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La caza de trofeos es matar a un animal con el único fin de entretenerlo. Muchas personas que cazan animales salvajes para obtener trofeos lo hacen para colgar los cuerpos de los animales en su pared y posar en fotos. La caza de trofeos nunca debería considerarse un deporte, pero se etiqueta como tal ya que no hay ningún otro beneficio por matar a los animales.

Impactante, ¿verdad? Los informes descubrieron que, entre 2005 y 2014, se importaron más de 1,26 millones de trofeos de vida silvestre solo a Estados Unidos. Eso supone una media de aproximadamente 126.000 animales matados e importados a nuestro país cada año. Entre 2008 y 2017, se exportaron a todo el mundo casi 40.000 trofeos de animales de elefantes africanos, algo más de 8.000 de leopardos y 14.000 de leones africanos.

Los Cinco Grandes están formados por animales en peligro de extinción como leones, leopardos, rinocerontes, elefantes y búfalos del Cabo. Los “Cinco Grandes” fueron acuñados por los cazadores de trofeos como algunos de los animales más grandes y peligrosos para cazar. Hoy, el nombre representa a los animales más emblemáticos de África.

Quizá recuerde que la persona que mató al infame Cecil el León era un cazador de trofeos estadounidense. Por desgracia, los estadounidenses ricos alimentan la industria de la caza de trofeos. Sin embargo, Canadá es el país que ofrece la mayor cantidad de experiencias de caza de trofeos salvajes, ya que la mayoría de los trofeos de animales importados por Estados Unidos provienen del país de nuestro norte. En 2015, más del 50% de todos los leones cazados en lata en Sudáfrica lo fueron a manos de cazadores de trofeos estadounidenses.

Animales en peligro de extinción debido a la caza

El elefante, el tigre y el rinoceronte son las “celebridades” indiscutibles de las especies en peligro de extinción en el mundo, pero no son en absoluto los animales que corren más riesgo de desaparecer.El animal más cazado del mundo es una criatura tan codiciada por los consumidores chinos y vietnamitas que, como comentó recientemente el príncipe Guillermo, podría extinguirse antes de que la mayoría de la gente haya oído hablar de él.

El pangolín, un cruce entre un armadillo y una alcachofa con patas, es la más extraordinaria de las criaturas: es el único mamífero cubierto de escamas, es un poco más grande que un gato, es tímido, inofensivo y extrañamente encantador.

“Recuerdo que había pangolines por todas partes en este bosque cuando era joven”, dice Thai mientras cambiamos nuestros zapatos por unas botas especiales desinfectadas para entrar en las instalaciones.Estamos dentro del Parque Nacional de Cuc Phuong, en el norte de Vietnam. Esta selva de 220.000 hectáreas fue en su día uno de los muchos hogares de los pangolines en Asia y África.Es la una de la madrugada; la hora más apropiada para que Thai nos muestre algunos de los 12 pangolines nocturnos que está rehabilitando en el centro.El “pangolario”, construido expresamente, está iluminado sólo con bombillas rojas.

La persona más perseguida de la era moderna

Si le pidieran que nombrara el animal más cazado del planeta, podría adivinar que es la ballena, el elefante, el león, el rinoceronte, el tiburón, el guepardo o la salamandra china. Y sí, aunque son cazados en masa por diversas razones, entre ellas lo que algunos definen como deporte, por estatus o por imaginarias curas medicinales, los animales mencionados ocupan un lugar destacado en la lista de los más cazados, pero no la encabezan. El puesto número uno está reservado al humilde y menos conocido pangolín.

Descrito cariñosamente por Amy Attenborough como “algo entre un dinosaurio, una alcachofa y un perro pequeño con uñas gigantes”, el pangolín es cazado sin piedad y se trafica con él principalmente por sus grandes escamas en forma de armadura. Al igual que el cuerno de rinoceronte, algunos creen que las escamas del pangolín sirven para tratar diversas afecciones, desde el aumento de la lactancia hasta el drenaje de pus, pasando por la estabilización de la presión arterial y la curación de todo tipo de enfermedades, desde la parálisis al cáncer. Lo cierto es que ninguna de las curiosas partes del cuerpo del pangolín, incluidas sus deliciosas y grandes “uñas de los pies”, tiene cualidades curativas.

Cuál es el animal más cazado en África

), para la recreación/taxidermia (véase la caza de trofeos), para eliminar los depredadores peligrosos para los seres humanos o los animales domésticos (por ejemplo, la caza del lobo), para eliminar las plagas y los animales molestos que dañan los cultivos/ganado/aves de corral o propagan enfermedades (véase las alimañas), para el comercio/turismo (véase el safari), o para la conservación ecológica contra la superpoblación y las especies invasoras.

Las especies cazadas con fines recreativos se denominan generalmente “caza” y suelen ser mamíferos y aves. Una persona que participa en una cacería es un cazador o (menos comúnmente) un cazador; un área natural utilizada para la caza se llama reserva de caza; y un cazador experimentado que ayuda a organizar una cacería y/o a gestionar la reserva de caza se conoce como guardabosques.

Muchos animales no humanos también cazan (véase depredación) como parte de sus comportamientos de alimentación y paternidad, a veces en cantidades que superan las necesidades dietéticas inmediatas. El que hace la caza es el depredador, y el que es cazado es la presa.