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Ves lo que parece una araña en tu habitación. Pero antes de que puedas decidir si la matas o la liberas en la naturaleza, corre detrás de la cómoda. Entonces te quedas pensando si realmente era una araña y si era peligrosa. Te la imaginas ahora suelta por tu casa, esperando a subirse a tu almohada mientras duermes.

Antes de lanzarte a aplastar todas las arañas que veas, considera algunos enfoques diferentes para deshacerte del problema y consulta estas preguntas frecuentes para informarte sobre la respuesta adecuada. También es bueno recordar que la mayoría de las arañas son venenosas -utilizan el veneno para matar a sus presas-, pero venenoso no significa necesariamente peligroso para los humanos. La lista de arañas peligrosas para el ser humano es mucho más corta que la de las arañas técnicamente “venenosas”.

Según los Récords Mundiales Guinness, la araña de tela de embudo de Sydney, Atrax robustus, es la araña más peligrosa del mundo para los humanos. Originaria de Australia, esta araña venenosa se encuentra en hábitats húmedos, como debajo de los troncos o en los jardines. Grande, negra y brillante, la araña embudo de Sydney tiene una potencia de veneno de 0,2 mg/kg como dosis letal para el ser humano. Para evitar un encuentro, busque las características líneas de seda que se extienden desde sus madrigueras. Dato curioso: la hembra de la telaraña embudo de Sydney es de cuatro a seis veces menos potente que el macho. Así que si se encuentra con una, que la suerte le acompañe. Afortunadamente, en 1981 se desarrolló un antiveneno, por lo que esta picadura ya no es una sentencia de muerte si se consigue ayuda rápidamente.

La araña más venenosa de Australia

Las arañas son arácnidos, un grupo que también incluye a los ácaros, las garrapatas y los escorpiones. Se diferencian de los insectos en que carecen de antenas y poseen cuerpos sin alas con dos segmentos y cuatro pares de patas. En cambio, los insectos poseen largas antenas, cuerpos con tres segmentos, tres pares de patas y, normalmente, alas. La mayoría de las arañas tienen veneno para someter a sus presas, pero sólo lo utilizan contra los humanos si se les molesta. Las arañas son beneficiosas para el ser humano porque se alimentan de insectos plaga en casas y jardines.

Las hembras adultas de la araña viuda negra miden aproximadamente 1″ de largo y ½” de ancho. Tienen un abdomen bulboso, brillante y negro como el azabache, con marcas rojizas en forma de reloj de arena en la parte inferior. Los machos adultos son más pequeños y tienen las patas mucho más largas que las hembras. Tanto los machos inmaduros como los adultos tienen bandas y manchas amarillas y rojas en la espalda. Las arañas recién nacidas son de color blanco a blanco-amarillo y cambian gradualmente a negro después de tres a seis mudas. Las arañas viuda negra inmaduras de ambos sexos se parecen a la viuda negra macho adulta.

Picadura de araña del saco

Tanto si estás en la naturaleza como en tu casa, nunca estás tan lejos de una araña. Sin embargo, hay tantas especies de arañas, aproximadamente 40.000 en todo el mundo, que es difícil saber de cuáles hay que preocuparse y cuáles son inofensivas. En esta galería clasifico las 10 arañas más peligrosas del mundo y proporciono fotos de sus picaduras (en la siguiente diapositiva). He basado la clasificación en lo común que es la araña, en su agresividad y en lo mortal que es su veneno para los humanos. Aunque el sistema inmunitario de cada persona reacciona de forma diferente a la picadura de una araña (los síntomas pueden ir desde el dolor y las náuseas hasta la muerte), todos deberíamos tener cuidado con los siguientes arácnidos.

La araña errante brasileña es una gran araña marrón similar a la araña lobo norteamericana, pero más grande y con un veneno más tóxico. Tiene el veneno más neurológicamente activo de todas las arañas, y está considerada como la araña más peligrosa del mundo. La araña errante brasileña es una cazadora activa y viaja mucho. Suelen arrastrarse a lugares acogedores y cómodos para pasar la noche y, a veces, se meten en las frutas y flores que los humanos consumen y cultivan. Si la araña tiene una razón para alarmarse, morderá para protegerse, pero a menos que se sobresalte o se agrave, la mayoría de las mordeduras se producirán en seco (es decir, sin veneno). Las mordeduras con veneno se producirán si la araña es presionada contra algo o herida. En este caso, los altos niveles de serotonina que contiene el veneno provocarán una mordedura muy dolorosa que puede provocar un shock muscular.

Araña del saco amarilla

Qué aspecto tienen: Estas arañas son más pequeñas -del tamaño de una moneda- y tienen un abdomen redondo. También suelen ser grises y tienen algunas marcas blancas, dice Marc Potzler, entomólogo certificado y director de servicios técnicos de Ehrlich Pest Control. “Su telaraña suele estar muy enredada o desordenada”, añade: Les gusta pasar el rato en zonas oscuras y ocultas. “Se esconden en los rincones, debajo de los armarios, en los sótanos y, a veces, en los garajes, alrededor de las ventanas, donde las moscas pueden estar activas”, dice Potzler. No.

Qué aspecto tienen: Hay más de 200 especies de arañas lobo en todo el país, y su tamaño puede variar. “Las especies más grandes pueden medir hasta dos centímetros y medio”, dice Potzler. Son peludas y suelen ser grises, negras o marrones. También pueden confundirse con las tarántulas. “Son arañas nómadas que no tejen telas para atrapar a sus presas, sino que las cazan”, dice Howard Russell, entomólogo de la Universidad Estatal de Michigan: Suelen aparecer en sótanos, cobertizos o garajes donde hay insectos, dice Potzler. En el exterior, les gusta esconderse en o alrededor de los escombros, bajo las tablas y los bloques de hormigón, o en los huecos naturales de la casa. ¿Pueden hacerle daño? No. “Prefieren esconderse a morder”, dice Russell.