Huracán Katrina
El huracán Michael ha tocado tierra cerca de Mexico Beach, Florida, con vientos sostenidos de 155 mph. Su presión central mínima -un indicador clave de la fuerza del huracán- se midió en 919 milibares. Esa presión central es inferior a la de los huracanes Andrew o Katrina.
El Océano Atlántico ha visto su parte justa de tormentas fuertes – el huracán Irma de 2017 alcanzó una velocidad máxima de viento sostenido de 185 mph, convirtiéndose en la tormenta más fuerte de la historia fuera del Caribe y el Golfo de México. Las categorías de la escala de huracanes Saffir-Simpson se determinan en función de la velocidad del viento. Los vientos de Michael lo sitúan justo por debajo de una tormenta de categoría 5 (el límite es de 156 mph).Pero ese no es el único elemento de un huracán que causa daños. Las inundaciones provocadas por las lluvias torrenciales y las mareas de tempestad, que no se tienen en cuenta en esas categorías, suelen ser las mayores amenazas para la vida y los bienes de las personas. Para poner en perspectiva las grandes tormentas, he aquí 11 huracanes que encabezan las listas de los más fuertes en el Océano Atlántico, según sus velocidades máximas de viento sostenido.
Huracán wikipedia
Los daños del huracán de Galveston de 1900 fueron causados por el propio huracán y su consiguiente marea de tempestad. Fue el mayor desastre natural, en términos de pérdida de vidas, de la historia de Estados Unidos. Murió tanta gente que se utilizaron carros de caballos para transportar los cuerpos por las calles de Galveston. Muchos cuerpos fueron colocados en barcazas y enterrados en el mar. Otros fueron quemados en enormes piras funerarias. Murieron tantas personas y las tareas de manejo de los muertos fueron tan grandes que no fue posible hacer un recuento exacto de las víctimas mortales. Fotos y pies de foto de la NOAA.
La velocidad del viento, el coste de los daños, las muertes, la intensidad y la anchura son algunas formas de definir el “mayor huracán”. Si se utiliza la velocidad del viento, la intensidad o la anchura como definición, es necesario explicar si la medición se registró al tocar tierra o si fue la mayor medición registrada en el ciclo de vida del huracán.
La mayor pérdida de vidas de un huracán suele estar causada por las mareas de tempestad y las inundaciones más que por la velocidad de los vientos. Por lo tanto, ¡no subestime un huracán de categoría inferior! Ninguno de los cinco huracanes más mortíferos de la historia de Estados Unidos era de categoría 5 cuando tocó tierra. Un huracán débil que impacta directamente en una ciudad importante, o uno que se desplaza lentamente dejando caer muchas aguas de inundación puede causar más víctimas mortales que las tormentas de categoría superior.
Huracán patricia
Tomados por varios de los satélites a lo largo de la era moderna, estos son los ciclones tropicales más intensos de cada cuenca, de todos estos ciclones tropicales el tifón Tip tuvo la presión atmosférica más baja medida en un ciclón tropical, con 870 mbar (25,69 inHg), es la tercera imagen de la primera fila.
Los vientos se utilizan a menudo para medir la intensidad, ya que suelen causar impactos notables en grandes áreas, y las escalas de ciclones tropicales más populares se organizan en torno a las velocidades de los vientos sostenidos. Sin embargo, las variaciones en el periodo de promediación de los vientos en las diferentes cuencas dificultan la intercomparación. Además, otros impactos como las precipitaciones, las mareas de tempestad, el área de los daños causados por el viento y los tornados pueden variar significativamente en tormentas con velocidades de viento similares. La presión se utiliza a menudo para comparar los ciclones tropicales porque las mediciones son más fáciles y utilizan una metodología consistente. Los ciclones tropicales pueden alcanzar algunas de las presiones más bajas en grandes áreas de la Tierra. Sin embargo, aunque existe una fuerte conexión entre las presiones más bajas y las velocidades de viento más altas, las tormentas con las presiones más bajas pueden no tener las velocidades de viento más altas, ya que la relación de cada tormenta entre el viento y la presión es ligeramente diferente[1].
¿Es el huracán Katrina el mayor huracán de la historia?
En primer lugar, hay que saber que septiembre suele ser el mes más activo para los huracanes del Atlántico norteamericano debido a que la cinta transportadora de los sistemas de baja presión que se desplazan desde la costa occidental de África hacia el Atlántico alcanza su mayor fuerza. Además, el Atlántico está en su pico de calor y la cizalladura del viento es normalmente baja.
Sin embargo, septiembre de 2017 aplastó el récord anterior de septiembre de 2004. La fuerza de los huracanes se mide por el ACE (energía ciclónica acumulada). Sumando la velocidad del viento de cada tormenta tropical o huracán a lo largo de su ciclo de vida, este pasado septiembre se sitúa en 175 unidades frente a las 155 del mismo mes de 2014. Hay que tener en cuenta que el ACE de septiembre de 2017 incluyó a Irma, José, Katia, Lee y María. Todos ellos, excepto Katia, fueron huracanes de larga duración, y Lee y Katia fueron los únicos que no alcanzaron la intensidad de categoría 4 o 5 en sus picos.
Septiembre de 2017 también batió varios récords de días acumulados. Un día de huracán se define como una medida de la actividad de los huracanes, una unidad de la cual se produce como cuatro períodos de 6 horas durante los cuales se observa un ciclón tropical o se estima que tiene vientos con fuerza de huracán. El mes pasado se batieron los siguientes récords de días acumulados.