Cuáles son los depredadores de las serpientes
La serpiente ciega de Texas es pequeña -entre 7 y 13 pulgadas de longitud- y a primera vista es casi indistinguible de una lombriz de tierra. Su boca es tan diminuta que no puede morder a los humanos; su única defensa es clavar la punta de la cola en su captor. Por último, si necesitabas una prueba más de su inofensiva simpatía, el nombre latino de la serpiente, dulcis, significa “dulce”.
Sin embargo, para las hormigas o las termitas, esta diminuta serpiente de Texas no es dulce ni pequeña, sino un feroz depredador con gusto por sus indefensas larvas. Las serpientes ciegas de Texas se consideran fosoriales -palabra que designa a los animales que excavan bajo tierra-, pero no poseen ninguna adaptación excavadora y se desplazan en el medio subterráneo retorciéndose por la tierra suelta o siguiendo los caminos de otros animales, como las lombrices u hormigas. Para alimentarse, se sumergen de cabeza en las colonias de hormigas y se escurren por los túneles para encontrar a las crías.
Cuando las hormigas atacan a la serpiente invasora, ésta segrega una mezcla de heces y una sustancia química nociva, y luego se revuelve en ella para recubrir todo su cuerpo como una armadura maloliente. Ahora inmune a los ataques de las hormigas, la serpiente se adentra en el corazón de la colonia para merendar las pálidas y tiernas larvas.
Serpiente lobo
En Australia hay 46 especies de serpientes ciegas pertenecientes al género Anilios (antes Ramphotyphlops). La especie más común en los estados del este es la Anilios nigrescens. Son pequeñas serpientes de madriguera, de color rosa o gris, con una lengua bifurcada y escamas lisas alrededor del cuerpo (sin escamas anchas en el vientre) que les permiten desplazarse por el suelo.Sus ojos se reducen a pequeñas manchas oscuras bajo las escamas de la cabeza y su boca está muy por detrás y por debajo de la punta del hocico; el cuerpo es de grosor uniforme a lo largo de su longitud con una cola muy corta que termina en una espina cónica.
Las serpientes ciegas viven en el sureste de Australia. Se encuentran allí donde abundan las hormigas y las termitas (su principal alimento). Para encontrar su comida, las serpientes ciegas mueven su lengua para saborear y oler el rastro de las hormigas y las termitas. Siguen el rastro de las hormigas hasta el nido. Para encontrar su comida, las serpientes ciegas mueven la lengua para saborear y oler el rastro de las hormigas y las termitas hasta llegar al nido. Las serpientes ciegas ponen de uno a veinte huevos redondos en cada temporada de cría y las crías se cuidan solas. No pueden morder y tienen una capacidad defensiva limitada. Son capaces de producir un olor acre de las glándulas anales, vomitar su última comida o pinchar con la espina de la cola para producir una desagradable sensación de pinchazo.
Comentarios
La Indotyphlops braminus, conocida comúnmente como serpiente ciega brahmánica[3] y otros nombres, es una especie de serpiente ciega no venenosa que se encuentra principalmente en África y Asia, pero que se ha introducido en muchas otras partes del mundo. Son animales completamente fosoriales (es decir, que excavan), con hábitos y apariencia similares a los de las lombrices de tierra, con las que a menudo se confunden, aunque un examen minucioso revela escamas diminutas en lugar de los segmentos anulares característicos de las verdaderas lombrices. La especie es partenogenética y todos los ejemplares conocidos han sido hembras[4] El nombre específico es una forma latinizada de la palabra brahmán. Actualmente no se reconocen subespecies[3].
I. braminus en Hua Hin, Tailandia (arriba) y en Timor Oriental (abajo) Los adultos miden entre 5,1 y 10,2 cm de largo, raramente hasta 15 cm, lo que la convierte en la especie de serpiente más pequeña conocida. La cabeza y la cola son superficialmente similares, ya que la cabeza y el cuello son indistintos. A diferencia de otras serpientes, las escamas de la cabeza se parecen a las del cuerpo. Los ojos son apenas perceptibles como pequeños puntos bajo las escamas de la cabeza. La punta de la cola tiene un pequeño espolón puntiagudo. A lo largo del cuerpo hay catorce filas de escamas dorsales. La coloración oscila entre el gris carbón, el gris plata, el amarillo-beige claro, el púrpura y, con poca frecuencia, el albino, siendo la superficie ventral más pálida. La coloración de los juveniles es similar a la de los adultos. El comportamiento varía de letárgico a enérgico, buscando rápidamente la cobertura del suelo o la hojarasca para evitar la luz[5][6][7].
Culebra ciega occidental
Las serpientes ciegas de Texas pueden encontrarse en praderas áridas y en las franjas desérticas siempre que haya humedad y cobertura superficial, como rocas y troncos. Pueden encontrarse desde el nivel del mar hasta aproximadamente 2100 m. Las especies de plantas que predominan en su hábitat preferido son la yuca, los cactus y los arbustos espinosos. Es habitual encontrar estas serpientes en praderas y bosques de roble y enebro, así como en los fondos de los cañones y en las laderas rocosas.
Las serpientes ciegas de Texas son fosoriales. Viven en una gran variedad de tipos de hábitat, siempre que haya suficiente comida y suelo suelto y húmedo. Estas serpientes se han encontrado también en hábitats arbóreos en varios casos en los que han seguido a sus presas hormigas, así como ocasionalmente han sido depositadas en nidos por búhos chillones. Las serpientes ciegas de Texas a veces siguen los rastros de las lombrices de tierra, un comportamiento que se supone que está relacionado con su falta de modificaciones especializadas en la excavación que prevalecen en otros reptiles fosoriales, ya que esta serpiente no come lombrices de tierra. Si se le da a elegir, prefiere los suelos arcillosos a otros tipos. (Ernst y Ernst, 2003; Gehlbach y Baldridge, 1987; Gehlbach, et al., 1971)