¿Los tiburones ponen huevos?

Crédito Bimini SHarklabOviparidad – Los tiburones ovíparos ponen huevos, que están protegidos por una caja de huevos, que se conoce como “bolso de sirena”. La hembra del tiburón deposita las cajas de huevos en algún lugar seguro para protegerlos de ser comidos por los depredadores. Los huevos se fijan a estructuras del fondo marino mediante zarcillos para evitar que salgan a flote. La oxigenación se produce a través de unas ranuras en el lateral del huevo, y el tiburón mueve constantemente la cola de un lado a otro para aumentar el flujo de agua. Esta forma de reproducción se considera una forma primitiva y es común en las especies que viven en el fondo (bentónicas). Algunos ejemplos de especies que utilizan este método de reproducción son El tiburón cebra (Stegostoma fasciatum), el tiburón de las nieves (Cephaloscyllium ventriosum), el epaullete (Hemiscyllim ocellatum) y el tiburón cornudo (Heterodontus francisci).

La partenogénesis, que significa “nacimiento virgen” en griego, se produce cuando un embrión se desarrolla sin ninguna fecundación por parte del esperma. Muchos invertebrados se reproducen partenogenéticamente, como las abejas y las avispas, pero se pensaba que era bastante raro entre los vertebrados, salvo en algunas especies de reptiles, pollos y pavos.    Las hembras son capaces de producir descendencia sin la contribución genética masculina cuando una célula progenitora del óvulo, que suele ser absorbida por el cuerpo de la hembra, actúa como esperma sustituto y fertiliza” el óvulo de la hembra. Así se crea un embrión dotado del número correcto de cromosomas.

Huevo de tiburón

Entre 40 y 50 especies diferentes de tiburones viven permanentemente en las aguas que rodean Gran Bretaña o las visitan con regularidad. Entre ellas se encuentran las que ponen huevos, como el tiburón gata (Scyliorhinus canicula) y el tiburón nodriza (Scyliorhinus stellaris).

Los tiburones y las rayas son peces con esqueleto de cartílago, agrupados en la clase Chondrichthyes. Sus cajas de huevos se denominan a veces monederos de sirena y, en ocasiones, monederos del diablo.

El huevo es una cápsula que contiene un animal en desarrollo y un saco vitelino del que se nutren las crías. Una cápsula suele albergar un embrión, pero en algunas especies hay varios embriones por caja de huevos.

Si una caja de huevos aparece en una playa, es probable que se pueda averiguar de qué especie es en función de su tamaño y forma. Por lo general, los huevos de tiburón tienen zarcillos rizados en los extremos o están cubiertos de fibras, mientras que los de raya suelen ser más cuadrados y con cuernos que sobresalen de las esquinas.

El tiburón ballena (Rhincodon typus) es la especie de tiburón más grande. Aunque estos animales producen huevos, no los ponen. En su lugar, las crías nacen cuando todavía están en el cuerpo de la hembra y nacen como adultos en miniatura. Esto se conoce como ovoviviparidad.

¿Los tiburones tienen lengua?

El Día de la Madre está a punto de llegar y es hora de celebrar a todas las maravillosas madres que existen y colmarlas de merecidos regalos y elogios. Puede que las madres de los tiburones tengan una relación diferente con sus crías en comparación con los humanos, pero eso no significa que las madres de los tiburones no merezcan también un reconocimiento este fin de semana.

Algunas especies de tiburones ponen huevos que eclosionan cuando están listos, de forma similar a como muchos se imaginan la eclosión de un huevo de ave. Sin embargo, a diferencia de las aves, las madres tiburón no se quedan hasta que los huevos eclosionan. En su lugar, la Dra. Montano dice que los huevos tienen zarcillos que se adhieren a estructuras del fondo marino como corales, esponjas o rocas que proporcionan protección a los huevos. Una vez que la cría de tiburón dentro del huevo se ha desarrollado, sale del cascarón lista para defenderse sin una madre que la proteja.

La segunda forma en que el Dr. Montano dice que un tiburón puede convertirse en madre es incubando los huevos dentro del útero de la hembra y dejando que las crías maduren allí antes de darlas a luz. A esto se le llama tiburones vivíparos; sin embargo, el proceso exacto de criar tiburones dentro del útero de la madre difiere de una especie a otra. Los tiburones ballena y los tiburones nodriza, por ejemplo, nacen dentro de su madre y luego continúan alimentándose de un saco vitelino que permanece pegado al cuerpo de la pequeña cría.

La confianza de los tiburones

Muchos tiburones son vivíparos, es decir, dan a luz a crías vivas. Como todos los tiburones, especies como la tintorera, el tiburón toro y el tiburón martillo dependen al principio de un saco vitelino para su nutrición. Pero también desarrollan una conexión placentaria similar al cordón umbilical de los mamíferos. Tras el nacimiento de las crías, les queda una cicatriz entre las aletas pectorales, que es como un ombligo. Esta cicatriz es visible durante varios meses antes de que se cure por completo.

Los embriones de otras especies vivíparas permanecen en una fina envoltura de huevos mientras crecen dentro de su madre. Eclosionan cuando se agota el suministro de yema. Algunas especies absorben entonces los nutrientes del útero de su madre o consumen los huevos no fecundados antes de nacer. El primer tigre de arena que nace en cada útero -los tiburones tienen dos- también consumirá los otros embriones antes de alimentarse de los huevos no fecundados.

Las hembras de tiburón mielero tienen uno de los embarazos más largos confirmados de cualquier vertebrado: hasta dos años. Otros tiburones pueden superarlos. Algunos científicos estiman que la gestación del tiburón peregrino dura hasta 3,5 años. Los tiburones con púas también pueden llevar a sus crías durante más de tres años.