Información sobre las mariposas

Las orugas son una de las especies más singulares de nuestra fauna, conocidas por su espectacular transformación en mariposas o polillas. Pero, ¿cuánto sabe sobre estas curiosas criaturas? Descubra más con estos fascinantes datos.

Sí. Las orugas son insectos, al igual que sus progenitores, las mariposas o las polillas. Tienen seis patas propiamente dichas, como todos los insectos, pero también hasta cinco pares de patas protuberantes con pequeños ganchos que les ayudan a colgarse de las cosas y a moverse con un movimiento ondulante.

Sobre todo plantas. Muchas especies tienen una planta favorita, como un tipo de árbol o hierba, o incluso ortigas. Son las llamadas plantas huésped. La mariposa o la polilla pone sus huevos en una planta huésped, de modo que las orugas tienen una fuente de alimento cuando nacen.

Las mariposas y polillas pasan por un proceso llamado metamorfosis, que significa “cambio de forma”, a lo largo de su ciclo vital. Después de las etapas de huevo y oruga, viene la etapa de pupa (también llamada crisálida). Durante esta etapa, la oruga desarrolla una funda exterior dura, o a veces un capullo de seda, para protegerse mientras se convierte en mariposa o polilla adulta.

Clasificación de los animales

La polilla de la carpa del suroeste (Malacosoma incurvum) es una pequeña polilla marrón con una envergadura de aproximadamente 1 pulgada (27 mm). Las polillas adultas pasan prácticamente desapercibidas para los visitantes del parque, pero sus larvas llaman mucho la atención, sobre todo porque crean llamativos sacos de seda en las ramas de los álamos (Populus fremontii) de los que se alimentan. Las orugas pasan el invierno en huevos depositados en las uniones de las ramas de los árboles y emergen en primavera. Estas orugas azules de aspecto difuso se alimentan principalmente de las hojas de los álamos y se refugian durante los periodos de descanso en grandes tiendas de campaña comunitarias que construyen. Las tiendas se abandonan cuando se ensucian mucho y se crean otras nuevas.

Estas orugas suelen emerger en gran número en Capitol Reef, ¡capaces de defoliar árboles enteros! Como especie autóctona, las orugas de las tiendas y los álamos han convivido durante generaciones, y los álamos han desarrollado la capacidad de refoliar (hacer crecer hojas nuevas) después de que las orugas dejen de alimentarse y se retiren a sus capullos. Los frutales no tienen esta adaptación, por lo que el personal del parque retira físicamente las orugas cuando es necesario. No parece que las orugas sean objeto de una fuerte depredación, pero pueden ser consumidas por algunos murciélagos y aves.

ملاحظات

Este animal no es realmente un gusano, sino la forma larvaria de la polilla de la seda. La famosa “seda” que produce el insecto se hila para hacer sus capullos. Cada capullo puede contener una sola hebra de seda de una milla de largo¡ Los hilos de seda, arrancados del capullo de la oruga de la morera, se tejen en lujosas telas desde hace más de 4.000 años. En la actualidad, más de 10 millones de agricultores crían gusanos de seda en China, produciendo aproximadamente la mitad del suministro mundial. Incuban las orugas a partir de huevos que se mantienen en condiciones de frío. Las hambrientas orugas pasan casi un mes comiendo hojas de morera o dietas artificiales antes de empezar a hilar sus capullos. Expulsa un único hilo de proteína a una velocidad de hasta 30 centímetros por minuto, y luego lo recubre con un líquido gomoso para dar forma a su capullo. Dentro del capullo, la oruga pupa (se transforma en polilla) en unas dos semanas. Los capullos se sumergen en un baño de vapor caliente y el hilo se desenreda cuidadosamente y se enrolla en madejas de seda.Hoy en día, se cree que la polilla del gusano de seda sólo vive en cautividad. La especie ha sido tan alterada genéticamente por el ser humano que ya no puede sobrevivir de forma independiente en la naturaleza, sobre todo porque los adultos han perdido la capacidad de volar. Se cree que todas las poblaciones silvestres se han extinguido, aunque es posible que aún existan formas relacionadas en Asia.Dato curioso:El tejido de seda era tan valioso que los chinos mantuvieron su producción en secreto durante cientos de años.

Animal guepardo

Contenido de la páginaLos invertebrados son animales sin columna vertebral, entre los que se incluyen insectos, arañas, caracoles y gusanos, por nombrar sólo algunos. Se encuentran en todos los hábitats, incluidos los desiertos más áridos, la Antártida helada y los océanos más profundos.Los invertebrados son ectotermos (es decir, de sangre fría) y necesitan calentar sus cuerpos absorbiendo el calor de su entorno.Muchos invertebrados sufren un grado de cambio o metamorfosis durante sus ciclos de vida, lo que hace que las crías tengan un aspecto muy diferente al de las formas adultas. La mayoría de los invertebrados viven permanentemente en el agua o pasan al menos una parte de su ciclo vital en ella.Muchos invertebrados desempeñan un papel fundamental en el funcionamiento de los ecosistemas (por ejemplo, en la polinización o el reciclaje) y son importantes indicadores de la salud y el cambio de los mismos.¿Sabías que…? El calamar colosal es el mayor invertebrado de la Tierra, puede llegar a medir 13 metros y pesar más de 500 kilos.