¿Los caracoles ponen huevos o dan a luz?
La reproducción de los caracoles terrestres se lleva a cabo en extrañas circunstancias. En primer lugar, la mayoría de estos moluscos gasterópodos son hermafroditas, por lo que un mismo caracol puede tener órganos reproductores masculinos y femeninos. En segundo lugar, en la mayoría de las ocasiones, dos individuos copulan en lugar de autofecundarse. Y tercero, tienen la costumbre de disparar unas estructuras llamadas “dardos del amor” justo antes del apareamiento.
No emiten sonidos para atraerse como hacen muchos tipos de animales porque los caracoles no tienen la capacidad de oír. Así que expulsan unas sustancias químicas para atraer a otros dispuestos a aparearse y utilizan el tacto como forma de cortejo. Una vez finalizado el apareamiento, se van en direcciones distintas.
La cría del caracol implica la reproducción sexual. Durante la cópula, ambos individuos pueden transferir el esperma al otro, pero no ocurre en todos los casos. El esperma se transfiere mediante un pene o espermatóforo que sale del cuerpo durante el coito. Luego, el esperma entra en el cuerpo del otro caracol para fecundar los huevos más tarde.
Aunque los caracoles son hermafroditas, se aparean de la forma tradicional, no se fecundan a sí mismos. Sin embargo, después del apareamiento, ambos caracoles pueden dar a luz un conjunto de huevos, lo que aumenta las posibilidades de supervivencia.
¿Cuántas crías tienen los caracoles?
Los caracoles marrones de jardín, originarios del Mediterráneo, donde el clima se parece mucho al de California, prosperan en lugares húmedos. Si hace demasiado frío o está demasiado seco, se refugian en sus conchas y esperan a que se produzca un episodio de humedad.
“El problema fundamental de los caracoles, que son machos y hembras al mismo tiempo, es cómo optimizar tanto su función masculina como su función femenina”, explica Barry Roth, antiguo gestor de colecciones de la Academia de Ciencias de California y actual consultor independiente de caracoles y babosas en San Francisco.
Así es como se juega. Los caracoles encuentran pareja mediante el gusto y el olfato. Agitando sus tentáculos superiores en el aire -huelen- y golpeando los inferiores en el suelo -gustan-, captan los rastros viscosos de sus potenciales parejas.
Cuando los caracoles se encuentran, la degustación y el olfato continúan, esta vez con el contacto de todo el cuerpo, a veces durante horas. Los caracoles se toman el tiempo necesario para conocer a sus parejas.
El dardo del amor, técnicamente llamado gipsobelum, es una aguja del tamaño de una uña que permanece oculta en un saco interno hasta aproximadamente media hora antes de que comience la cópula, cuando el saco se invierte y se dispara, o se clava, indiscriminadamente en el cuerpo de la pareja.
¿Con qué frecuencia se reproducen los caracoles?
¿Conserva caracoles como mascota por afición o simplemente quiere una mascota fácil de cuidar? ¿Quiere aumentar la población de sus caracoles pero sin capturar los salvajes? ¡Genial! Aquí hay una guía paso a paso sobre cómo criar caracoles como mascotas.
Resumen del artículoPara criar caracoles como mascotas, asegúrese de forrar el fondo de su recinto con 2 pulgadas de tierra húmeda, junto con hojas y palos para que los caracoles jueguen. Además, rocíe las hojas diariamente con agua, ya que a los caracoles les gusta jugar en condiciones de humedad. También querrás alimentarlos con manzanas, albaricoques o mangos para mantenerlos sanos. A continuación, fíjese en el crecimiento blanco en forma de daga de los caracoles, que es un signo de embarazo. Una vez que los caracoles están preñados, hay que esperar de 1 a 4 semanas para que los huevos eclosionen, dependiendo de la especie. Si quieres saber cómo evitar que tus caracoles se apareen, sigue leyendo.
Órganos reproductores del caracol
La reproducción de los animales no mamíferos llama la atención de algunas personas porque suelen ser procesos únicos. Los caracoles tienen un aspecto llamativo, pero sus hábitos reproductivos también son poco comunes. Una de las claves de la supervivencia de los caracoles a lo largo del tiempo son las características de su proceso de reproducción.
Lo primero que hay que saber sobre estos moluscos gasterópodos terrestres es que la mayoría son hermafroditas. Se llama hermafrodita a todo organismo que tiene órganos reproductores masculinos y femeninos y, por tanto, puede producir tanto óvulos como espermatozoides. Es como si los caracoles fueran macho y hembra al mismo tiempo.
Sin embargo, hay excepciones. Los caracoles de la familia Pomatiidae se diferencian de sus parientes porque tienen géneros separados, es decir, cada caracol es macho o es hembra según los órganos reproductores que posea. Es relativamente fácil reconocer el género ya que las especies presentan dimorfismo sexual: la concha de los machos es más pequeña que la de las hembras.
La mayoría de los gasterópodos terrestres son hermafroditas, pero algunos caracoles no tienen este atributo, concretamente algunos caracoles de agua dulce como los caracoles manzana y los bígaros. Estos dos tipos de caracoles siguen teniendo individuos masculinos y femeninos separados.