Diferencia entre tortuga y tortuga
Aunque los caimanes y los cocodrilos son especies diferentes, a la gente le cuesta distinguirlos. En este artículo, puedes conocer la diferencia entre caimanes y cocodrilos, así como lo que tienen en común. Además, he creado un diagrama de Venn sobre el tema, que puede ser útil para los estudiantes que están investigando este tema.
Tanto los caimanes como los cocodrilos son miembros de un grupo de animales llamado cocodrilos. Hay 24 especies de cocodrilos: 14 cocodrilos, 6 caimanes, 2 caimanes y 1 gharial. (El gharial es un cocodrilo originario de la India).
Los cocodrilos suelen considerarse habitantes del suelo
Al igual que los avestruces y los emús, la gente suele preguntarse cuál es la diferencia entre los cocodrilos y los caimanes. Son criaturas de aspecto increíblemente parecido, pero le prometemos que si cree que ha visto un caimán en Kakadu, será corregido rápidamente.
Lo primero es que no hay caimanes en Kakadu. No hay caimanes en Australia, sólo cocodrilos. Pueden vivir en agua dulce o salada y se encuentran en gran parte de la costa superior de Australia. Tanto los cocodrilos de agua dulce como los de agua salada viven en el Parque Nacional de Kakadu, así que si ve uno, asegúrese de preguntar a su guía de qué especie se trata.
Los caimanes y los cocodrilos están estrechamente emparentados, lo que explica que se parezcan tanto. Los grandes reptiles tienen muchas similitudes, pero sus diferencias pueden ser bastante evidentes cuando se sabe qué buscar. Eso sí, no utilices tus nuevas habilidades en la naturaleza. Preferiríamos que no te comiera un gran reptil.
El cocodrilo de agua salada
Los caimanes tienen un hocico más redondeado en forma de U que es plano y recto en la parte delantera. Todos tienen el hocico ancho, lo que significa que tienen una increíble fuerza en la mandíbula para romper los duros caparazones de animales como las tortugas.
En ambas especies sus dientes suelen ser reemplazados continuamente. Casi siempre les crecen nuevos dientes y los nuevos crecen desde el mismo hueco que los viejos. Este proceso se ralentiza y se detiene en los individuos de mayor edad.
Los caimanes no son tan grandes como los cocodrilos. Las hembras alcanzan una longitud media de 8,2 pies, mientras que la media de los machos es de 11,2 pies. Tanto los machos como las hembras pueden ser mucho más grandes y tienen el potencial de pesar hasta 1.000 libras.
Algunas especies de cocodrilos, como el enano, son conocidas por ser mucho más pequeñas. Sin embargo, la mayoría de los cocodrilos de agua salada son enormes. Son los reptiles más grandes del planeta y pueden alcanzar una longitud de más de 23 pies.
Si está cerca de masas de agua dulce como estanques, lagos, ríos o pantanos, es más probable que el animal que vea sea un caimán. Si se encuentra en una zona de agua salada o salobre, es más probable que sea un cocodrilo.
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Mientras disfrutas de un chapuzón en el océano, hay una cosa que definitivamente no quieres ver: una aleta de tiburón en el agua. Lo mismo puede decirse de un chapuzón en un lago o estanque, sólo que la criatura que quieres evitar resulta ser un enorme reptil. Pero el animal que se desliza por las aguas pantanosas mostrando sólo sus ojos, ¿es un cocodrilo o un caimán? ¿Cuál es la diferencia entre ambos?
Cuando se trata de reptiles, destaca la palabra caimán como sustantivo que se define como “cualquiera de los dos cocodrilos de hocico ancho del género Alligator, del sureste de Estados Unidos y el este de China” o, más libremente, “cualquier cocodrilo de hocico ancho, como un caimán”.
El caimán americano o Alligator mississippiensis tiene una longitud de entre 6 y 16,5 pies y es negro, con una mandíbula poderosa y ancha, dientes afilados y un hocico redondeado. Los caimanes pueden encontrarse en todo el sur de Estados Unidos, desde Carolina del Norte y Florida hasta Texas y Oklahoma. Los caimanes son principalmente reptiles de agua dulce y suelen vivir en pantanos, ríos, lagos o estanques. Sin embargo, pueden sobrevivir en agua salada durante un breve periodo de tiempo.