Presa del zorro rojo
Hay más de 20 especies de zorros en todos los continentes del mundo, excepto en la Antártida. El zorro más común es el zorro rojo, cuya área de distribución abarca la mayor parte de Norteamérica, Eurasia y Australia.
En Estados Unidos hay cuatro especies de zorro: el zorro rojo, el zorro gris, el zorro veloz y el zorro kit. El zorro rojo es el más poblado, seguido por el zorro gris, y estas dos especies son las que más se extienden por todo el país.
Los zorros son extremadamente adaptables: pueden prosperar en una gran variedad de entornos, incluidos los hábitats humanos, como las granjas y los barrios suburbanos, y sus alrededores. Aunque son bastante flexibles, los zorros rojos prefieren los espacios abiertos con cobertura disponible. Un elemento importante del entorno del zorro es una fuente cercana de agua dulce, como un arroyo, un riachuelo o un lago.
Los hábitos alimentarios del zorro son oportunistas. Los zorros son omnívoros y se alimentan de una gran variedad de plantas y animales, dependiendo de lo que haya en su hábitat. Conocidos como astutos depredadores, los zorros suelen cazar pequeños vertibrados e invertebrados, y es habitual encontrarlos asaltando granjas y otras instalaciones ganaderas.
Comportamiento del zorro mes a mes
El zorro rojo es la especie de carnívoro más extendida en el mundo y se extiende por todo el hemisferio norte. Mide alrededor de 35-40 pulgadas desde la punta del morro hasta la punta de la cola. Los adultos suelen pesar entre 7 y 15 libras, pero pueden parecer más pesados. Se les reconoce por su pelaje rojizo y sus “medias de patas” negras. El rojo es el color de pelaje más común, pero los individuos pueden variar desde el amarillo claro hasta el rojo castaño intenso o el negro escarchado. La punta blanca de la cola distingue a este zorro de otras especies a cualquier edad. Al igual que los gatos, los zorros rojos tienen pupilas verticales que ayudan a mejorar la visión nocturna para la caza. El zorro gris se confunde a menudo con el zorro rojo por el pelaje de color rojo óxido de sus orejas, gola y cuello. La coloración general es gris, y el color más oscuro se extiende en una franja a lo largo de la parte superior del lomo hasta el final de la cola. El vientre, la garganta y el pecho son blanquecinos. El zorro gris parece más pequeño que el zorro rojo, pero las patas más cortas y el cuerpo más robusto engañan. En comparación con el zorro rojo, el zorro gris tiene el hocico y las orejas más cortos, así como las pupilas ovaladas. Mide entre 31 y 44 pulgadas de longitud total y pesa entre 7 y 13 libras. El zorro gris es una de las dos únicas especies de cánidos del mundo que pueden trepar a los árboles gracias a sus garras en forma de gancho. Trepan a los árboles para escapar de los depredadores y acceder a fuentes de alimento arbóreas.
Hábitat del zorro rojo
El fennec es uno de los zorros más pequeños, pero tiene las orejas más grandes. Su cabeza y su cuerpo miden entre 35 y 41 cm, y las orejas, 15 cm. Sus orejas le permiten oír los movimientos de sus enemigos y presas a larga distancia, lo que es muy importante para un animal del desierto. Incluso puede oír los movimientos de sus presas bajo tierra. Vive en los desiertos del norte de África y en las penínsulas arábiga y del Sinaí, donde es uno de los mamíferos más comunes.
Los henecs evitan el peor calor del desierto viviendo en madrigueras durante el día y sólo emergen en el fresco de la noche. Las madrigueras se excavan en la base de las pequeñas colinas o en otros lugares donde es probable que la humedad se conserve durante más tiempo.
Como hay poca agua en el desierto, los henecs no sudan para mantenerse frescos. Tienen una alta temperatura de la piel, por lo que, a menos que la temperatura del aire sea muy alta, el calor fluye desde sus cuerpos. Sus grandes orejas son probablemente una ventaja, ya que su gran superficie permite que se pierda mucho calor corporal en el aire. Los Fennecs también jadean como los perros, aunque como viven en el fresco de sus madrigueras durante el día, esto rara vez es necesario.
Comportamientos aprendidos por los zorros
Área de distribución y hábitat: En Norteamérica, el zorro rojo está presente en todo Canadá y en la mayor parte de Estados Unidos, excepto en algunas zonas del suroeste, el extremo sureste y las Grandes Llanuras. Esta especie ocupa todos los hábitats terrestres del Parque de Adirondack, desde las elevaciones más bajas hasta las más altas, pero prefiere las praderas, las tierras agrícolas, los claros de los bosques, los campos llenos de maleza y los bordes de los bosques.
El zorro rojo suele descansar o dormir en una cubierta espesa en una prominencia como una cresta boscosa o la cima de una colina, pero utiliza madrigueras en tiempo húmedo y para criar. Las madrigueras pueden estar en troncos huecos o grietas rocosas. Sin embargo, la mayoría se encuentran en madrigueras en el suelo que un zorro rojo puede excavar o, en la mayoría de los casos, remodelar después de que los anteriores propietarios, por ejemplo, una marmota o una mofeta rayada, las hayan abandonado. Las madrigueras del zorro suelen estar en laderas, crestas o lomas con buen drenaje y suelos sueltos. Las alteraciones extensas de las madrigueras preexistentes pueden dar lugar a un sistema de túneles de 7,6-22,9 m (25-75 pies) de longitud, 0,9-1,2 m (3-4 pies) de profundidad y con dos o más entradas de 20,3-38,1 cm (8-15 pulgadas) de diámetro. Las madrigueras de los zorros rojos suelen tener montículos de tierra cerca de las entradas y zonas abiertas cercanas donde las crías socializan. Las acumulaciones de partes de presa, heces y orina son otra característica de las madrigueras.