Notas sobre los biomas terrestres

La compleja biocomunidad formada por el ajuste del clima, el suelo, etc. de una región concreta se denomina bioma. El bioma forestal, el bioma de la sabana, el bioma de los pastizales, el bioma del desierto y el bioma de la tundra son los cinco biomas terrestres del mundo que se dividen en función de la disponibilidad de suelo-agua y de la temperatura. En este artículo, estamos dando información detallada sobre los biomas terrestres del mundo, que es muy útil para los exámenes de la competencia como UPSC-preliminares, SSC, Servicios del Estado, NDA, CDS, y los ferrocarriles, etc.

El término bioma se refiere a un complejo amplio y distintivo de comunidades vegetales creado y mantenido por el clima. Puede definirse como una comunidad biótica importante caracterizada por las formas de vida vegetal dominantes y el clima predominante. Existen cinco biomas terrestres en el mundo, que se dividen en función de la disponibilidad de agua en el suelo y de la temperatura:

El bosque perennifolio es un tipo de bosque en el que no hay una pérdida estacional completa de las hojas y permanecen siempre verdes. Suelen encontrarse en zonas que reciben más de 234 cm de precipitaciones y tienen una temperatura media mensual de 18 °C o superior en los meses más fríos. Se divide a su vez en cuatro subgrupos:

Qué son los biomas terrestres

Los biomas de la Tierra pueden ser terrestres o acuáticos. Los biomas terrestres se basan en la tierra, mientras que los biomas acuáticos incluyen los biomas oceánicos y de agua dulce. Los ocho principales biomas terrestres de la Tierra se distinguen por sus temperaturas características y la cantidad de precipitaciones. Los totales anuales y las fluctuaciones de las precipitaciones afectan a los tipos de vegetación y vida animal que pueden existir en amplias regiones geográficas. La variación diaria y estacional de la temperatura también es importante para predecir la distribución geográfica de un bioma. Dado que un bioma se define por el clima, un mismo bioma puede darse en zonas geográficamente distintas con climas similares ([Figura 1]). También hay grandes zonas en la Antártida, Groenlandia y en las cadenas montañosas que están cubiertas por glaciares permanentes y albergan muy poca vida. En sentido estricto, no se consideran biomas y, además de los fríos extremos, suelen ser desiertos con muy pocas precipitaciones.

Las selvas tropicales también se denominan bosques húmedos tropicales. Este bioma se encuentra en las regiones ecuatoriales ([Figura 1]). Las selvas tropicales son el bioma terrestre más diverso. Esta biodiversidad es aún muy desconocida para la ciencia y está extraordinariamente amenazada, principalmente por la tala y la deforestación para la agricultura. Las selvas tropicales también se han descrito como la farmacia de la naturaleza por el potencial de nuevos medicamentos que se esconde en gran medida en las sustancias químicas producidas por la enorme diversidad de plantas, animales y otros organismos. La vegetación se caracteriza por plantas con raíces extendidas y hojas anchas que se caen a lo largo del año, a diferencia de los árboles de los bosques caducifolios que pierden sus hojas en una sola estación. Estos bosques son “perennes”, durante todo el año.

Características de los biomas terrestres

Dado que cada bioma está definido por el clima, el mismo bioma puede darse en zonas geográficamente distintas con climas similares (figura \(\PageIndex{a})). Puede explorar más a fondo la distribución de los biomas utilizando el Visor de Biomas del HHMI.

Los bosques tropicales, que se encuentran en las regiones ecuatoriales (figura \(\PageIndex{a}\)), son el bioma terrestre más biodiverso (figura \(\PageIndex{b}\)).  En el hemisferio occidental, la selva tropical alcanza su máximo desarrollo en las selvas de América Central y del Sur.  Los árboles son muy altos y de una gran variedad de especies.  Rara vez se encuentran dos árboles de la misma especie creciendo cerca uno del otro.  La mayoría de los animales – mamíferos y reptiles, así como aves e insectos – viven en los árboles.

Esta biodiversidad está extraordinariamente amenazada, sobre todo por la tala y la deforestación para la agricultura. Las selvas tropicales también se han descrito como la farmacia de la naturaleza por el potencial de nuevos medicamentos que se esconde en gran medida en las sustancias químicas producidas por la enorme diversidad de plantas, animales y otros organismos. La vegetación se caracteriza por plantas con raíces extendidas y hojas anchas. Los árboles de hoja ancha son en su mayoría de hoja perenne, con hojas que persisten durante todo el año, pero en los bosques tropicales estacionales (véase más adelante), algunos son de hoja caduca, con hojas que caen en la estación seca.

Tabla de biomas terrestres

Los biólogos han organizado toda la vida de la Tierra en cuatro niveles de complejidad e interacción. En este esquema, las especies de organismos viven en “comunidades” donde compiten por el alimento y el hábitat. En el siguiente nivel, las comunidades interactúan en un “ecosistema”. El ecosistema incluye el clima y la geología de la zona, además de las plantas y los animales. Por ejemplo, un bosque concreto puede considerarse un ecosistema. A continuación, en conjunto, los ecosistemas que comparten las principales características del terreno crean un bioma. Un bioma está unido por la temperatura, las precipitaciones, el tipo de suelo, la vegetación, la latitud y la elevación. En el nivel más macroscópico reina la biosfera de nuestra Tierra que contiene toda la vida que sabemos que existe en el universo.

A mucha gente le gusta decir que un verano muy caluroso en una región es una señal del cambio climático, o que un invierno muy frío en otro lugar es una señal de que el cambio climático es falso; el hecho es que todos los biomas reaccionan de forma diferente al clima y tienen sus propios extremos. El mayor problema del cambio climático global, antes llamado calentamiento global, es que estos extremos aumentan. Supongamos que de repente hay más nieve en Londres, por ejemplo, en invierno, y más días de calor intenso en verano, que nunca antes. Si esta tendencia se mantiene y crece aún más durante varios años, es una señal de que hay problemas de cambio climático; el concepto de temperaturas más altas no significa necesariamente que vaya a hacer más calor en todas partes todo el tiempo, sólo que las normas de las distintas zonas cambian, y ese cambio se refleja de forma diferente en cada bioma.