Ardilla de árbol
son un grupo diverso de roedores que se encuentran en todo el mundo, excepto en Australia, el sur de Sudamérica y algunas zonas desérticas. Hay unas 280 especies de ardillas en el mundo. Las ardillas tienen tres formas corporales básicas: ardillas arborícolas, ardillas voladoras y ardillas terrestres. Las ardillas voladoras no son capaces de volar de verdad, sino que tienen una piel que se extiende entre sus extremidades y que utilizan para deslizarse entre los árboles. Las ardillas de tierra suelen ser robustas y están bien adaptadas para excavar. Las ardillas arborícolas son expertas trepadoras con colas grandes y tupidas, orejas largas y garras afiladas. El tamaño de las ardillas varía desde las ardillas pigmeas, que tienen el tamaño de un ratón, hasta las marmotas, que pueden pesar más de 5 kg.
La mayoría de las ardillas se alimentan principalmente de plantas. Las ardillas arborícolas y las ardillas voladoras suelen comer principalmente frutos secos y semillas, pero también incluyen en su dieta hongos, huevos, insectos y crías de aves. Las ardillas de tierra también comen semillas, frutos y nueces, pero a menudo su dieta se compone también de grandes proporciones de hierbas y materiales de hoja. Muchas ardillas almacenan comida en sus nidos o madrigueras.
Ardilla América
Las ardillas reciben mucha atención de los humanos, pero no siempre por buenas razones. Tendemos a centrarnos en aspectos negativos, como el robo de tomates y la ocupación de áticos, y a veces no apreciamos del todo la larga, casi siempre inofensiva y a menudo divertida historia de las ardillas que viven entre nosotros.
Este lado más suave merece atención, sobre todo porque las ardillas son una de las especies silvestres más visibles en muchas grandes ciudades y suburbios. Están muy extendidas y son muy queridas, y a pesar de su habilidad para hacer travesuras, rara vez inspiran el mismo desprecio que otros animales urbanos más propensos a la basura, como las ratas, las palomas o las zarigüeyas. Son como pequeños embajadores peludos del bosque, que utilizan los parques y patios como embajadas urbanas.
Sin embargo, incluso para las personas que ven ardillas todos los días, esta diversa familia de roedores puede estar llena de sorpresas. He aquí algunos datos interesantes que quizá no conozca sobre estos carismáticos oportunistas que comparten nuestros hábitats.
La familia de las ardillas es una de las más diversas de todos los mamíferos modernos, con más de 278 especies y 51 géneros que prosperan en todas partes, desde la tundra ártica y la selva tropical hasta las granjas, los suburbios y las grandes ciudades. Incluye una gran variedad de ardillas arborícolas y ardillas voladoras, pero también muchas especies que viven en el suelo -como ardillas listadas, perritos de las praderas y marmotas- que pueden resultar menos evidentes para los observadores casuales más familiarizados con los acróbatas de cola tupida. No obstante, todos son miembros de la familia taxonómica Sciuridae, que es nativa de todos los continentes excepto Australia y la Antártida.
Ardilla gris
Las ardillas, a menudo denominadas animales molestos, presentan su propio conjunto de peligros cuando se trata de su interacción con los humanos, ya que pueden volverse agresivas cuando se sienten asustadas o amenazadas. Aunque las personas deben ser precavidas durante todo el año, las ardillas tienden a ser más problemáticas durante el otoño y el invierno, ya que el clima se vuelve más frío y buscan un lugar para mantenerse calientes. Durante estos meses, nuestras casas se convierten en un refugio ideal para las ardillas, y esto puede ser un problema, ya que las ardillas roerán los cables, el aislamiento y dañarán las paredes.
Las ardillas suelen ser roedores pequeños con cuerpos delgados, colas tupidas y ojos grandes. En general, su pelaje es corto, suave y sedoso, y varía en grosor según la especie. El color de su pelaje también es muy variable y puede ser blanquecino, gris, amarillo, rojo, marrón o incluso negro.
A menudo se supone que las ardillas sólo comen frutos secos, pero en realidad son omnívoras, lo que significa que les gusta comer plantas y carne. A menudo, las ardillas se alimentan de hongos, semillas, frutos secos y frutas, pero también comen huevos, pequeños insectos, orugas, pequeños animales e incluso serpientes jóvenes. Como su fuente de alimento varía mucho con el tiempo, las ardillas se preparan para los meses más fríos, cuando la comida escasea, enterrando su alimento.
Nombre científico de la ardilla
Las ardillas son roedores de cola tupida que se encuentran en todo el mundo. Las ardillas pertenecen a la familia Sciuridae, que también incluye a los perritos de la pradera y las ardillas. Hay más de 200 especies de ardillas y se clasifican en tres tipos: ardillas arborícolas, ardillas de tierra y ardillas voladoras. Las ardillas viven en todos los continentes excepto en Australia y la Antártida. Las ardillas arborícolas viven en zonas boscosas porque viven en los árboles. Las ardillas de tierra cavan túneles bajo tierra. Algunas ardillas de tierra hibernan en madrigueras durante el invierno para mantenerse calientes. ¿Se te ocurre algún otro animal que hiberne en invierno? Las ardillas voladoras viven en agujeros en los árboles o construyen nidos en los recovecos de las ramas. Las ardillas voladoras no vuelan en realidad, pero tienen una membrana muscular entre las patas y el cuerpo que les permite deslizarse por el aire haciendo que parezca que vuelan. Las ardillas voladoras pueden planear hasta 160 pies. Esa es la altura del Arco del Triunfo en Francia. Impresionante.
Un grupo de ardillas se llama “scurry”. Las ardillas son bastante territoriales y luchan a muerte para defender su zona de residencia. Algunas ardillas son crepusculares. Esto significa que sólo son activas al amanecer y al atardecer.