Tipos de serpientes
Las serpientes se alimentan de todos los seres vivos, lo que significa que son animales carnívoros. Lo que comen depende del tipo de serpiente que sea y de su tamaño. Lo más habitual es que las serpientes coman animales pequeños como ratones, ranas, pájaros, caracoles, insectos y gusanos. También pueden comer serpientes más pequeñas que ellas, así como otros pequeños mamíferos.
Las serpientes mudan su piel entre cuatro y 12 veces al año. El número de mudas depende de la edad y del tipo de serpiente. Las serpientes más jóvenes mudan la piel más a menudo porque están en constante crecimiento, mientras que las serpientes más viejas mudan menos a menudo.
Las serpientes huelen mediante un órgano llamado órgano de Jacobson. Este órgano está situado en el paladar. Las serpientes utilizan su lengua bifurcada para detectar los olores químicos del aire y del suelo. Cuando la lengua vuelve al interior de la boca, los olores que han detectado vuelven al órgano de Jacobson, y así es como una serpiente es capaz de oler.
Las serpientes van a lugares cálidos en el invierno donde hibernan. Estos lugares cálidos incluyen guaridas, tocones de árboles y cuevas. Si no hay suficientes espacios de hibernación, las serpientes suelen compartir guaridas con otras serpientes para poder conservar el calor corporal.
Las serpientes comen
Las serpientes viven en una gran variedad de hábitats, como bosques, pantanos, praderas, desiertos y en agua dulce y salada. Algunas son activas durante la noche, otras durante el día. Las serpientes son depredadoras y se alimentan de una gran variedad de animales, como roedores, insectos, huevos de aves y crías. Las serpientes son de sangre fría y deben trasladarse a un entorno adecuado para regular su temperatura corporal. No pueden sobrevivir al calor extremo del verano durante más de 10-20 minutos y rara vez se encuentran al aire libre. Hibernan en invierno y también pueden estar inactivas periódicamente durante el caluroso verano. La mayoría de las serpientes que puede encontrar no son venenosas. Entre las serpientes venenosas que se encuentran en Estados Unidos están las serpientes de cascabel, las cabezas de cobre, las boquillas de algodón/mocasines de agua y las serpientes de coral. Antes de aventurarse, familiarícese con las serpientes de la zona en la que piensa pasar.
Las serpientes de cascabel occidentales son comunes en algunos bosques y pueden observarse durante los meses cálidos. Las serpientes de cascabel se identifican fácilmente por su cabeza ancha y en forma de diamante, y sus marcas salpicadas que parecen estar separadas por rayas de color más claro que se hacen más pequeñas y estrechas hacia los cascabeles que producen ruido. Su color varía desde el bronceado hasta el casi negro con el vientre claro.
Comentarios
¡Serpiente! Basta con decir la palabra para que a mucha gente le recorra un escalofrío. Las serpientes han sido objeto de fascinación o de temor y sospecha desde la antigüedad. Lamentablemente, para algunas personas, su primera reacción ante una serpiente es coger la pala o la azada más cercana y despachar rápidamente al intruso. Sin embargo, las serpientes desempeñan un papel fundamental en el equilibrio de la naturaleza.
Al igual que nosotros, las serpientes son vertebrados, lo que significa que tienen una columna vertebral formada por numerosas vértebras que proporcionan a su cuerpo un soporte flexible. Comparten esta característica con peces, anfibios, otros reptiles y mamíferos. Las serpientes pertenecen a la clase Reptilia, lo que significa que son de sangre fría, tienen la piel cubierta de escamas y ponen huevos (ovíparos). Algunas serpientes retienen los huevos dentro de su cuerpo hasta que eclosionan, dando lugar a crías vivas (ovovivíparas). Las serpientes son primos cercanos de los lagartos y comparten con ellos el protagonismo en el orden de los reptiles Squamata. Las serpientes pertenecen a su suborden Serpentes, que consta de 15 familias, 417 géneros y más de 2.375 especies en todo el mundo. Cinco de estas familias (según su sistema de clasificación) están representadas en Estados Unidos por 50 géneros y 127 especies. Las serpientes, aunque de origen relativamente reciente, son un grupo diverso y de gran éxito.
Lo interesante de las serpientes
Historia de la vida y comportamientoAl igual que otras pitones, esta serpiente no venenosa constriñe a su presa antes de tragarla entera. Las pitones tienen huesos del cráneo sueltos y articulados y escamas del cuerpo pequeñas que les permiten tragar presas grandes.Una serpiente nocturna, la pitón de los niños prefiere permanecer en el suelo cazando pequeños mamíferos, aves y reptiles. También se alimenta de micromurciélagos a los que atrapa colgándose de las estalactitas de las cuevas y arrebatándolos del aire cuando pasan volando. La pitón infantil pone huevos y la hembra permanece enroscada alrededor de ellos hasta que nacen para mantenerlos calientes y protegerlos de los depredadores.Información relacionadaCogger, HG 2000. Reptiles and Amphibians of Australia, 6ª edición. Reed New Holland, Sydney, New South WalesWilson, S 2005. A field guide to reptiles of Queensland. Reed New Holland Press, Sydney, New South Wales.Wilson, S y Swan, G 2008. A complete guide to reptiles of Australia. Edición revisada. Reed New Holland Publishers, Chatswood, Nueva Gales del Sur.