¿Cómo sobreviven los camaleones?
Seguro que todos hemos visto la película de Disney Enredados, en la que aparece el simpático camaleón Pascal. A lo largo de la película, Pascal adopta una gama de colores en función de su origen y de sus emociones. Lo vemos mezclarse con las paredes de color verde azulado y las flores de color púrpura, pero también lo vemos ponerse rojo de ira. Hemos crecido pensando que los camaleones son capaces de mimetizarse con cualquier fondo, pero quizá te preguntes si esto es cierto. ¿Los camaleones realmente cambian de color para adaptarse a cualquier fondo o emoción?
¿Cómo pueden los camaleones cambiar de color? La respuesta está en las células de su cuerpo, llamadas melanóforos e iridóforos, que se encuentran en una capa profunda de su piel llamada dermis. Los melanóforos son células que contienen melanina, el pigmento de su (y nuestra) piel que le da su color. La melanina de los melanóforos puede condensarse y subir para oscurecer el color del camaleón, o dispersarse y bajar para aclararlo. Los iridóforos son células que contienen nanocristales: éstos son transparentes y están formados por guanina, una de las cuatro bases que componen el ADN. Los nanocristales forman un entramado que puede estar más suelto o más denso a medida que los nanocristales se acercan o se alejan unos de otros. Un entramado muy compacto refleja las longitudes de onda azules y verdes de la luz, por lo que estos son los colores que vemos, mientras que las longitudes de onda rojas y amarillas pasan a través de los nanocristales. Un entramado más suelto hace lo mismo
¿Dónde se esconden los camaleones?
Los camaleones son unas criaturas extraordinarias en la tierra. Es bien sabido que cambian de color para camuflarse. Le dan un buen uso para evitar a los depredadores. Por ejemplo, cuando un pájaro se acerca desde el cielo, los camaleones pueden oscurecer su piel para asemejarse al color del suelo. Sin embargo, si son atacados desde el suelo, por ejemplo por una serpiente, los camaleones pueden cambiar a un color ligeramente más claro para parecerse al del cielo. Además del camuflaje, los camaleones se mueven muy lentamente, lo que hace que sean muy difíciles de encontrar.
El camuflaje no es la única razón por la que cambian de color. De hecho, su aspecto también cambia en función de su estado de ánimo, lo que significa que se comunican a través de su color. Esto es importante sobre todo para el comportamiento de apareamiento y las peleas.
Cuando el camaleón macho encuentra una hembra, cambia a un color muy brillante. Por supuesto, el camaleón hembra no responderá a esto todo el tiempo. Sólo cuando está preparada, cambia su color en respuesta. Aproximadamente un mes después del apareamiento, la hembra del camaleón velado cavará un agujero y pondrá sus huevos. La madre deja los huevos en el suelo y no vuelve a ver a sus crías. Después de que los bebés eclosionan, salen del suelo y empiezan a comer insectos (vea estas increíbles fotos y vídeos de aquí.)
¿Por qué se camuflan los camaleones?
Resulta que los camaleones cambian de color para expresar su estado de ánimo, no necesariamente para mezclarse con el entorno. Así que, si quieres elegir una metáfora de la ropa, en realidad es más como un anillo de humor y menos como una chaqueta de fatiga.
Estos lagartos no son los únicos animales que utilizan pequeños cristales para cambiar de color. A principios de este año, los investigadores descubrieron cómo unos diminutos crustáceos llamados zafiros de mar utilizan capas de nanocristales para cambiar de color y aparentemente desaparecer. Y hace tiempo que sabemos que el azul brillante de la mariposa Morpho se crea con una nanoestructura similar.
Como sugiere el episodio, estos descubrimientos también pueden inspirar nuevas tecnologías. Un área en la que los nanocristales podrían ser útiles es en el campo de la seguridad contra la falsificación, como las tarjetas de crédito y los billetes de banco.
Camaleón
De hecho los camaleones cambian de color sobre todo para regular su temperatura o para señalar sus intenciones a otros camaleones. … Ya que los camaleones no pueden generar su propio calor corporal cambiar el color de su piel es una forma de mantener una temperatura corporal favorable.Abr 11 2014
Según la National Wildlife Federation los camaleones se protegen cambiando de color para mimetizarse con su entorno. Los camaleones se mueven con extrema lentitud por lo que su mejor defensa es su capacidad para camuflarse. … Esta capacidad permite a los camaleones localizar rápidamente a posibles depredadores y presas.
Los camaleones pueden cambiar rápidamente su apariencia en respuesta a la temperatura del entorno y al estado de ánimo. Los científicos han identificado recientemente un factor clave en su capacidad para hacer esto: Los lagartos pueden “afinar” las distancias entre los cristales a nanoescala de su piel que reflejan la luz creando un espectro de colores.
Los machos utilizan colores vibrantes para señalar su deseo de aparearse tratando de deslumbrar y atraer a las hembras durante el cortejo. Las tonalidades rojas de la piel del camaleón, especialmente alrededor de la cabeza y los costados, suelen brillar durante esta etapa de estimulación.