Zorro rojo
El zorro rojo (Vulpes vulpes) es un mamífero omnívoro muy extendido que vive en una amplia gama de hábitats en Nueva Jersey. Históricamente, los zorros rojos sólo se encontraban en los bosques antiguos de Europa y el norte de Norteamérica, y no hay pruebas de que existieran en Nueva Jersey. Por lo tanto, los zorros rojos que viven hoy en día en Nueva Jersey son descendientes de zorros rojos europeos introducidos, o el resultado de una expansión de las poblaciones nativas de Norteamérica tras la conversión a gran escala de los bosques a la agricultura después de la colonización europea. Su naturaleza inteligente y altamente adaptable permite a los zorros rojos explotar la mayoría de los hábitats naturales, así como los paisajes fuertemente urbanizados, lo que tiene efectos tanto positivos como negativos en la biodiversidad nativa.
Los zorros rojos pertenecen a la familia taxonómica Canidae, que incluye zorros, lobos, coyotes, chacales y perros. En el este de Estados Unidos hay tres especies de Canidae salvajes: el zorro rojo, el zorro gris (Urocyon cinereoargenteus) y el coyote del este (Canis latrans). Estas especies suelen identificarse erróneamente debido a su aspecto similar al de un perro y a sus variaciones de color, así como a las condiciones de baja luminosidad de las horas crepusculares en las que suelen ser vistos. Los zorros rojos suelen ser de color rojo brillante a rojo amarillento y siempre tienen las patas negras, las orejas con punta negra y la cola con punta blanca (figura 1).
Zorro ártico
El color del pelaje del zorro rojo oscila entre el rojo amarillento pálido y el marrón rojizo intenso en las partes superiores y el blanco, ceniciento o pizarroso en las inferiores. La parte inferior de las patas suele ser negra y la cola suele tener la punta blanca o negra. Otros dos tipos de colores de pelaje son bastante comunes. Los zorros cruzados tienen un pelaje marrón rojizo con una raya negra en la espalda y otra en los hombros. Los zorros plateados van del plateado fuerte al casi negro y son los más apreciados por los peleteros. Estas variantes representan aproximadamente el 25% y el 10% de los individuos de zorro rojo, respectivamente. Los zorros rojos, como muchas otras especies de cánidos, tienen glándulas en la cola. Los ojos de los zorros adultos son amarillos. El morro es marrón oscuro o negro. La longitud de sus mandíbulas es más de la mitad de la longitud de la cabeza. Tienen caninos afilados para agarrar y fuertes molares para masticar y aplastar. Tienen 5 garras en las patas delanteras y 4 en las traseras.
Los zorros rojos son la especie de zorro más grande. La longitud de la cabeza y el cuerpo oscila entre 455 y 900 mm, la de la cola entre 300 y 555 mm y el peso entre 3 y 14 kg. Los machos son ligeramente más grandes que las hembras. Las poblaciones de los desiertos del sur y de Norteamérica son más pequeñas que las europeas.
Adaptaciones del zorro rojo
Los zorros rojos se encuentran en gran parte del hemisferio norte, desde el círculo polar ártico hasta América Central, las estepas de Asia central y el norte de África. Esta especie es la que tiene la distribución más amplia de todos los cánidos. Los zorros rojos también se han introducido en Australia y las Islas Malvinas. (MacDonald y Reynolds, 2005)
Los zorros rojos utilizan una amplia gama de hábitats, como bosques, tundra, praderas, desiertos, montañas, tierras de cultivo y zonas urbanas. Prefieren las comunidades de vegetación mixta, como los hábitats de borde y los matorrales y bosques mixtos. Se encuentran desde el nivel del mar hasta los 4.500 metros de altitud. (MacDonald y Reynolds, 2005)
La coloración de los zorros rojos oscila entre el rojo amarillento pálido y el marrón rojizo intenso en las partes superiores y el blanco, ceniciento o pizarroso en las inferiores. La parte inferior de las patas suele ser negra y la cola suele tener la punta blanca o negra. Es habitual que se den dos variantes de color. Los zorros cruzados tienen un pelaje marrón rojizo con una raya negra en la espalda y otra en los hombros. Los zorros plateados van del plateado fuerte al casi negro y son los más apreciados por los peleteros. Estas variantes representan aproximadamente el 25% y el 10% de los individuos de zorro rojo, respectivamente. Los zorros rojos, como muchas otras especies de cánidos, tienen glándulas en la cola. En Vulpes vulpes esta glándula está situada 75 mm por encima de la raíz de la cola en su superficie superior y se encuentra dentro de la dermis y el tejido subcutáneo. Los ojos de los animales maduros son amarillos. El morro es de color marrón oscuro o negro. La fórmula dental es 3/3 1/1 4/4 2/3. La fila de dientes mide más de la mitad de la longitud del cráneo. Los premolares son simples y puntiagudos, con la excepción de los cuartos premolares superiores, los carnales. La estructura de los molares enfatiza el aplastamiento. La mano tiene 5 garras y el pie 4 garras. El primer dígito, o garra de rocío, es rudimentario pero con garras y no entra en contacto con el suelo. (MacDonald y Reynolds, 2005)
Hábitat del zorro rojo
Brillante, atractivo, a veces extravagante, podemos decir que incluso el lujoso zorro puede ser muy insidioso. No les resulta difícil engañar y chantajear a alguien en su propio beneficio, pero en todo lo que hacen hay belleza y discreción. Es imposible no querer o no sentirse fascinado por una persona tan encantadora.
Los zorros son muy ahorradores, no malgastan el dinero y prefieren esconder sus riquezas en su madriguera. Adoran los atuendos elegantes y los looks escandalosos que no tienen reparo en plasmar en fotos. Los zorros saben lo que valen. Confían en su singularidad y peculiaridad desde la infancia. Tienen una intuición muy desarrollada, parecen estar conectados con el Universo. Estas cualidades los hacen muy misteriosos para quienes los rodean.
En el ámbito profesional, los Zorros son maximalistas, es decir, piensan que si uno hace algo, debe hacerlo con eficacia y sensatez. Si el Zorro eligió ser médico, la gente dirá de él que es un “regalo del cielo”; lo mismo ocurre con los actores, que a veces sienten el papel mejor que el director. Para la Fox, prácticamente no hay restricciones a la hora de elegir un campo de actividad. La Zorra se desenvuelve bien en cualquiera de ellos. El Zorro no se esfuerza por crear y trazar nuevos caminos, por inventar la rueda, se conforma con utilizar las ventajas ya inventadas.