Importancia del ecosistema de agua dulce pdf
Los ecosistemas de agua dulce han sufrido importantes transformaciones a lo largo del tiempo, lo que ha repercutido en diversas características de los ecosistemas[4] Los primeros intentos de comprender y vigilar los ecosistemas de agua dulce se debieron a las amenazas para la salud humana (por ejemplo, los brotes de cólera debidos a la contaminación de las aguas residuales)[5]. Un nuevo tipo de seguimiento consiste en cuantificar los distintos grupos de organismos (macroinvertebrados, macrófitos y peces) y medir las condiciones del arroyo asociadas a ellos[6].
Entre las amenazas a la biodiversidad de agua dulce se encuentran la sobreexplotación, la contaminación del agua, la modificación de los caudales, la destrucción o degradación del hábitat y la invasión de especies exóticas[7]. El cambio climático está ejerciendo una mayor presión sobre estos ecosistemas, ya que la temperatura del agua ya ha aumentado alrededor de 1 °C y se ha producido una importante disminución de la capa de hielo que ha provocado el consiguiente estrés en los ecosistemas[8]Contenido
Características del ecosistema de agua dulce
El agua dulce o frescura es cualquier agua líquida o congelada de origen natural que contenga bajas concentraciones de sales disueltas y otros sólidos totales disueltos. Aunque el término excluye específicamente el agua de mar y el agua salobre, incluye las aguas no saladas y ricas en minerales, como los manantiales de caliza. El agua dulce puede abarcar el agua congelada y derretida en las capas de hielo, los casquetes polares, los glaciares, los campos de nieve y los icebergs, las precipitaciones naturales como las lluvias, las nevadas, el granizo/la lluvia y el graupel, y las escorrentías superficiales que forman masas de agua interiores como los humedales, los estanques, los lagos, los ríos, los arroyos, así como las aguas subterráneas contenidas en los acuíferos y los ríos y lagos subterráneos. El agua dulce es el recurso hídrico de mayor e inmediata utilidad para el ser humano.
El agua es fundamental para la supervivencia de todos los organismos vivos. Muchos organismos pueden prosperar con agua salada, pero la gran mayoría de las plantas superiores y la mayoría de los insectos, anfibios, reptiles, mamíferos y aves necesitan agua dulce para sobrevivir.
El agua dulce no siempre es agua potable, es decir, agua apta para el consumo humano. Gran parte del agua dulce de la Tierra (en la superficie y en las aguas subterráneas) es en gran medida inadecuada para el consumo humano sin algún tipo de tratamiento. El agua dulce puede contaminarse fácilmente por las actividades humanas o debido a procesos naturales, como la erosión.
Red alimentaria del ecosistema de agua dulce
No hay duda de que hemos entrado en el Antropoceno para los ecosistemas de agua dulce. Las referencias a la “escasez de agua” empezaron a aumentar en las publicaciones inglesas a principios del siglo pasado, pero su prevalencia disminuyó en la década de 1970, asociada a un aumento del uso del término “crisis del agua” (Figura 1). A lo largo de este periodo, el término “demanda de agua” ha seguido aumentando su prevalencia y la “crisis global del agua” ha surgido como un nuevo apelativo para el siglo XXI. Es improbable que nuestro enfoque anterior de la gestión del agua pueda satisfacer las crecientes necesidades humanas de agua ante el cambio acelerado de nuestros ecosistemas de agua dulce, y mucho menos abordar las consecuencias del continuo deterioro del medio ambiente.
El objetivo de este artículo sobre el “gran reto” es poner de relieve lo que se puede hacer para abordar estos problemas, desde las iniciativas de gobernanza a escala mundial hasta las acciones sobre el terreno a escala local, destinadas a atajar los problemas en su origen. También deseo explorar qué más podemos hacer para mejorar el compromiso entre las disciplinas científicas y técnicas con intereses en la gestión del agua dulce, y comunicar más eficazmente la causa y la consecuencia de estos problemas, y las posibles soluciones a ellos, a los responsables de la toma de decisiones y a la comunidad en general.
Cómo proteger los ecosistemas de agua dulce de la contaminación
El agua dulce es la savia de nuestro planeta, y los ecosistemas de agua dulce conectan a las personas con los recursos que necesitan para prosperar. Pero cuando los ríos, los lagos y los humedales se degradan, se pone en peligro su capacidad de proporcionar un suministro fiable de agua limpia y de mantener las especies de las que dependen millones de personas.
Los ecosistemas de agua dulce del planeta están en crisis: Las investigaciones han revelado que las poblaciones de las especies de agua dulce controladas han disminuido en un 84% y que casi un tercio de los humedales
La demanda de agua dulce supera a la oferta. Muchos sistemas de agua de todo el mundo están actualmente sobrecargados, y algunos están ya muy cerca de agotarse: La ciudad de Ciudad del Cabo (Sudáfrica) apenas evitó el “Día Cero”, cuando se esperaba que los grifos de la ciudad se cerraran. Según una estimación, en 2030 nuestra necesidad de agua será un 40% mayor que nuestros suministros de agua fiables.
La agricultura, los procesos industriales, los residuos no tratados y las tierras degradadas son las principales causas de contaminación de los sistemas de agua dulce. La mala calidad del agua amenaza a las especies de agua dulce, afecta a la pesca hasta las costas, aumenta los costes de tratamiento del agua y plantea riesgos para la salud humana.