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Una cadena alimentaria es una red lineal de eslabones en una red alimentaria que comienza con los organismos productores (como la hierba o los árboles, que utilizan la radiación del Sol para fabricar su alimento mediante la fotosíntesis) y termina con una especie de depredador máximo (como los osos pardos o las orcas), los detritívoros (como las lombrices de tierra o las cochinillas) o las especies descomponedoras (como los hongos o las bacterias). Una cadena alimentaria también muestra cómo los organismos están relacionados entre sí por los alimentos que consumen. Cada nivel de una cadena alimentaria representa un nivel trófico diferente. Una cadena alimentaria se diferencia de una red alimentaria porque la compleja red de relaciones de alimentación de los distintos animales está agregada y la cadena sólo sigue un camino directo y lineal de un animal a la vez. Las interconexiones naturales entre las cadenas alimentarias la convierten en una red alimentaria.
Una métrica común utilizada para cuantificar la estructura trófica de la red alimentaria es la longitud de la cadena alimentaria. En su forma más simple, la longitud de una cadena es el número de eslabones entre un consumidor trófico y la base de la red. La longitud media de la cadena de toda la red es la media aritmética de las longitudes de todas las cadenas de la red alimentaria[1][2] La cadena alimentaria es un diagrama de fuentes de energía. La cadena alimentaria comienza con un productor, que es comido por un consumidor primario. El consumidor primario puede ser consumido por un consumidor secundario, que a su vez puede ser consumido por un consumidor terciario. Los consumidores terciarios pueden convertirse a veces en presas de los depredadores superiores, conocidos como consumidores cuaternarios. Por ejemplo, una cadena alimentaria puede comenzar con una planta verde como productora, que es consumida por un caracol, el consumidor primario. El caracol puede ser la presa de un consumidor secundario, como una rana, que a su vez puede ser devorada por un consumidor terciario, como una serpiente, que a su vez puede ser consumida por un águila.
Quién está en la cima de la cadena alimentaria
Los atributos funcionales del ecosistema hacen que los componentes funcionen juntos. Las funciones de los ecosistemas son procesos naturales o intercambios de energía que tienen lugar en diversas comunidades vegetales y animales de diferentes biomas del mundo.
Fundamentalmente, las funciones del ecosistema son el intercambio de energía y nutrientes en la cadena alimentaria. Estos intercambios sostienen la vida vegetal y animal en el planeta, así como la descomposición de la materia orgánica y la producción de biomasa.
El orden de los organismos vivos en una comunidad en la que un organismo consume a otro y es a su vez consumido por otro organismo para transferir energía se llama cadena alimentaria. La cadena alimentaria también se define como “una cadena de organismos, existente en cualquier comunidad natural, a través de la cual se transfiere energía”.
Todos los seres vivos, independientemente de su tamaño y hábitat, desde las algas más pequeñas hasta las gigantescas ballenas azules, necesitan alimento para sobrevivir. La cadena alimentaria está estructurada de forma diferente para las distintas especies en los distintos ecosistemas. Cada cadena alimentaria es la vía vital que sigue la energía y los nutrientes a través del ecosistema.
Cadenas y redes alimentarias
Garza imperial. Este depredador está adaptado a la caza nocturna. En la Guayana Francesa es una de las principales especies de garzas nocturnas junto con su prima la garza imperial (Nycticorax violacea). Se alimenta principalmente de animales acuáticos, incluyendo peces, anfibios e insectos. Pantanos costeros.
Todas las especies vegetales y animales, por grandes o pequeñas que sean, dependen en cierta medida de otra especie vegetal o animal para su supervivencia. Pueden ser las abejas que toman el polen de una flor, la fotosíntesis de las plantas, los ciervos que se comen las hojas de los arbustos o los leones que se comen a los ciervos.
Una cadena alimentaria muestra cómo se transfiere la energía de un organismo vivo a otro a través de los alimentos. Es importante que entendamos cómo funciona la cadena alimentaria para saber cuáles son los organismos vivos importantes que la componen y cómo se equilibra la ecología.
La fotosíntesis es sólo el principio de la cadena alimentaria. Hay muchos tipos de animales que se comen los productos del proceso de fotosíntesis. Algunos ejemplos son los ciervos que comen hojas de arbustos, los conejos que comen zanahorias o los gusanos que comen hierba. Cuando estos animales comen estos productos vegetales, la energía alimentaria y los compuestos orgánicos se transfieren de las plantas a los animales.
Diferencia entre cadena alimentaria y red alimentaria
En este trabajo hemos estudiado los comportamientos dinámicos de un sistema presa-predador de tres especies. La interacción entre la presa y el depredador intermedio es una respuesta funcional de tipo Crowley-Martin. Se discute la positividad y la acotación del sistema. Se presenta el análisis de estabilidad de los puntos de equilibrio. Se analizan la permanencia y la bifurcación de Hopf del sistema bajo algunas condiciones. Se estudia el efecto del retardo temporal discreto, donde el retardo puede considerarse como el periodo de gestación del superdepredador. La dirección y los criterios de estabilidad de las soluciones periódicas en bifurcación se determinan con la ayuda de la teoría de la forma normal y el teorema del colector central. Se realizan extensas simulaciones numéricas para validar nuestros resultados analíticos. Se discuten críticamente las implicaciones de nuestros resultados analíticos y numéricos.