¿Cuántos animales son víctimas de la crueldad cada año?

Los autores no trabajan, consultan, poseen acciones o reciben financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no han revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.

Cuando oímos hablar de animales abandonados, a menudo nos indignamos. Pensemos en la revelación del maltrato a los caballos de carreras en un matadero de Queensland, o en el hombre que decapitó a una cucaburra. Estas historias nos dejaron impactados y consternados.

Pero el daño a los animales es común en nuestra sociedad. Cada año se matan decenas de miles de millones de animales en granjas y mataderos. Sus muertes son a veces verdaderamente horribles. La relación de la humanidad con los animales es disfuncional: los seres humanos aman a los animales y, al mismo tiempo, ejercen una violencia extrema contra ellos. Esto no sólo es malo para los animales. También es malo para nosotros.

Pero los humanos y los animales no pueden simplemente terminar su relación y separarse. Tenemos que compartir un mundo. Así que tenemos que forjar una relación mejor. La pregunta difícil es: ¿qué forma debe tomar esa nueva relación?

Cuándo empezó el maltrato animal

El maltrato a los animales está muy relacionado con la violencia doméstica. Los perros y gatos de las víctimas suelen ser utilizados por los maltratadores como peones para manipularlas y controlarlas. En un hogar con malos tratos, un animal de compañía puede servir de confidente solitario para una mujer o un niño maltratado y, al maltratar al animal, el maltratador se aprovecha de la preocupación de la víctima por su animal. Los maltratadores pueden amenazar o maltratar a los animales delante de los niños y las parejas para evitar que denuncien los malos tratos o se vayan. Al herir a los animales, el maltratador está enviando el mensaje de que una víctima humana podría ser la siguiente.El efecto en los niñosLos niños que son testigos de este tipo de maltrato tienen tres veces más probabilidades de maltratar a los animales y de desempeñar un papel en una relación abusiva más adelante en la vida.Cuando se maltrata a un animal, se inicia una reacción en cadena en nuestra comunidad. No sólo se hiere a un animal inocente, sino que la persona que comete la ofensa suele caer en un ciclo que puede acabar desembocando en la violencia contra otras personas. Las pruebas de la relación entre la crueldad con los animales y la violencia hacia los seres humanos son convincentes. De hecho, las personas que maltratan a los animales tienen cinco veces más probabilidades de cometer delitos violentos.

Cómo acabar con el maltrato animal

El maltrato y el abuso de los animales es un indicador significativo de la violencia hacia los seres humanos, hasta el abuso de la pareja, la agresión sexual, la violación y el asesinato. Con demasiada frecuencia, los profesionales de la salud mental y los fiscales pasan por alto la gravedad de cualquier tipo de crueldad hacia los animales y el importante papel que desempeña la crueldad hacia los animales en la perpetuación de conductas delictivas violentas y no violentas. La literatura apoya que la crueldad hacia los animales es uno de los primeros marcadores de futuros actos de conductas criminales tanto violentas como no violentas. Se desconoce si la crueldad hacia los animales ocurre antes o después de presenciar o experimentar cualquier tipo de abuso. Lo que sí se conoce son las conexiones entre experimentar el maltrato, presenciar el maltrato doméstico y la crueldad hacia los animales. Esto significa que la direccionalidad de la crueldad hacia los animales no siempre está clara, es decir, qué ocurre primero, los factores ambientales negativos (maltrato) o la crueldad hacia los animales.

Es triste ver una y otra vez cómo la información sobre la gravedad y peligrosidad de la crueldad animal pasa desapercibida o se minimiza cuando se interviene y se persigue. Las investigaciones realizadas desde la década de 1980 hasta la actualidad han demostrado que la crueldad hacia los animales es un sello o indicador de la firma de futuros actos de violencia, incluyendo la violación, el abuso infantil, el abuso doméstico, los tiroteos en las escuelas y otras formas de violencia. Si alguien puede ser abusivo o cruel con los animales, entonces tiene sentido que pueda y a menudo se vuelva agresivo y violento con las personas. La crueldad con los animales se define como el delito que implica infligir dolor, sufrimiento o muerte a un animal. La negligencia hacia los animales puede incluir la privación de comida, agua y refugio y que, como resultado, el animal haya sufrido de alguna manera, haya muerto o haya sido puesto en peligro inminente de muerte (crueldad hacia los animales, s.f.). En resumen, cualquier cosa que se haga para maltratar a un animal. Las personas que practican la crueldad con los animales son monstruos. ¿Qué hace falta para maltratar o descuidar a una mascota viva y gentil? La respuesta es, sencillamente, intenciones monstruosas y malvadas.

Por qué es preocupante el maltrato animal

La crueldad con los animales, también llamada maltrato animal, abandono de animales o crueldad animal, es la imposición por omisión (abandono) o por comisión por parte de los humanos de sufrimiento o daño a los animales no humanos. De forma más restringida, puede ser la causación de daños o sufrimientos por logros específicos, como la matanza de animales para el entretenimiento; la crueldad con los animales a veces abarca la inflicción de daños o sufrimientos como un fin en sí mismo, definido como zoosadismo.

Las leyes relativas a la crueldad con los animales tienen enfoques divergentes en las distintas jurisdicciones del mundo. Por ejemplo, algunas leyes regulan los métodos de matar animales para obtener alimentos, ropa u otros productos, y otras leyes se refieren a la tenencia de animales para el entretenimiento, la educación, la investigación o las mascotas. Existen varios enfoques conceptuales sobre la cuestión de la crueldad con los animales.

Aunque algunas prácticas, como las peleas de animales, son ampliamente reconocidas como crueles, no todas las personas y naciones tienen la misma definición de lo que constituye la crueldad hacia los animales. Muchos afirmarían que cortar la cola de un lechón sin anestesia constituye una crueldad. Otros responderían que se trata de una técnica rutinaria para la producción de carne con el fin de evitar daños más adelante en la vida del cerdo. Además, las leyes que regulan la crueldad con los animales varían de un país a otro. Mientras que en Estados Unidos es una práctica rutinaria, en la Unión Europea (UE) está prohibido cortar la cola a los lechones como parte de la práctica habitual[1].