Periodo de gestación del delfín en días
Para responder a esta pregunta, es útil dar un paso atrás para considerar que el objetivo último de la intervención es que los animales permanezcan o vuelvan a las poblaciones salvajes para sobrevivir y reproducirse. Esta meta tiene dos objetivos complementarios. En primer lugar, desde el punto de vista del bienestar animal, las intervenciones deben ayudar a los individuos a sobrevivir y curarse de las lesiones causadas por el hombre que ponen en peligro su vida. En segundo lugar, desde el punto de vista de la conservación o la gestión de la población, los animales que de otro modo se habrían perdido deberían seguir siendo miembros activos de las poblaciones locales, contribuyendo a la estabilidad de la población frente a muchas amenazas concurrentes y acumulativas.
A partir de los análisis posteriores a la intervención en Wells et al. (2013), nuestro objetivo aquí es evaluar el éxito a largo plazo de los esfuerzos de rescate de pequeños cetáceos, a lo largo de múltiples años, centrándonos en casos bien documentados de delfines mulares costeros del suroeste de Florida. Específicamente, evaluamos los resultados a largo plazo de los tipos de casos que a menudo se consideran tanto “más necesarios” (es decir, lesiones relacionadas con la vida de los humanos por enredos) como “más probables de tener éxito” (es decir, intervenciones previas al varamiento, principalmente sin largos períodos de rehabilitación). Muchas organizaciones de investigación y redes de varamiento operan en el suroeste de Florida, centradas en la comunidad de delfines mulares residentes estudiada intensamente en la Bahía de Sarasota, lo que nos da una capacidad única de seguir a los individuos a largo plazo para determinar los resultados y evaluar la probabilidad final de que los animales rescatados “contribuyan” a las poblaciones locales de las que proceden. Esta evaluación proporciona una visión del valor potencial de conservación más amplio de las intervenciones para prevenir la disminución de la población y mitigar los impactos humanos en las poblaciones vulnerables.
Cuánto viven los delfines
Los embarazos de los delfines duran entre 10 meses (marsopa) y 18 meses (orcas), dependiendo de la especie. Los embarazos de los delfines mulares se sitúan en un punto intermedio y duran unos 12 meses, un poco más que los embarazos humanos, que duran 9 meses.
Los delfines mulares que viven en Sarasota (Florida) dan a luz por primera vez cuando tienen entre 6 y 13 años, pero lo más frecuente es que tengan unos 8 años. Los delfines prácticamente nunca tienen gemelos; dan a luz a una cría cada 1 a 6 años, dependiendo de la especie y de los individuos. El tiempo medio entre crías para las madres de delfines mulares es de 2 a 3 años. Las orcas residentes que se alimentan de peces sólo tienen crías cada cinco años o más.
Sí, todos los delfines nacen con ombligo. A diferencia de los humanos, los delfines tienen ombligos lisos, por lo que sus cuerpos son estilizados. El ombligo de un delfín marca el punto en el que el cordón umbilical lo conectó a la placenta de la madre dentro del útero. Cuando un delfín da a luz, el cordón umbilical que la une a su bebé se rompe y el bebé se queda con el ombligo.
Bebé delfín
El delfín de flancos blancos del Pacífico, Lagenorhynchus obliqiudens, se encuentra en las aguas templadas del norte del Océano Pacífico. Esta especie pelágica es endémica de las regiones frías del Pacífico, y se encuentra más comúnmente entre las latitudes de 38 grados N y 47 grados N. La especie no se encuentra en aguas árticas y tropicales.
Los delfines de flancos blancos se encuentran a lo largo de la costa occidental de América del Norte y migran estacionalmente en dirección norte-sur (latitudinal). Estos delfines son más abundantes en las aguas de la plataforma frente al sur de California durante el invierno y frente a Oregón y Washington a finales de la primavera. Históricamente, se han observado delfines de flancos blancos del Pacífico hasta el sur del Golfo de California. En los últimos años, Lagenorhynchus obliqiudens ha disminuido en el Golfo de California a medida que las temperaturas del agua han aumentado. (Salvadeo, et al., 2010; Stewart, et al., 2002)
Los delfines de flancos blancos del Pacífico tienen un patrón de color complejo. Son negros o grises oscuros con rayas grises claras distintivas en sus lados, aleta dorsal y aletas. Las rayas de los lados comienzan en el lado de la cara por delante del ojo y se extienden hasta la base de la cola. Una gran mancha de color gris claro domina la parte anterior de la aleta dorsal. Los ojos y la boca tienen una coloración oscura. Los rasgos distintivos de los delfines de flancos blancos del Pacífico son sus aletas dorsales altas, ganchudas y bicolores, situadas en el centro de su espalda. Los delfines de flancos blancos del Pacífico tienen aletas pectorales que comparten la misma coloración y son redondeadas.
¿Cuántas crías tienen los delfines en su vida?
Los largos periodos de desarrollo son comunes entre los animales altamente inteligentes. Dado que los elefantes son los animales terrestres más grandes y con mayor cerebro del mundo, tienen que desarrollarse mucho en el útero.
A pesar de ser el animal terrestre más alto del mundo, la madre da a luz de pie, por lo que el bebé tiene que ser lo suficientemente grande como para prepararse para una larga caída. (Curiosamente, la caída es lo que suele hacer estallar el saco embrionario).
No todos los animales con largos periodos de gestación son grandes mamíferos. Hay algunos animales parecidos a los gusanos que tienen crías vivas, como el gusano de terciopelo. Esta criatura de aspecto extraño lleva a sus crías hasta 15 meses.
Este largo periodo de gestación es también un obstáculo para la reposición de la población. Las cinco especies de rinocerontes están en peligro o se consideran vulnerables, y tres de las cinco se consideran en peligro crítico.
Las ballenas y los delfines, agrupados bajo el paraguas de los cetáceos, son conocidos por su gran inteligencia, sus sociedades complejas y sus personalidades pacíficas, por lo que no es de extrañar que también pongan mucho cuidado en el desarrollo de sus crías.