Cicatrices de medusas permanentes

Si ha tenido la desafortunada suerte de ser picado por una raya, es probable que la haya sorprendido pisándola. La buena noticia es que la mayoría de las picaduras de raya son evitables y rara vez infligen golpes mortales.

Las rayas son criaturas marinas que viven en el fondo del mar y se esconden fácilmente, sobre todo bajo la arena. Su cuerpo es plano y con forma de disco, y tiene una larga cola en forma de látigo que puede crecer 2,5 veces su longitud. Las mantarrayas son normalmente gentiles, pero cuando son atacadas el animal se desquita azotando con su cola al agresor, y la picadura puede ser extremadamente dolorosa.

Si le han picado en el pecho o el abdomen, busque ayuda inmediatamente. De lo contrario, si puedes hacerlo, saca la púa (o cualquier fragmento de sensación espinosa) mientras estés en el agua salada: te ayudará a limpiar la herida. Si está sangrando, aplica un poco de presión sobre la herida; esto también ayudará a expulsar el veneno.

Una vez que la herida esté libre de restos, comprueba cómo te sientes. Si presentas síntomas como opresión en el pecho, hinchazón en cualquier parte de la cara, dificultad para respirar, urticaria en el cuerpo y náuseas, estás teniendo una reacción alérgica y necesitas atención inmediata.

Stingray mata a Steve

Las mantarrayas tienen una cola larga y delgada, parecida a un látigo, equipada con entre una y tres espinas dorsales venenosas. Aunque suelen ser tímidas, pueden atacar cuando se las pisa sin querer. Su veneno provoca un dolor intenso, pero el principal riesgo de una lesión por raya es la herida punzante.  La inmersión en agua caliente y un buen cuidado de la herida son fundamentales para tratar las lesiones causadas por la raya.

La raya tiene una reputación feroz y es más conocida por su infame cola, larga, delgada y en forma de látigo, con entre una y tres hojas espinales venenosas. En la mitología griega, Odiseo murió cuando su hijo Telegonus lo apuñaló involuntariamente con una lanza con la punta de una raya. En 2006, el personaje televisivo y activista de los animales Steve Irwin, más conocido como El cazador de cocodrilos, murió tras ser atravesado en el pecho por una raya. Las rayas son una amenaza para los pescadores y los bañistas. Cada año se registran entre 1.500 y 2.000 lesiones por rayas en Estados Unidos.

Contrariamente a su reputación, la raya es una criatura tímida e incluso amable que prefiere alejarse nadando antes que atacar. Reserva su aguijón para sus depredadores, los tiburones y otros grandes peces carnívoros. Sólo ataca a las personas cuando se siente directamente amenazada, a menudo cuando se la pisa involuntariamente.

Ataque de raya a cámara lenta

Si no lo has hecho, considérate muy afortunado. Las mantarrayas infligen todo un mundo de dolor a sus desafortunadas víctimas, y el único tratamiento consiste en soportar el dolor que revuelve las tripas, mientras se sumerge el miembro herido en agua casi hirviendo.

Hay veintidós especies diferentes de rayas en las aguas de Estados Unidos. Se extienden de costa a costa, en bahías y océanos, en aguas salobres y saladas, y la única forma de evitar un ataque de raya sería llevar botas de combate con forro de acero mientras se nada. La única manera de evitar una picadura de raya sería llevar botas de combate con forro de acero mientras se nada. Se calcula que más de 2.500 personas serán picadas en Estados Unidos este año.

He sido socorrista en el sur de California durante más de diez años, y en ese tiempo he atendido a innumerables víctimas de las rayas. Nadie está a salvo. He visto víctimas en todos los lugares imaginables y picaduras en casi todas las partes, así que prácticamente si hay sal en el agua existe la posibilidad de ser picado por uno de estos molestos bichos.

Ataque de raya

La mayoría de las picaduras de medusa son inofensivas y se producen por accidente cuando las personas entran en contacto con los tentáculos. Algunas variedades de medusas son más venenosas que otras, como la medusa caja de Australia. La mayoría de las lesiones provocadas por las rayas requieren atención de urgencia. Para evitar lesiones, evite nadar en zonas donde se vean medusas o rayas.

Los tentáculos de las medusas liberan miles de minúsculas células urticantes (nematocistos) que se adhieren a la superficie de la piel y liberan veneno, mientras que las rayas utilizan su dura cola dentada con pequeñas espinas que contienen veneno y penetran en la piel.

Los tentáculos de una medusa liberan un veneno que provoca una erupción cutánea, en forma de sarpullido rojo y doloroso que pica. La picadura suele provocar una marca de picadura, dolor e hinchazón, que puede durar de varios días a varias semanas. Tanto las picaduras de medusas como las de rayas pueden causar también un shock y reacciones alérgicas que ponen en peligro la vida.

La picadura de una raya provoca una herida sangrante que puede hincharse y volverse azul o roja. Provoca un dolor insoportable y puede provocar la muerte. Los síntomas graves pueden incluir náuseas, fiebre, calambres musculares, parálisis, frecuencia cardíaca elevada y convulsiones.