Lluvia ácida en la taiga
Diversos grupos de animales de la Taiga están amenazados por las actividades humanas. La tala rasa es el comportamiento más destacado que causa daños. La tala rasa se utiliza para la explotación forestal y la recogida de madera, así como para la transformación de la madera en papel y tejidos. Se despejan secciones enteras del bosque y se quema el sotobosque. El 90% de la tala de bosques se realiza de esta manera. Los bosques rusos están desapareciendo a un ritmo de 119.999 km2 al año. Los bosques de la Taiga representan el 29% de los bosques del mundo y pronto serán talados por completo, destruyendo así los hábitats de animales y plantas.
Los científicos creen que la mejor solución posible para salvar los bosques del bioma de la Taiga es proteger los que nos quedan. Sólo en Canadá se ha permitido la deforestación del 50% del bioma Taiga. Sólo el 8% de los bosques de la Taiga canadiense están protegidos. Ampliar esta cantidad de terreno protegido en este bioma salvaría los hábitats, aumentaría la salida de oxígeno y salvaría especies al borde de la extinción.
¿Cómo ayuda el ser humano al bioma de la taiga?
La taiga (o bosques boreales) representa el mayor bioma terrestre. Los bosques boreales, que se extienden entre los 50 y 60 grados de latitud norte, se encuentran en el amplio cinturón de Eurasia y América del Norte: dos tercios en Siberia y el resto en Escandinavia, Alaska y Canadá. La taiga se encuentra en el norte de América del Norte, Europa y Asia.
La taiga es un cinturón de bosques de coníferas que se encuentra en el hemisferio norte, cerca de la tundra ártica. Las coníferas son árboles con hojas de aguja que suelen ser de hoja perenne, tienen raíces superficiales y suelen tener conos.
Las coníferas toleran una amplia gama de suelos y climas. Por lo tanto, se adaptan a los suelos delgados, pobres en nutrientes y ácidos, comunes en las latitudes extremas del norte. Las ramas de estas coníferas de forma cónica son flexibles y permiten que la nieve se deslice. Además, sus hojas en forma de aguja reducen la pérdida de agua.
La lluvia ácida también está causando importantes problemas a los bosques de la Taiga. La lluvia ácida es una lluvia más ácida de lo normal. Los científicos han descubierto que la contaminación del aire por la quema de combustibles fósiles es la principal causa de la lluvia ácida. Las centrales eléctricas y las fábricas queman carbón y petróleo. El humo y los gases de la quema de combustibles fósiles se elevan a la atmósfera y se combinan con la humedad del aire para formar la lluvia ácida. Las principales sustancias químicas de la contaminación atmosférica que crean la lluvia ácida son el dióxido de azufre y los óxidos de nitrógeno.
La lluvia ácida tiene poco efecto en la taiga
En todo el bioma de la taiga se produce una gran deforestación, que tiene muchas repercusiones. Por ejemplo, destruye el hábitat y la cobertura de los animales; también puede provocar la erosión del suelo. Además, puede provocar la exploración de petróleo y gas. Es muy difícil que los árboles y las plantas vuelvan a crecer debido a la corta temporada de crecimiento.
Todo está en un cuidadoso equilibrio entre las plantas y los animales que viven en el bioma de la taiga. Así es como debería ser. Sin embargo, las acciones de los humanos, como la caza intensiva del oso negro americano o del alce, pueden causar problemas. La tala de coníferas en el bioma de la taiga también puede impedir que estos animales puedan encontrar suficiente alimento para sobrevivir allí.
Los abetos balsámicos se suelen talar para utilizarlos como madera. Se utilizan para hacer troncos para cabañas, madera para pasta de papel e incluso árboles de Navidad para las fiestas. Sin embargo, si se cortan en un número demasiado grande, el bioma de la taiga no va a tener ese cuidadoso equilibrio que realmente necesita para que todos los que viven allí prosperen.
Cómo afecta el ser humano al bioma de la taiga
Los principales desarrollos industriales en el bosque boreal incluyen la tala, la minería, el desarrollo hidroeléctrico y los proyectos de petróleo y gas. Estas actividades son importantes para la economía canadiense, pero también pueden tener graves repercusiones en el bosque boreal (Lakehead University 2007).
Las arenas petrolíferas se encuentran bajo 140.000 km2 del noreste de Alberta. En diciembre de 2007, había aproximadamente 4.264 acuerdos sobre arenas petrolíferas en Alberta, que cubrían una superficie de 64.919 km2 (Alberta Energy 2008a). Las explotaciones de petróleo y gas, al igual que otros desarrollos industriales en el bosque boreal, tienen muchos efectos sobre el paisaje y los ecosistemas boreales. Las carreteras, los oleoductos, las líneas sísmicas y las minas a cielo abierto pueden perturbar y desplazar a muchas especies silvestres que dependen de grandes paisajes intactos. Entre 1995 y 2002, el sector energético de Alberta taló anualmente una media de 470 km2 del bosque boreal de la provincia (Dyer et al. 2008).
La mayoría de los terrenos forestales de Canadá son de propiedad pública y la mayor parte se encuentra bajo jurisdicción provincial o territorial (NRCAN 2008). En consecuencia, el gobierno provincial es el principal responsable del desarrollo sostenible de los recursos; Alberta tiene aproximadamente 38 millones de hectáreas de tierras forestales que gestionar. Al igual que la explotación del petróleo y el gas, la silvicultura tiene un impacto en el bosque boreal a través de la fragmentación del paisaje y los posibles efectos en la hidrología y los ecosistemas acuáticos.