¿Cuánto tiempo viven las hormigas sin reina?
¿Ha visto hormigas este año? En Gran Bretaña, probablemente hayan sido hormigas negras de jardín, conocidas como Lasius niger, la hormiga más común de Europa. Es una de las entre 12.000 y 20.000 especies, y es el azote de los jardineros, pero también es fascinante.
Las pequeñas obreras negras y sin alas corren por las aceras, se arrastran por tus plantas cuidando de los pulgones o recogen sabrosos bocados de tu cocina. Y las hormigas voladoras que aparecen ocasionalmente en las cálidas tardes de verano son en realidad los hermanos reproductores de estas obreras sin alas. Esto es lo que hay que saber:
Las hormigas tienen un sistema de castas, en el que se dividen las responsabilidades. La reina es la fundadora de la colonia y su función es poner huevos. Las hormigas obreras son todas hembras, y esta hermandad es responsable del funcionamiento armonioso de la colonia.
Sus tareas van desde el cuidado de la reina y las crías, la búsqueda de comida, la vigilancia de los conflictos en la colonia y la eliminación de los residuos. Lo más probable es que las obreras nunca tengan su propia descendencia. La gran mayoría de los huevos se desarrollan como obreras, pero una vez que la colonia está preparada, la reina produce la siguiente generación de reproductores que pasarán a formar sus propias colonias.
¿Las hormigas mueren al caer
Las hormigas suelen convertirse en un problema en las casas y otros edificios cuando sus nidos se alteran después de la lluvia o, por el contrario, durante el tiempo seco para buscar agua. La falta de higiene en el hogar y los recipientes para mascotas también las atraen al interior. Las condiciones exteriores, como las zonas arenosas, los adoquines y las macetas de jardín, también son favorables para las hormigas.
Las hormigas son insectos sociales que viven en nidos. El tamaño de los nidos varía en función de su edad y de la especie de hormiga. Generalmente se encuentran en el suelo, en la madera o bajo las rocas, aunque las hormigas también pueden anidar en paredes, chimeneas, bajo los caminos y en los edificios. Son más activas de junio a septiembre.
Aunque las hormigas son importantes para el medio ambiente, algunas también pueden ser una plaga para las personas. Sus nidos y las propias hormigas pueden considerarse antiestéticos y pueden matar o dañar semillas o plántulas. Algunas hormigas muerden o pican, como la hormiga toro. Las hormigas también pueden causar daños a las plantas de interior, a los viveros y a los cultivos mediante el cultivo de insectos chupadores de savia, como las cochinillas y los pulgones. Las hormigas utilizan la melaza producida por estas plagas como fuente de alimento y, a su vez, protegen al insecto chupador del ataque de los depredadores.
¿Cuánto tiempo viven las hormigas?
“Las hormigas aisladas mostraron una actividad mucho mayor tras el aislamiento social, caminando continuamente sin descanso”, afirma el Dr. Laurent Keller, coautor del estudio y entomólogo de la Universidad de Lausana.
“Las hormigas aisladas ingieren tanto alimento como sus compañeras de nido agrupadas, pero la comida no es procesada completamente por el tracto digestivo”, añade.Desequilibrio energéticoEn condiciones normales, las hormigas carpinteras salen al campo y recogen la comida en una estructura interna especializada llamada buche. La comida almacenada aquí no es consumida inmediatamente por la hormiga, sino que se lleva al nido para compartirla y para su propio consumo.
Los científicos afirman que los hallazgos indican que la ingesta de alimentos por sí sola no es suficiente, lo que sugiere que las interacciones sociales son un aspecto clave para que las hormigas realicen sus funciones digestivas correctamente, de modo que los alimentos puedan ir más allá del buche y llegar a su estómago.
“No me sorprendería que las bacterias intestinales, que se transmiten con el intercambio de alimentos, también desempeñaran un papel en los efectos adversos del aislamiento”, dice Cheng, que no participó en la investigación.Aislamiento social y saludSi bien la investigación actual se centra en una humilde hormiguita, los hallazgos comunicados ofrecen valiosos conocimientos sobre cómo la interacción social afecta a la salud, y pueden abrir el camino para futuras investigaciones en otras especies, dice Akiko.
¿Pueden las hormigas sobrevivir sin una reina?
Una vez que la reina muere, la colonia seguirá actuando como lo hacía: en busca de comida y construyendo su nido subterráneo. Sin embargo, esto significa que los días de la colonia son limitados debido a que nuevas hormigas no pueden reemplazar a las que mueren.
Esta diversa membresía participa en grupos de componentes enfocados y equipados para abordar sus situaciones únicas por región (133 capítulos), industria (15 consejos) y áreas de interés (seis comunidades). Juntos gestionan más de 78.000 millones de pies cuadrados de propiedades y compran anualmente más de 526.000 millones de dólares en productos y servicios.
La Building Owners and Managers Association (BOMA) International es una federación de 91 asociaciones estadounidenses de BOMA y 18 afiliadas internacionales. Fundada en 1907, BOMA representa a los propietarios y gestores de todo tipo de inmuebles comerciales, incluidos casi 10.500 millones de pies cuadrados de espacio de oficinas en EE.UU., que mantienen 1,7 millones de puestos de trabajo y contribuyen con 234.900 millones de dólares al PIB estadounidense.
La Asociación Nacional de Control de Plagas (NPMA), una organización sin ánimo de lucro con más de 7.000 miembros de todo el mundo, se estableció en 1933 para apoyar el compromiso de la industria de control de plagas con la protección de la salud pública, los alimentos y la propiedad. Este compromiso se refleja tanto en la formación continua de los profesionales de la gestión de plagas como en la difusión de información oportuna a los propietarios de viviendas y empresas.