Tabla de peso de las ratas
Domesticadas originalmente a partir de la rata salvaje marrón o noruega (Rattus norvegicus), las ratas de laboratorio son uno de los roedores más utilizados en la investigación [1]. Aunque son típicamente dóciles, las ratas de laboratorio conservan muchos de los comportamientos de sus ancestros salvajes y los presentan fácilmente si se les da la oportunidad [2].
La rata de laboratorio: A Natural History [2] sigue la vida de las ratas domésticas tras ser liberadas en un gran recinto exterior. Al cabo de unas pocas horas, las ratas recién liberadas empezaron a dar saltos característicos de sus primos salvajes y a cavar madrigueras, algo que no habían podido hacer en el laboratorio durante muchas generaciones (véase el minuto 6:30 del vídeo anterior).
En la naturaleza, las ratas son animales sociales que viven en grupos familiares amplios. Las ratas noruegas excavan y habitan una extensa red de túneles y las ratas de laboratorio muestran un comportamiento análogo de excavación cuando se les proporciona un sustrato adecuado [3, 4, 5]. En la naturaleza, estas madrigueras estarían ocupadas por un único macho dominante, varias hembras y animales jóvenes. En el laboratorio, las ratas macho pueden ser alojadas en grupo sin agresión, siempre que se las coloque juntas antes de la pubertad; los grupos de machos más armoniosos suelen estar formados por compañeros de camada [6]. Antes de dar a luz, las ratas hembras se aíslan del resto del grupo y construyen un nido. Cuando amamantan a sus crías, las ratas hembras pueden comportarse de forma agresiva con otros animales y con quienes las manipulan, por lo que deben ser aisladas en una jaula de lactancia antes del parto [7].
Peso medio de las ratas wistar
Una rata de laboratorio es una rata marrón de la subespecie Rattus norvegicus domestica que se cría y mantiene para la investigación científica. Aunque su uso para la investigación es menos frecuente que el de los ratones (véase ratón de laboratorio), las ratas han sido un importante modelo animal para la investigación en psicología y ciencias biomédicas[1].
En la Europa del siglo XVIII, las ratas marrones salvajes proliferaban y esta infestación impulsó la industria de la caza de ratas. Los cazadores de ratas no sólo ganaban dinero atrapando a los roedores, sino también vendiéndolos como alimento o, más comúnmente, como cebo para ratas.
El cebado de ratas era un deporte muy popular, que consistía en llenar una fosa con ratas y cronometrar el tiempo que tardaba un terrier en matarlas todas. Con el tiempo, la cría de las ratas para estos concursos puede haber producido variaciones de color, especialmente las variedades albina y encapuchada. La primera vez que se llevó uno de estos mutantes albinos a un laboratorio para su estudio fue en 1828 para un experimento sobre el ayuno. En los 30 años siguientes, las ratas se utilizaron para varios experimentos más y, finalmente, la rata de laboratorio se convirtió en el primer animal domesticado por motivos puramente científicos[2].
Peso de la rata en gramos
Las intervenciones terapéuticas sólo pueden ser eficaces cuando se administran durante su “ventana terapéutica” específica. Una multitud de ensayos clínicos basados en estudios preclínicos de gran éxito realizados en su mayoría en roedores no se han traducido en resultados clínicos de éxito similar (1-4). Un factor potencialmente importante, pero en gran medida ignorado, que contribuye a estos fiascos es la diferente escala temporal biológica de los roedores y de los seres humanos. Aquí comparo las escalas de tiempo de los principales acontecimientos biológicos de los roedores y de los humanos y muestro que, aunque las escalas de tiempo de los procesos bioquímicos, como la cinética de las enzimas, pueden ser comparables, los procesos biológicos más complejos, como la gestación, la maduración sexual, la duración de la vida, etc., se desarrollan en escalas de tiempo muy diferentes en los roedores que en los humanos. Estas comparaciones indican claramente que una “hora de rata” o un “día de rata” tampoco es equivalente a una “hora humana” o un “día humano” -y viceversa- cuando se trata de patologías complejas clínicamente relevantes, como la sepsis o la inflamación (5).
Ratas Wistar
La rata de fantasía (Rattus norvegicus domestica) es la forma domesticada de Rattus norvegicus, la rata marrón,[1] y la especie más común de rata que se tiene como mascota. El nombre de rata de fantasía deriva del uso del sustantivo fancy para una afición, también visto en “animal fancy”, una afición que implica el aprecio, la promoción o la cría de animales de compañía o domésticos. Las crías de los ejemplares capturados en la naturaleza, que se han vuelto dóciles después de haber sido criadas durante muchas generaciones, entran en el tipo fancy.
Las ratas de fantasía eran originalmente objetivos de deportes de sangre en la Europa de los siglos XVIII y XIX. Más tarde se criaron como animales de compañía, y ahora tienen una gran variedad de colores y patrones de pelaje, y son criadas por varios grupos de entusiastas de las ratas en todo el mundo. Se venden en tiendas de animales y en criaderos. Las ratas de lujo suelen ser fáciles de cuidar y son bastante asequibles, incluso en comparación con otras mascotas pequeñas; éste es uno de sus mayores atractivos. Además, son bastante independientes, leales y fáciles de adiestrar. Se las considera más inteligentes que otros roedores domésticos. Las ratas elegantes sanas suelen vivir de 2 a 3 años, pero pueden vivir un año más.