¿Tienen dientes las ballenas grises?
Las ballenas, al igual que cualquier otro animal de este mundo, corren el riesgo de sufrir depredadores. Hay animales incluso más pequeños que las ballenas que las atacan y matan para alimentarse. Sin embargo, pocos animales consiguen hacer presa a las ballenas jorobadas.
Aunque las ballenas jorobadas tienen algunos otros depredadores, los humanos son sus enemigos número uno. A pesar de las leyes y reglamentos establecidos por las organizaciones internacionales, algunos siguen matando ballenas por su grasa, aceite y carne.
Se estima que alrededor del 95% de todas las ballenas que murieron fueron cazadas y asesinadas por los humanos en el último siglo. Las ballenas jorobadas siguen siendo cazadas en algunas zonas, incluso por balleneros de Japón, Islandia y Noruega.
Esta es la principal razón por la que los tiburones siempre van a por las crías y las ballenas jorobadas más débiles. Se han observado tiburones blancos en la costa de Australia siguiendo a las ballenas jorobadas, especialmente cuando están migrando.
Como es sabido, las ballenas migran de un lugar a otro en busca de zonas de cría y alimento. Cuando los humanos contaminan el agua con productos químicos y plásticos, estos animales pueden morir o tener defectos que afecten a sus sistemas inmunológico y reproductivo.
¿Qué comen las ballenas grises?
La ballena gris es la única especie de la familia de ballenas barbadas Eschrichtiidae. Vista desde arriba, su cuerpo se estrecha en ambos extremos y tiene un color pizarra oscuro que puede parecer gris moteado. Por lo general, en las ballenas más viejas aparecen tantos percebes y cicatrices blanquecinas que el color pizarra original queda casi oculto. La cabeza es relativamente pequeña y se inclina hacia abajo desde un par de espiráculos. La larga línea de la boca divide la cabeza en dos y se curva ligeramente hacia arriba. Las barbas miden menos de 0,5 metros (20 pulgadas) de largo, son de color amarillento a blanco con cerdas de color blanco amarillento. De dos a cinco surcos poco profundos surcan la parte inferior de la garganta. La ballena gris no tiene aleta dorsal, pero una serie de jorobas redondas bajas están presentes en la parte trasera de la espalda. El chorro no es muy distintivo, se eleva bajo y rápidamente, normalmente alcanzando una altura de tres metros (10 pies), pero puede llegar hasta 6 metros (20 pies).
El área de distribución actual de la ballena gris se limita al este del Océano Pacífico Norte. Existió otra población en el Pacífico Norte occidental, pero ahora está extinguida. Los documentos históricos y los restos de esqueletos también muestran que la ballena gris vivía antiguamente en el Océano Atlántico Norte. Esta especie suele permanecer en aguas costeras. Cuando migran durante el invierno, permanecen a menos de 10 km (seis millas) de la costa. Algunas pueden desplazarse más lejos de la costa durante los meses de verano.
¿Dónde viven las ballenas grises?
La ballena gris ( nombre científico : Eschrichtiusrobustus ) , perteneciente a la familia de las ballenas grises del suborden de las ballenas barbadas , tiene una circunferencia corporal mayor que la de las ballenas barbadas , pero menor que la de las ballenas francas ; su longitud corporal adulta es de 10 a 15 m ( la hembra es ligeramente mayor que el macho ) , con un peso máximo de más de 35 toneladas. El cuerpo tiene forma de huso, con un tronco grueso, el más grueso cerca de las aletas, y que se va adelgazando hacia la cola.
No tiene aleta dorsal, y hay de 8 a 15 procesos bajos en forma de pico a lo largo de la cresta dorsal del 1/3 posterior, siendo el primer proceso en forma de pico el más grande y más pequeño cuanto más cerca está de la cola. El abdomen de la ballena gris es liso y no tiene relieve, con sólo 2 a 5 surcos longitudinales de 1 a 2 metros en la garganta, y de 2 a 7 surcos en la garganta de alrededor de 1,5 metros; su cabeza mide alrededor de 1/5 de la longitud de su cuerpo, y tiene un par de aletas más pequeñas en la parte ventral posterior de la cabeza, con una anchura similar a la de una paleta y una punta; el lóbulo de su cola es ancho, el borde posterior es liso en forma de “S”, y tiene una profunda ausencia central. Hay entre 130 y 180 barbas a cada lado de la mandíbula superior, de color amarillo pálido, y los bigotes son muy gruesos; las barbas tienen entre 40 y 50 cm de longitud.
Cuánto viven las ballenas grises
La ballena gris es más conocida por su migración anual hacia el norte y el sur a lo largo de la costa occidental de Norteamérica. Este viaje de ida y vuelta de entre 10.000 y 14.000 millas es uno de los más largos que se conocen de cualquier mamífero y, en muchos casos, hace que las ballenas se acerquen a tierra firme.
Su viaje comienza en otoño, cuando las temperaturas empiezan a bajar en los mares circumpolares que rodean Siberia y Alaska. Las ballenas grises han pasado de mayo a noviembre alimentándose en los mares de Bering, Chuckchi y Beaufort occidental, ricos en alimentos. Su larga migración las llevará a las aguas templadas de Baja California, donde se produce el apareamiento y suelen nacer las crías.
Los balleneros yanquis descubrieron las lagunas de Baja en la década de 1850 y su matanza de ballenas grises llevó a la población a la extinción comercial en sólo 18 años. Los balleneros arponeaban a las crías para que sus madres se pusieran a tiro. Las asediadas madres defendían agresivamente a sus crías embistiendo y destrozando los barcos. Se “peleaban como demonios” y de ahí su nombre de “pez diablo”.