Kit de cría de mariposas monarca
Es relativamente fácil criar mariposas Monarca en casa siempre que su zona se mantenga cálida y limpia y que tengan suficiente cantidad de su alimento preferido, la planta del cisne. El ciclo vital de las mariposas consta de cuatro fases: huevo, oruga o larva, pupa y adulto.
Se recomienda criar a las monarcas en el interior o en un lugar protegido en el exterior, ya que esto les proporciona protección contra el viento y facilita la observación de su desarrollo. En ciertas etapas de su desarrollo (cuando son muy pequeñas, cuando mudan su piel como orugas y cuando acaban de emerger como mariposas) son muy frágiles y vulnerables y es importante no manipularlas en esos momentos, ya que pueden morir.
El principal alimento de las monarcas es la planta cisne o algodoncillo (Asclepias fruiticosa). Puedes criar la planta cisne a partir de semillas o comprarla en un centro de jardinería. El mejor momento para hacerlo es la primavera, para que la planta tenga la oportunidad de crecer hasta alcanzar un tamaño razonable. Es posible que la planta ya tenga huevos, pero si no es así, colócala en el exterior en un lugar soleado para que una hembra Monarca pueda encontrar la planta y poner sus huevos en el envés de una hoja. Retira los huevos que no quieras en esta fase. Lo mejor es tener sólo 2 ó 3 orugas en cada planta, ya que las orugas son muy hambrientas y se comerán toda la planta si hay demasiadas.
¿Debo llevar las orugas de la monarca al interior?
Las monarcas viven en todos los lugares donde crece el algodoncillo. Hay pocas monarcas en las montañas de la cordillera de las Rocosas porque allí no crece mucho algodoncillo y el clima es más frío de lo que es ideal para las monarcas. En el norte de Canadá, el clima es demasiado frío para que crezca el algodoncillo, por lo que la distribución actual más septentrional de las monarcas es el sur de Ontario.
El Medio Oeste suele tener el mayor número de monarcas; además, son las zonas donde crecen más algodoncillos. En América del Norte, los 40 a 45 grados de latitud y los 90 a 100 grados de longitud son los que tienen más monarcas.
La mariposa virrey es más pequeña que la mariposa monarca, en promedio, pero algunas monarcas son más pequeñas que algunas virreyes, por lo que el tamaño no es una buena manera de distinguirlas. Las virreinas tienen una línea negra que atraviesa la vena del ala posterior.
Las monarcas pesan menos de un gramo, y varían desde aproximadamente 0,75 de un gramo para las monarcas grandes hasta las más pequeñas, que pesan tan sólo 0,25 gramos. Por término medio, los adultos pesan alrededor de medio gramo.
Huevos de mariposa monarca
Para mantener a las monarcas en tu salón de clases o en tu casa, necesitas 1) conocer su comportamiento, 2) usar la fuente de alimento adecuada, 3) entregar el alimento de manera que sea accesible para las mariposas, 4) usar una jaula o contenedor apropiado (de al menos 1 pie cuadrado de volumen), y 5) mantener a las monarcas a una temperatura y ciclo de luz que les permita estar lo suficientemente activas para alimentarse.
1. Los comederos pueden fabricarse con recipientes poco profundos y un fregador de plástico para macetas. La acción capilar hace que el néctar suba por las púas/espiras del fregador, pero normalmente no llega a la parte superior, lo que permite a la mariposa alimentarse mientras mantiene sus patas y alas secas.
1. Alimentación superior – coloque esponjas finas empapadas de néctar, pero no líquidas, en la parte superior de la malla de la jaula. Recoja cualquier goteo con esponjas en la parte inferior de la jaula. Déjelas en su sitio durante varias horas cada día.
Algunas mariposas son reacias a alimentarse, pero se les puede ayudar a hacerlo utilizando un alfiler para extender la probóscide hacia una superficie que contenga el néctar. Una vez que la mariposa haya empezado a alimentarse, coloque una tapa sobre ella hasta que deje de alimentarse. Momento del día en que se alimenta
Venta de huevos de mariposa monarca
Más que hermosas, las mariposas monarca contribuyen a la salud de nuestro planeta. Mientras se alimentan de néctar, polinizan muchos tipos de flores silvestres. Las flores que eligen son variedades de colores brillantes, que crecen en racimos, que permanecen abiertas durante el día y que tienen superficies planas que sirven como plataformas de aterrizaje para sus diminutas huéspedes. Las mariposas monarca son también una importante fuente de alimento para aves, pequeños animales y otros insectos.
Las vivas marcas de la mariposa monarca (Danaus plexippus) sirven de advertencia de “calavera y huesos cruzados”, señalando “¡Veneno!” a los depredadores de la mariposa. Las hembras de la monarca ponen sus huevos en el envés de las hojas de algodoncillo venenoso. Cuando la oruga sale del cascarón, se come su propio huevo y luego cambia a una dieta de hojas de algodoncillo. Las toxinas del algodoncillo permanecen permanentemente en el organismo de la monarca, incluso después de que la oruga se transforme en mariposa. Los animales que se comen una monarca se ponen muy enfermos y, a partir de entonces, evitarán a esta mariposa con un patrón distintivo.
La mariposa monarca vive principalmente en praderas, pastizales y bordes de carreteras en la mayor parte de Norteamérica. La mariposa adulta bebe néctar de una variedad de flores, desenrollando y extendiendo su larga probóscide para sorber el alimento. Cuando no la utiliza, esta “lengua” flexible se enrolla en espiral.