Conservar la cola de una ardilla | Deshuesar la cola
En un nuevo estudio, publicado en la revista Journal of Forensic Identification, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston estudiaron el alcance de este fenómeno utilizando huesos de ciervo de cola blanca. El equipo fijó huesos secos en árboles de toda la ciudad y los observó periódicamente durante ocho semanas. Los huesos se ataron a una altura elevada del suelo para disuadir a otros tipos de roedores de morderlos, y los investigadores colocaron cámaras activadas por el movimiento para captar a las ardillas grises del este en acción. El estudio reveló cuánto daño pueden hacer estos pequeños animales. ARTÍCULOS RELACIONADOS
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Las ardillas grises del este se distribuyen desde el Misisipi hasta la costa este de EE.UU. y su territorio se extiende hasta Canadá. Las ardillas son omnívoras y su dieta incluye semillas, frutos secos, hongos y algún que otro insecto o huevo de ave. Foto de iStock.com/boboling
Paseando por el Jardín Público de Boston en un soleado día de verano, es fácil encontrarse con la fauna, incluso en el corazón de la ciudad. Los patos y los gansos navegan perezosamente por las aguas cristalinas o se echan una siesta en la orilla, los pájaros carpinteros y los chochines pueblan los árboles, y por todas partes pasan las ardillas, con sus mullidas colas ondeando detrás de ellas. Las ardillas, que son los sujetos perfectos para las fotos de los visitantes, no pueden ser más bonitas mientras se rascan las orejas, se persiguen unas a otras y saltan cerca de los transeúntes con la esperanza de recibir una sabrosa limosna. Según Us Weekly, incluso Justin Bieber se detuvo a darles de comer mientras se relajaba en el Jardín Público durante su gira Purpose World Tour.
El cráneo de una ardilla gris oriental. Los dientes crecen a lo largo de la vida de una ardilla; roer huesos u otros objetos ayuda a desgastar los dientes y mantenerlos afilados. Foto por cortesía de James Pokines y el Journal of Forensic Identification
Desollar y descarnar una ardilla para la taxidermia con John
La enfermedad metabólica de los huesos en las ardillasLa enfermedad metabólica de los huesos, o MBD, suele ser un problema prevenible que puede ocurrir con las ardillas en cautividad que no están comiendo bien (están enfermas) o que están comiendo una dieta inadecuada – como una limitada a semillas, frutos secos y maíz – todos los alimentos que son altos en fósforo y bajos en calcio.
Los primeros signos de la enfermedad pueden ser sutiles, como la agresividad, el sueño excesivo, la renuencia a moverse (letargo), la reducción del apetito o la respiración dificultosa. Es una enfermedad dolorosa, así que esté atento a cualquier signo de malestar. A medida que la enfermedad avanza, la ardilla puede sufrir convulsiones, inflamación de las articulaciones, crecimiento óseo inadecuado, parálisis y fracturas.
Si se detecta a tiempo, la MBD puede tratarse corrigiendo la dieta, asegurando el acceso a alimentos con la proporción correcta de calcio y fósforo o añadiendo calcio adicional, junto con el acceso a la luz solar natural o a la iluminación de espectro completo.
La dieta de la ardilla debe estar compuesta en un 80% por un bloque equilibrado de ardilla o roedor de calidad y en un 20% por frutas y verduras con la proporción adecuada de Ca/pH (idealmente 2:1, consulte el enlace “Alimentos ricos en calcio”).Luz solar y vitamina D
La mejor manera de limpiar una ardilla
Los fósiles, descritos en la reciente 72ª Reunión Anual de la Sociedad de Paleontología de Vertebrados celebrada en Raleigh (Carolina del Norte), son los primeros huesos conocidos por debajo de la cabeza de Purgatorius. Anteriormente, sólo los dientes revelaban su existencia.
El estudio lo realizó junto con sus colegas, el Dr. Jonathan Bloch, del Museo de Historia Natural de Florida, y el Dr. William Clemens, profesor emérito de la Universidad de California en Berkeley y conservador del Museo de Paleontología de dicha universidad.
“Estos nuevos fósiles apoyan la idea de que los primeros 10 millones de años de evolución de los primates se produjeron en el contexto de un intenso período de diversificación similar en las plantas con flores, incluyendo la capacidad de trepar por las ramas y recoger frutos y otros productos de los árboles en sus inicios”, afirma Bloch.Preguntas sin respuestaAunque muchas preguntas siguen sin respuesta sobre Purgatorius, éste y otros estudios están arrojando más luz sobre el animal. Su nombre procede de la colina del Purgatorio, en el este de Montana, donde se descubrió por primera vez.