¿Dónde vive la medusa melena de león?
Uno de los rasgos más característicos de la Cyanea capillata es su coloración. Su tendencia a formar bancos es también bastante inusual. Los nematocistos, extremadamente eficaces, son también una característica destacada. Incluso un animal muerto o un tentáculo desprendido es capaz de picar. (Grzimek 1972)
La Cyanea capillata se alimenta principalmente de peces. Atrapa a su presa hundiéndose lentamente con sus tentáculos extendidos en un círculo alrededor de ella. La presa es capturada en la “red” de tentáculos y aturdida por los nematocistos. (Grzimek 1972)
La Cyanea capillata se encuentra en las regiones más frías del Atlántico, el Pacífico, el Mar del Norte y el Báltico. Son especialmente frecuentes cerca de la costa este de Gran Bretaña. (Grzimek 1972, Nichols 1979)Regiones biogeográficas: océano atlántico (nativo); océano pacífico (nativo)
La medusa melena de león se encuentra en las regiones más frías del Atlántico, el Pacífico, el Mar del Norte y el Mar Báltico. Son especialmente comunes a lo largo de la costa este de Gran Bretaña. Se encuentran en la zona pelágica como medusas y luego en la zona bentónica como pólipos. (Grzimek 1972, Nichols 1979)Biomas acuáticos: bentónicos
Medusa melena de león größe
La medusa melena de león (Cyanea capillata) es la mayor especie de medusa, con su campana de hasta 12 m de diámetro y tentáculos de hasta 10 m de longitud. Es uno de los animales más antiguos de la Tierra (lleva 650 millones de años). El pez melena de león vive poco, sólo un año.
Es nativo de las aguas frías del Ártico, el Atlántico Norte y el Pacífico Norte, una especie pelágica que se encuentra en aguas oceánicas abiertas, con mayor salinidad. Esta especie se ganó su nombre por sus tentáculos rojos y amarillos, que se asemejan al color de la melena de un león.El tamaño de la medusa melena de león también determina la coloración del ejemplar. Los ejemplares más grandes son de un color carmesí brillante a púrpura oscuro, mientras que los más pequeños tienden a ser de color bronceado o naranja más claro. Las melenas de león se alimentan de casi todo, desde el zooplancton más diminuto -pequeñas criaturas y larvas de peces y similares que van a la deriva en el océano abierto- hasta especies de medusas más pequeñas e incluso de su propia especie.
Las medusas encuentran favorables los entornos afectados por la actividad humana. La sobrepesca, el cambio climático y la contaminación han contribuido a aumentar la frecuencia de los enjambres de medusas, reduciendo sus principales depredadores y competidores y aumentando sus presas. No son peligrosas para el ser humano, pero sus picaduras pueden ser dolorosas.
Comportamiento de la medusa melena de león
Con tentáculos de hasta tres metros de largo y cubiertos de células urticantes, es mejor no acercarse demasiado a la medusa melena de león. Su cuerpo puede medir 2 metros de ancho, lo que la convierte en una de las mayores especies de medusas.
Los tentáculos están dispuestos en ocho grupos, cada uno de los cuales contiene más de 100 tentáculos. Los tentáculos más antiguos suelen ser de color rojo oscuro. Tienen una picadura muy fuerte que puede producir ampollas, irritación y calambres musculares, e incluso puede afectar a la función respiratoria y cardíaca. Los fragmentos de tentáculos que se dejan en las cuerdas de las boyas, por ejemplo, conservan su poder urticante.
La melena de león comienza su vida a finales del invierno como un pequeño miembro del plancton, de no más de unos centímetros de diámetro, y en pocos meses alcanza su tremendo tamaño. Sólo vive un año.
La melena de león se presenta ocasionalmente en grandes enjambres, en gran parte debido a las tormentas y mareas que concentran a los individuos. Sin embargo, no se limitan a flotar con las corrientes, sino que nadan contrayendo sus músculos e impulsándose hacia adelante.
La medusa más grande del mundo
La medusa melena de león, comúnmente llamada medusa de pelo o medusa gigante, es una especie de medusa marina que habita en las aguas frías y subárticas de los océanos del hemisferio norte. A veces se observan algunas poblaciones de la misma especie en el Golfo de México y en los océanos de la costa de Australia y Nueva Zelanda. La medusa melena de león se llama así por sus largos tentáculos que se asemejan a la espesa melena de un león. Con tentáculos que miden hasta 120 pies, es la especie de medusa más grande del mundo.
Tamaño: El tamaño de estas medusas varía: los individuos más grandes (que viven en el Océano Ártico) tienen un diámetro de campana de 2-2,4 m y los más pequeños (que se encuentran en latitudes más bajas) tienen un diámetro de campana de unos 30-80 cm. Los ejemplares más grandes tienen tentáculos que miden entre 30 y 36,5 m (100-120 pies), lo que es más grande que una ballena azul.
Cuerpo: Su campana está formada por ocho lóbulos o lóbulos, cada uno de los cuales consta de 70-150 tentáculos colocados en cuatro filas distintas. El rhopalium, un órgano de equilibrio, existe en cada una de las hendiduras del borde de la campana.