National geographic elefante africano
¿Tienen “manada”? Son enormes e inteligentes, fuertes y sociables. Los humanos llevan siglos impresionados por los elefantes, simplemente porque son muy grandes: ¡un elefante africano macho puede pesar hasta 7,5 toneladas (6,8 toneladas métricas)! También nos asombran sus largas y flexibles narices, sus grandes y agitadas orejas y su piel suelta y arrugada. Hay muchas historias sobre elefantes: probablemente hayas oído hablar de Horton, Babar y Dumbo.
Si todos los elefantes te parecen iguales, fíjate bien. Hay tres tipos de elefantes que se suelen reconocer: el elefante de la sabana africana, el elefante del bosque africano y el elefante asiático. Hay un debate en curso sobre cuántas subespecies pueden existir, o si algunas de ellas podrían ser, de hecho, especies por derecho propio. He aquí algunas formas de distinguirlos:
– Los elefantes africanos (de ambas especies) tienen grandes orejas con la forma del continente africano, tanto los machos como las hembras tienen colmillos visibles, su piel es muy arrugada, su espalda se balancea y el extremo de su trompa funciona como si tuvieran dos dedos allí para ayudarles a recoger cosas. Los elefantes africanos son los mamíferos más grandes de la tierra.
Elefantes
Para proteger más eficazmente la biodiversidad y promover el desarrollo sostenible, las áreas de conservación transfronterizas (TFCA) tienen como objetivo mejorar los flujos de vida silvestre a través de las fronteras nacionales. Este es el caso de la mayor TFCA terrestre del mundo, la Kavango-Zambezi (KAZA), que alberga a la mitad de los elefantes de sabana de África, que se desplazan por cinco países en un paisaje de uso mixto. Utilizamos datos de seguimiento por GPS de más de 100 elefantes con collares para evaluar el impacto de las vallas entre Namibia y Botsuana en la conectividad transfronteriza en KAZA. Para las hembras de elefante, estas vallas formaban una frontera impenetrable, sin intercambio entre los animales con collar en Botsuana y los de Namibia. Los elefantes machos sí cruzaron las vallas fronterizas, aunque siguieron siendo un límite parcial, ya que la mayoría de los cruces correspondieron a 7 de 21 machos. Nuestros resultados sugieren que, para cumplir los objetivos de KAZA, debería considerarse una revisión de la alineación de las vallas y la retirada de algunas de las vallas que separan Namibia y Botsuana, junto con un mayor apoyo a las intervenciones sin vallas que reducen las interacciones entre la fauna salvaje y el ganado.
La especie de elefante más grande de la historia
Satao (c. 1968 – 30 de mayo de 2014) fue uno de los elefantes africanos más grandes de Kenia. Se le conocía como un colmilludo porque sus colmillos eran tan largos que casi tocaban el suelo. El Tsavo Trust anunció que Satao fue asesinado por cazadores furtivos con una flecha envenenada el 30 de mayo de 2014.
Satao era un elefante africano que vivía en el Parque Nacional de Tsavo Este, uno de los mayores parques naturales del mundo con una gran población de elefantes. Se cree que nació a finales de la década de 1960 y que tenía al menos 45 años cuando fue asesinado. Se calcula que era uno de los elefantes más grandes del mundo en el momento de su muerte y ha sido descrito como uno de los colmillos más emblemáticos y conocidos de Kenia (es decir, elefantes macho con colmillos que casi llegan al suelo). Los colmillos de Satao medían más de 6,5 pies (2,0 m)[1] y se estima que es el más grande de los pocos colmillos que quedan en Kenia[2][3][4][5][6] Se cree que todos los colmillos que quedan están en Kenia[1].
La caza furtiva de marfil de elefante es un gran problema en África. En 2013, más de 20.000 elefantes africanos fueron sacrificados por su marfil. La matanza de elefantes africanos está impulsada por el valor del marfil de elefante en el mercado negro. El comercio ilícito de marfil se realiza principalmente en Asia, donde el marfil se vende a varios miles de dólares por kilo[7]. Se calcula que los colmillos de Satao pesan más de 45 kg cada uno[2][3][4][5][6].
Mamut contra elefante
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La trompa es una prolongación del labio superior y la nariz y se utiliza para comunicarse y manipular objetos, incluida la comida. Los elefantes africanos tienen dos extensiones opuestas en el extremo de la trompa, a diferencia del elefante asiático, que sólo tiene una.
Hay dos subespecies: el elefante de la sabana (Loxodonta africana africana), más grande, que recorre las llanuras cubiertas de hierba y los bosques, y el elefante del bosque (Loxodonta africana cyclotis), más pequeño, que vive en los bosques ecuatoriales de África central y occidental.
La compleja estructura social de los elefantes se organiza en torno a un sistema de manadas compuesto por hembras emparentadas y sus crías. Los machos suelen vivir solos, pero a veces forman pequeños grupos con otros machos.
En la subespecie de la sabana, cada unidad familiar suele contener unos 10 individuos, aunque varias unidades familiares pueden unirse para formar un “clan” de hasta 70 miembros dirigido por una hembra. Los elefantes del bosque viven en unidades familiares más pequeñas.