¿Escupen los saltamontes
El famoso escritor de fábulas Esopo retrató al saltamontes como un ser que no hace nada bien y que pasa sus días de verano sin pensar en el futuro, pero en el mundo real, la destrucción causada por los saltamontes en la agricultura y la ganadería está lejos de ser una parábola inofensiva. Aunque los saltamontes son muy comunes, estos bichos veraniegos son mucho más de lo que parece. He aquí una lista de 10 hechos fascinantes relacionados con los saltamontes.
Cuando pensamos en los saltamontes, la mayoría de la gente tiene agradables recuerdos de la infancia cuando intentaba atrapar a estos insectos saltarines en los prados o en los patios. Sin embargo, al pronunciar la palabra “langostas”, nos vienen a la mente imágenes de plagas históricas que destruyen los cultivos y devoran todas las plantas a la vista.
A decir verdad, los saltamontes y las langostas son miembros del mismo orden de insectos. Aunque algunas especies se denominan comúnmente saltamontes y otras langostas, ambas criaturas son miembros del orden de los ortópteros con cuernos cortos. Los herbívoros saltadores con antenas más cortas se agrupan en el suborden Caelifera, mientras que sus hermanos con cuernos más largos (grillos y katídidos) pertenecen al suborden Ensifera.
¿Cómo es la picadura de un saltamontes?
Este artículo ha sido redactado por el Dr. Samuel Ramsey. El Dr. Samuel Ramsey es entomólogo e investigador del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. El Dr. Ramsey tiene amplios conocimientos sobre la simbiosis y está especializado en la propagación de enfermedades de insectos, el comportamiento de los parásitos, el desarrollo del mutualismo, el control biológico, la ecología de las especies invasoras, la salud de los polinizadores y el control de plagas de insectos. Es licenciado en Entomología por la Universidad de Cornell y doctor en Entomología por la Universidad de Maryland. Las investigaciones del Dr. Ramsey sobre las abejas han permitido a los investigadores desarrollar técnicas de control específicas para restaurar las poblaciones de abejas melíferas en todo el mundo. También presenta una serie en YouTube llamada “Dr. Buggs”.
Para los interesados en tener insectos como mascotas, los saltamontes son una buena opción, ya que son baratos (incluso gratuitos), no requieren ningún tipo de alimento especial y no necesitan mucho espacio ni otros suministros[1].
Este artículo ha sido redactado por el Dr. Samuel Ramsey. El Dr. Samuel Ramsey es entomólogo e investigador del Departamento de Agricultura de Estados Unidos. El Dr. Ramsey tiene amplios conocimientos sobre simbiosis y está especializado en la propagación de enfermedades de insectos, el comportamiento de los parásitos, el desarrollo del mutualismo, el control biológico, la ecología de las especies invasoras, la salud de los polinizadores y el control de plagas de insectos. Es licenciado en Entomología por la Universidad de Cornell y doctor en Entomología por la Universidad de Maryland. Las investigaciones del Dr. Ramsey sobre las abejas han permitido a los investigadores desarrollar técnicas de control específicas para restaurar las poblaciones de abejas melíferas en todo el mundo. También presenta una serie en YouTube llamada “Dr. Buggs”. Este artículo ha sido visto 247.866 veces.
Los saltamontes son amigables
Los saltamontes son insectos de tamaño medio a grande. La longitud de los adultos es de 1 a 7 cm, dependiendo de la especie. Al igual que sus parientes los katídidos y los grillos, tienen piezas bucales masticadoras, dos pares de alas, una estrecha y dura, la otra ancha y flexible, y largas patas traseras para saltar. Se diferencian de estos grupos por tener antenas cortas que no llegan muy atrás en su cuerpo.
Los saltamontes suelen tener los ojos grandes y están coloreados para mimetizarse con su entorno, normalmente una combinación de marrón, gris o verde. En algunas especies los machos tienen colores brillantes en las alas que utilizan para atraer a las hembras. Algunas especies se alimentan de plantas tóxicas y guardan las toxinas en su cuerpo para protegerse. Tienen colores brillantes para advertir a los depredadores que tienen mal sabor.
Las hembras de los saltamontes son más grandes que los machos y tienen puntas afiladas en el extremo del abdomen que les ayudan a poner los huevos bajo tierra. Los saltamontes machos tienen a veces estructuras especiales en las alas con las que pueden frotar sus patas traseras o frotarse para emitir sonidos.
Efectos nocivos del saltamontes
Megan Hughes es una horticultora formada en la universidad y una jardinera apasionada que escribe para varias publicaciones nacionales. Sus días están profundamente arraigados a las plantas, ya que su marido dirige un centenario negocio familiar de viveros que cultiva más de 30 acres de plantas leñosas especiales para clientes locales. Megan lleva más de 30 años dedicándose a la jardinería y más de 25 escribiendo sobre plantas.
Los jardineros y los saltamontes rara vez se llevan bien. Un brote de saltamontes (cuando nacen enjambres de insectos y comienzan a alimentarse al mismo tiempo) puede devastar un pequeño jardín en pocas horas. Su enorme apetito, combinado con su capacidad para saltar o volar fácilmente de una planta a otra, hacen de los saltamontes una de las plagas más destructivas del jardín. También son uno de los insectos más difíciles de controlar porque se mueven muy rápidamente, gracias a sus grandes patas traseras y a sus activas alas. No sólo se mueven con facilidad entre las parcelas de un mismo jardín, sino que pueden recorrer grandes distancias al desplazarse de un barrio a otro. Combata un brote de saltamontes con estos consejos.