 2020, su concentración en la atmósfera había aumentado un 48% por encima de su nivel preindustrial (antes de 1750).Otros gases de efecto invernadero son emitidos por las actividades humanas en menor cantidad. El metano es un gas de efecto invernadero más potente que el CO2, pero tiene una vida atmosférica más corta. El óxido nitroso, al igual que el CO2, es un gas de efecto invernadero de larga duración que se acumula en la atmósfera durante décadas o siglos. Los contaminantes que no son gases de efecto invernadero, incluidos los aerosoles como el hollín, tienen diferentes efectos de calentamiento y enfriamiento y también están asociados a otros problemas como la mala calidad del aire.Se estima que las causas naturales, como los cambios en la radiación solar o la actividad volcánica, han contribuido con menos de más o menos 0,1°C al calentamiento total entre 1890 y 2010.