Descripción del lobo mexicano
El lobo gris mexicano tiene suerte de estar vivo; estuvo lo más cerca posible de la extinción sin desaparecer, en la década de 1970. Pero sigue habiendo dudas sobre su supervivencia. En noviembre, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. publicó un plan de recuperación para trazar el camino a seguir. Sin embargo, el plan fue condenado por muchos que no creen que ofrezca suficiente protección a los lobos y también por los que dicen que hace demasiado. También ha provocado dos demandas contra la agencia por parte de grupos ecologistas.
Pero volvamos atrás. El lobo gris mexicano (Canis lupus baileyi), o “el lobo”, predominaba originalmente en todo México y en partes de Arizona, Nuevo México y el oeste de Texas. Se trata de la subespecie genéticamente más diferenciada del lobo gris, es ligeramente más pequeño que su primo más extendido y se distingue por su pelaje moteado de gris y rojo pardo. En el siglo XIX y, sobre todo, a principios y mediados del siglo XX, las entidades gubernamentales declararon al lobo gris mexicano enemigo público y el gobierno federal pagó a los cazadores para que atraparan y envenenaran a los animales. En 1950, con las poblaciones estadounidenses prácticamente erradicadas, la campaña de matanza se extendió a México y en la década de 1970 los lobos estaban casi extinguidos en estado salvaje.
Masukan
El lobo mexicano (Canis lupus baileyi), también conocido como lobo,[a] es una subespecie de lobo gris nativa del sureste de Arizona y el sur de Nuevo México en Estados Unidos, y del norte de México; anteriormente también se extendía por el oeste de Texas. Es el más pequeño de los lobos grises de Norteamérica,[2] y es similar al extinto lobo de las Grandes Llanuras (C. l. nubilus), aunque se distingue por su cráneo más pequeño y estrecho y por su pelaje más oscuro, de color gris amarillento y muy nublado de negro sobre el lomo y la cola[3] Sus antepasados fueron probablemente los primeros lobos grises que entraron en Norteamérica después de la extinción del lobo de Bering, como indica su área de distribución en el sur y sus características físicas y genéticas básicas[4].
Aunque en su día fue muy apreciada en el México precolombino,[5] es la subespecie de lobo gris más amenazada de Norteamérica (si se cuenta el lobo rojo como especie separada), habiendo sido extirpada en estado salvaje a mediados del siglo XX mediante una combinación de caza, trampas, envenenamiento y desenterramiento de cachorros de las madrigueras. Tras ser incluidos en la lista de especies en peligro de extinción en 1976, Estados Unidos y México colaboraron para capturar todos los lobos que quedaban en estado salvaje. Esta medida extrema evitó la extinción de los lobos. Cinco lobos mexicanos salvajes (cuatro machos y una hembra preñada) fueron capturados vivos en México entre 1977 y 1980 y utilizados para iniciar un programa de cría en cautividad. A partir de este programa, los lobos mexicanos criados en cautividad fueron liberados en áreas de recuperación en Arizona y Nuevo México a partir de 1998 para ayudar a la recolonización de los animales en su antigua área de distribución histórica[6].
Población de lobos mexicanos
Los lobos grises mexicanos han vivido históricamente en el suroeste de Estados Unidos y México. Tienen un pelaje distintivo de colores vivos, como el beige, el gris, el óxido y el negro, y a menudo tienen patrones faciales distintivos.
Los lobos grises mexicanos llegaron a contarse por miles en todo el suroeste de EE.UU. y México, pero con la llegada de la industria ganadera, los ganaderos y los agentes del gobierno casi silenciaron a este importante depredador con rifles, trampas y venenos.
En 1980, los lobos se dirigían hacia la extinción también en México, y entre 1977 y 1980 el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos y su homólogo mexicano capturaron los últimos lobos grises mexicanos conocidos en estado salvaje. Estos últimos supervivientes de la población salvaje se convirtieron en los fundadores de un programa de cría en cautividad diseñado para aumentar y mejorar la diversidad genética de la población y evitar la extinción de los lobos.
En 1998, el servicio reintrodujo en la naturaleza una pequeña población formada por miembros criados a partir de sólo siete lobos cautivos de este programa. Todos los lobos salvajes que existen hoy son descendientes de esos siete lobos.
Población de lobo gris mexicano 2022
Publicado originalmente el 24 de mayo de 2022 por The Intercept, una galardonada organización de noticias sin ánimo de lucro dedicada a hacer que los poderosos rindan cuentas a través de un periodismo intrépido y adverso, y republicado con permiso. *Suscríbete al boletín de The Intercept.
Algunos dicen que Cleopatra murió al beber una tintura de acónito para evitar ser tomada prisionera. Miles de años después, un destino similar le tocó a otra reina cautiva: la matriarca de la manada de lobos de Prieto. Cuando fue atrapada en abril de 2020, la división de Servicios de Vida Silvestre del Departamento de Agricultura de Estados Unidos ya había abatido a su pareja y matado o capturado a ocho de sus herederos. Los funcionarios decidieron retirar a la hembra alfa nº 1251 del Bosque Nacional de Gila, en Nuevo México, debido a su supuesto gusto por el ganado. Al día siguiente, la encontraron muerta. Los niveles extremos de hormonas del estrés habían vuelto su sangre tóxica, un fenómeno que los biólogos llaman miopatía de captura. Prefería morir antes que vivir en una jaula.
La muerte de esta loba gris mexicana, en peligro de extinción, completó la erradicación de su manada, una línea de sangre vital en una reserva genética críticamente baja. En 2021, había menos de 200 lobos grises mexicanos en libertad, el mayor recuento jamás realizado en un programa de recuperación cuyo ascenso gradual se ha visto frenado a la fuerza.